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El franqueo gratuito es un servicio postal que ofrecen diversas administraciones postales , mediante el cual una persona envía correo sin colocar franqueo y el destinatario paga el franqueo al recoger el correo. El franqueo gratuito se diferencia de los sobres con franqueo y dirección propia , el correo de respuesta de cortesía y el correo de respuesta con franqueo medido en que el destinatario del franqueo gratuito paga solo por los artículos que realmente recibe, en lugar de por todos los que se distribuyen. El franqueo gratuito de tarjetas preimpresas emitidas por empresas también es diferente del material postal vendido por las administraciones postales.
En un uso del franqueo gratuito, una empresa envía correo masivo a clientes potenciales, que incluye sobres o postales que los clientes potenciales pueden devolver a la empresa mediante franqueo gratuito. En otro uso, las revistas incluyen tarjetas de suscripción que los suscriptores potenciales pueden devolver mediante franqueo gratuito. En otro uso, un vendedor puede proporcionar una etiqueta de devolución de mercancía con el indicio de franqueo gratuito adecuado (como se describe a continuación) a un cliente para que el cliente pueda devolver el artículo al vendedor mediante franqueo gratuito tras la emisión de una Autorización de devolución de mercancía .
Un uso no comercial sería devolver objetos perdidos que pertenezcan a una empresa. El artículo tendrá impreso en la parte posterior "si lo encuentra, devuélvalo por correo gratuito a <dirección>". Por ejemplo, las tarjetas de acceso RFID de los trabajadores del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido se pueden devolver por correo gratuito en caso de pérdida y hallazgo.
En Australia , el correo gratuito se denomina Respuesta paga . Se utilizan sobres especialmente impresos, con la dirección del titular del permiso, las palabras "Respuesta paga" y un número de autorización. El sello se reemplaza por tres rayas negras verticales y un código de barras postal. El titular del permiso paga el franqueo más una tarifa a la autoridad postal. El cliente también puede escribir a mano el sobre de Respuesta paga. [1] La dirección de entrega está impresa en la esquina superior izquierda del sobre. La dirección de entrega puede ser la misma que el código postal.
Un cliente importante podría tener un número RP igual al código postal y la dirección de entrega PO Box, para minimizar aún más los errores.
Para coordinar el servicio con los Estados Unidos, Canada Post utiliza la misma terminología y los mismos estándares que USPS (como se explica a continuación), con la excepción del uso de los códigos postales canadienses .
En los Estados Unidos , el Servicio Postal de los Estados Unidos se refiere al correo gratuito como correo de respuesta comercial . Un remitente que desee recibir correo mediante correo gratuito debe obtener un permiso de respuesta comercial y diseñar los sobres, las postales o las etiquetas de acuerdo con los estándares especificados por el USPS, incluido el uso de un código FIM B o C apropiado. La dirección en el sobre, la postal o la etiqueta es la misma que la dirección para el correo regular, excepto que el código ZIP+4 es diferente. En algunas ciudades grandes, el correo de respuesta comercial tiene su propio código postal de cinco dígitos (por ejemplo, 20077 y 20078 en Washington, DC ). El sobre o la postal también incluyen espacio para el número de permiso de respuesta comercial.
En el Reino Unido, Royal Mail ofrece una variedad de servicios. El servicio más caro, Freepost Name, permite a un cliente comprar una licencia para un nombre que permite al público enviar correo a la organización de forma gratuita utilizando cualquier sobre y con el nombre Freepost escrito a mano o impreso. Solo se requiere el nombre con licencia en el sobre, no la dirección postal. Además, Royal Mail ofrece una gama de servicios de respuesta comercial que permiten a una empresa proporcionar a sus clientes sobres preimpresos para enviar correo a la empresa de forma gratuita, incluidos: Freepost Standard, Freepost Plus, Business Reply Standard, Business Reply Plus. [2]
En Nueva Zelanda, los sobres con franqueo gratuito pueden tener la dirección escrita a mano por el remitente; para ello, solo es necesario incluir la palabra "FREEPOST" y el nombre del destinatario o el número de permiso como parte de la dirección. (Esta técnica no se puede utilizar para enviar correo a cualquier persona, que tendría que pagar por él; el número de permiso y la dirección del destinatario deben coincidir para que se le facture al destinatario).
En los Países Bajos, el correo gratuito se envía exactamente igual que el correo normal. El destinatario necesita una dirección especial: un número de contestador automático (antwoordnummer en holandés). El remitente puede distinguir estas direcciones porque incluyen la palabra "antwoordnummer" y puede elegir si desea utilizar o no un sello. Cuando no se utiliza un sello, el destinatario paga los costes más una tarifa, pero cuando el remitente utiliza un sello, no se aplican costes adicionales.
En Finlandia existen dos tipos de envío gratuito. En el primero, que se utiliza en los pedidos que una empresa ha enviado y el cliente quiere devolver (por ejemplo, un pedido de una tienda de comercio electrónico), el cliente puede utilizar el mismo sobre que le ha enviado la empresa y escribir simplemente PALAUTUS o ASIAKASPALAUTUS ('DEVOLUCIÓN' o 'DEVOLUCIÓN DEL CLIENTE'). La empresa debe tener un contrato con el servicio postal finlandés Itella .
La otra opción es utilizar el siguiente formulario:
Donde tunnus significa "código" y vastauslähetys significa "entrega de devolución". El código postal siempre es el mismo para estos envíos. Normalmente hay un texto que indica que el franqueo está pagado en la esquina superior derecha (donde se ubicaría el sello). Sin embargo, las empresas pueden diseñar este texto o imagen ellas mismas para que coincida con el logotipo de la empresa en lugar de utilizar el estándar. La empresa también debe tener un contrato con Itella. La dirección puede estar escrita a mano por el cliente.
En el lugar donde normalmente se colocaría el sello en el sobre, se imprime una casilla con la frase "Porto zahlt Empfänger" ("franqueo a cargo del destinatario") o "Bitte frankieren, falls Marke zur Hand" ("Por favor, coloque un sello si tiene uno a mano"). El destinatario tiene entonces la opción de aceptar o rechazar el sobre en el momento de la entrega. El remitente también puede escribir la frase "Porto zahlt Empfänger" en el sobre si no quiere pagar el franqueo, aunque el destinatario no está obligado a aceptar y pagar el franqueo, de modo que el sistema no pueda ser utilizado indebidamente por los remitentes. Si ni el remitente ni el destinatario quieren pagar el franqueo, el sobre y su contenido serán destruidos.
Otros países también utilizan el franqueo gratuito, aunque los diseños de sobres exigidos por las autoridades postales de esos países difieren ampliamente de los descritos anteriormente. Una dirección de franqueo gratuito puede tener un número de franqueo gratuito especial para utilizar junto con la dirección para el correo ordinario o en lugar de ella.
El correo internacional gratuito también existe y se conoce de diversas formas: "Servicio de respuesta comercial internacional", "Correo de respuesta comercial internacional", "Servicio de respuesta comercial internacional", "IBRS" y, en francés, Correspondance Commerciale-Réponse Internationale (CCRI). Al igual que el correo de respuesta comercial de USPS, el correo de respuesta comercial internacional debe cumplir con ciertos requisitos de formato, incluido el aviso destacado "REPONSE PAYEE" (en francés, "respuesta pagada") y un número que indica la cuenta que pagará el franqueo. [4] [3] El Servicio de respuesta comercial internacional es una forma conveniente para que los clientes internacionales respondan al remitente con tarjetas y sobres prepagos, sin costo alguno para ellos.