El whisky escocés de pura malta se refiere al whisky de pura malta elaborado en Escocia . [1] [2] Para calificar para esta categoría, un whisky debe haber sido destilado en una sola destilería utilizando un proceso de destilación en alambique [3] [4] y elaborado a partir de un puré de cebada malteada . Por lo tanto, un whisky de pura malta significa que el whisky no se ha mezclado con whisky de otras destilerías. [4] Como ocurre con cualquier whisky escocés , un whisky escocés de pura malta debe destilarse en Escocia y madurarse en barricas de roble en Escocia durante al menos tres años, aunque la mayoría de los whiskys de pura malta maduran por más tiempo. [1] [2]
A veces se ve otro término, "escocés de doble malta" o "triple malta". Esta designación indica que el whisky fue envejecido en dos o tres tipos de barricas, pero no fue mezclado; por lo tanto, todavía entra en la categoría de whisky de pura malta. El término más común para este tipo de whisky es "doble madera" o "triple madera". Los ejemplos incluyen The Balvenie 12 Years Old DoubleWood y Laphroaig Triple Wood. [6]
Muchas empresas utilizan whisky de malta comprado en varias destilerías y estos whiskies se combinan en " malta mezclada ". [5]
Hasta el Reglamento sobre el whisky escocés de 2009 (SWR 2009), la palabra "mezclado" solo aparecía (en el contexto del whisky escocés) en las botellas de whisky que contenían una mezcla de whisky de grano con cebada y sin cebada , pero ya no es así. caso. Según la terminología establecida por el SWR de 2009, la expresión "whisky escocés de malta mezclado" sustituyó a la expresión "malta en cuba" para describir una mezcla de whiskies escoceses de pura malta (whisky de cebada malteada).
Sólo alrededor del 10% de los whiskies escoceses del mercado se definen como de pura malta. [2] El otro 90% se elabora combinando numerosos whiskies, normalmente dos tercios de whisky de grano (sin cebada) y un tercio de whisky de malta, de varias o numerosas destilerías de Escocia. Los productos resultantes llevan la etiqueta "whisky escocés mezclado", sin la palabra "malta". [5] Casi el 90% del whisky escocés que se vende cada año es de tipo mezclado. [2] No obstante, en 2018, el whisky escocés de malta representó casi el 28% de los 4.700 millones de libras esterlinas de whisky exportados desde Escocia. [7]
Para cualquier whisky escocés, ya sea de malta o mezclado, la edad indicada en una botella se refiere al número de años que el whisky pasó madurando en barricas . Muy pocos whiskies se embotellan en una sola barrica . Se permite la mezcla de aguardientes con distintos grados de crianza; La edad de la mezcla resultante refleja la edad del whisky más joven de la botella. [8]
La destilación del whisky se lleva realizando en Escocia desde hace siglos. El registro escrito más antiguo de la producción de whisky en Escocia a partir de cebada malteada es una entrada en los Exchequer Rolls de 1494, que dice "Ocho cápsulas de malta para Fray John Cor, por orden del Rey, con las que preparar aqua vitae ". La expresión 'único' significa "separado, distinto, no combinado ni tomado en conjunto" y está adaptado de la antigua palabra latina singulum (individual). [4]
En los siglos siguientes, los distintos gobiernos de Escocia comenzaron a gravar la producción de whisky, hasta el punto de que la mayor parte de la bebida espirituosa se producía ilegalmente. Sin embargo, en 1823, el Parlamento aprobó la Ley de Impuestos Especiales que hizo que la destilación comercial fuera legal y rentable. [9] Se imponían castigos a los propietarios de tierras cuando se encontraban destilerías sin licencia en sus propiedades. La aprobación de la ley animó a muchos destiladores a solicitar licencias. George Smith, un granjero de Upper Drummin en el valle de Glen Livet, que trabajaba para el propietario del Duque de Gordon , fue la primera persona en Escocia en obtener una licencia para una destilería según la nueva ley, fundando lo que se convertiría en la Destilería Glenlivet en 1824. haciendo whisky escocés de pura malta. [10] [11] Otros siguieron y, en 1830, unas 232 destilerías habían obtenido licencia en Escocia. [9]
En la década de 1830, Aeneas Coffey patentó una versión refinada de un diseño creado originalmente por Robert Stein, basado en las primeras innovaciones de Sir Anthony Perrier, para un alambique de columna . [12] Este nuevo método produjo whisky mucho más eficientemente que los alambiques tradicionales . [13] El nuevo tipo de alambique permitía la destilación continua , sin necesidad de limpieza después de realizar cada lote. Este proceso hizo que la fabricación fuera más asequible al realizar el equivalente a múltiples pasos de destilación. [14] La nueva todavía aumentó dramáticamente la producción; el whisky era menos intenso y más suave, aunque menos sabroso. [14]
Rápidamente, los comerciantes comenzaron a mezclar el whisky de malta con whisky de grano destilado en alambiques continuos, elaborando el primer whisky escocés mezclado. El whisky mezclado resultó bastante exitoso, menos costoso de producir que la malta y exhibió más sabor y carácter que el grano. La combinación permitió a los productores de malta única ampliar sus operaciones o vender sus productos a otros destiladores que elaboraban los productos mezclados. Después de la década de 1850, el whisky escocés mezclado se volvió mucho más popular que el whisky de pura malta, que finalmente se convirtió en un producto de nicho para los conocedores. [15]
En la época victoriana, las destilerías se habían convertido en algo común en toda Escocia . Una característica común en el diseño originado por Charles C. Doig fue la de un techo en forma de pagoda que mejoraba la eficiencia de las destilerías al extraer el humo de turba en el proceso de malteado. [16] [17] [18] Incluso hoy en día, muchas destilerías poseen un techo estilo pagoda en al menos un edificio, incluso si no se realiza malteado y, en algunos casos, se agregan nuevos techos de pagoda con fines estéticos. [18] Sin embargo, si bien la producción de whisky estaba muy extendida en Escocia, el número de whisky de pura malta fue comparativamente limitado hasta finales del siglo XX. [4] Se observó que en 1967, de 110 destilerías, sólo 30 permitían al público comprar su whisky como whisky de pura malta. [4] Sin embargo, en la década de 1990, la demanda cambiante había dado como resultado que la mayoría de las destilerías ofrecieran un whisky de pura malta a los clientes. [4]
Un informe de 2016 afirmó que solo el 20% del whisky escocés lo elaboraban empresas de propiedad escocesa. [12] Los propietarios de la mayoría de los productos son Diageo , una empresa con sede en Londres , Pernod Ricard de Francia y Beam Suntory , una empresa de propiedad japonesa . [19] Las destilerías independientes propiedad de empresas escocesas también producen una cantidad sustancial de whisky, en particular William Grant & Sons , la más grande de ellas. Grant produce el 8% de todo el whisky escocés, con marcas que incluyen Glenfiddich y Balvenie . [20] Glenfiddich es el whisky escocés de pura malta más vendido en el mundo; [21] Anualmente se venden aproximadamente 14 millones de botellas. [20]
En los últimos tiempos, el whisky de pura malta ha representado alrededor del 26% del whisky exportado a otros países; las bebidas espirituosas a granel constituyeron aproximadamente el 5 por ciento y el resto fue whisky de mezcla. Los principales importadores de whisky escocés son Estados Unidos (21%), Francia (11%) y Singapur (6%). [12]
La Asociación de Whisky Escocés estimó en 2019 que la industria del whisky de Escocia generaba 40.000 puestos de trabajo. La contribución de la industria a la economía del Reino Unido se estimó en £5,5 mil millones de libras esterlinas en 2018; la industria proporcionó 3.800 millones de libras esterlinas en VAB (valor añadido bruto) directo a Escocia. El turismo de whisky también se ha vuelto importante y representa £68,3 millones al año.
Un factor puede haber afectado negativamente las ventas: un arancel adicional del 3,9 % sobre las bebidas espirituosas impuesto por el Reino Unido en 2017. Para 2020, otro factor puede afectar las exportaciones: el aumento del 25 % en los aranceles impuestos por los EE. UU. en octubre de 2019. [22] Por año Sin embargo, a finales de 2017, las exportaciones alcanzaron un récord de £4,370 millones de libras esterlinas, un aumento del 8,9% con respecto a 2016. De ese total, el whisky escocés de pura malta representó £1,170 millones de libras esterlinas en exportaciones, un aumento del 14% con respecto a 2016. [23] [ 22]
Las exportaciones en 2018 volvieron a aumentar, un 7,8% en valor y un 3,6% en número de botellas, a pesar del derecho impuesto en 2017; las exportaciones crecieron a un nivel récord: 4.700 millones de libras esterlinas. Sin embargo, los aranceles estadounidenses aún no estaban vigentes en ese momento. [24] [25] De las exportaciones totales en 2018, el whisky de pura malta representó £1,3 mil millones de libras esterlinas. [24]
El turismo del whisky también ha adquirido importancia y representa £68,3 millones al año; Sin embargo, no se ha publicado el porcentaje de contribución de las destilerías de whisky escocés a esta industria. El turismo ha sido una verdadera ventaja para la economía y de gran valor, especialmente en las zonas rurales remotas, según Fiona Hyslop MSP, Secretaria del Gabinete de Cultura, Turismo y Asuntos Exteriores. "El Gobierno escocés se compromete a trabajar con socios como la Scotch Whisky Association para aumentar nuestra oferta turística y animar a más personas a visitar nuestras destilerías", añadió el Secretario. [26] [27]
El sabor, el aroma y el acabado difieren mucho entre los whiskies de pura malta. Los whiskies escoceses de pura malta se clasifican en las siguientes regiones productoras de whisky: Campbeltown single malts , Highland single malts , Island single malts (una subsección de la región de Highland), Islay single malts , Lowland single malts y Speyside single malts.
Los embotelladores independientes compran barricas de whisky de pura malta y las embotellan inmediatamente o las almacenan para uso futuro. Muchos de los independientes comenzaron como tiendas y comerciantes que compraban whisky al por mayor y lo embotellaban para ventas individuales. Muchas destilerías no embotellan su whisky como whisky de pura malta, por lo que el embotellado independiente es la única forma en que el whisky de pura malta llega al mercado. El proceso de embotellado es generalmente el mismo, pero los independientes generalmente no tienen acceso a la fuente de agua de la destilería, por lo que se utiliza otra fuente para diluir el whisky. Además, los independientes generalmente están menos preocupados por mantener un estilo particular, por lo que se producen más embotellados de un solo año y de una sola barrica.
Los embotelladores independientes establecidos incluyen a Duncan Taylor , Murray McDavid , Douglas Laing & Co y Blackadder .
