El control de drogas o el análisis de pastillas es una forma de reducir los daños que produce el consumo de drogas , ya que permite a los usuarios conocer el contenido y la pureza de las sustancias que pretenden consumir. Esto permite a los usuarios tomar decisiones más seguras: evitar sustancias más peligrosas, consumir cantidades más pequeñas y evitar combinaciones peligrosas. [1]
Los servicios de control de drogas se han desarrollado en los últimos veinticinco años en veinte países y se están considerando en más países [2] , aunque los intentos de implementarlos en algunos países se han visto obstaculizados por las leyes locales. El control de drogas se centró inicialmente en los usuarios de MDMA en eventos de música electrónica de baile , pero los servicios se han ampliado a medida que el uso de drogas se ha vuelto más complejo. Estos avances se han visto fuertemente afectados por las leyes y la cultura locales, lo que ha dado lugar a una amplia gama de servicios, tanto para servicios móviles que asisten a eventos y festivales como para sitios fijos en centros urbanos y distritos de entretenimiento. Por ejemplo, el personal puede o no ser capaz de manipular sustancias ilegales, lo que limita el uso de técnicas de prueba a aquellos casos en los que el personal no está legalmente en posesión de esas sustancias.
Las personas que tienen intención de consumir drogas proporcionan una pequeña muestra al servicio de análisis (a menudo menos de una dosis única). Los resultados de los análisis pueden entregarse inmediatamente, tras un breve período de espera o más tarde. Los servicios de análisis de drogas utilizan este tiempo para hablar sobre los riesgos para la salud y las conductas seguras con los usuarios del servicio. [3] Los servicios también proporcionan información de salud pública sobre el consumo de drogas, las nuevas sustancias psicoactivas y las tendencias a nivel nacional. [4]
La primera actividad de control de drogas de la que se tiene noticia comenzó en Ámsterdam en noviembre de 1970 con un grupo del Hospital Universitario de Ámsterdam y muestras obtenidas a través de psiquiatras que trabajaban con personas que consumían drogas. [5]
El primer servicio de control de drogas del que se tiene conocimiento es el Sistema de Información y Monitoreo de Drogas (DIMS) [6] de los Países Bajos, respaldado por el Ministerio de Salud, Bienestar y Deportes . Desde 1992, el servicio ha analizado más de 100.000 muestras de drogas en una red nacional de veintitrés centros de análisis. Los usuarios del servicio reciben los resultados en el plazo de una semana por teléfono o correo electrónico y el servicio publica resultados agregados que describen qué sustancias se están utilizando.
Los países europeos han liderado la introducción de servicios de control de drogas, con la Asociación Hegoak Elkartea fundada en España en 1994, [7] TechnoPlus en Francia fundada en 1995, [8] y Modus Fiesta en Bélgica en 1996. DanceSafe ha operado en los EE. UU. desde 1998 proporcionando pruebas de reactivos y asesoramiento sobre reducción de daños.
Entre los servicios más recientes se incluyen Neutravel [9], fundada en Italia en 2007, The Loop [10], fundada en el Reino Unido en 2013, y KnowYourStuffNZ [11], fundada en Nueva Zelanda en 2015, con Pill Testing Australia [12] lanzándose después de una prueba exitosa en 2018.
El 31 de marzo de 2017, una coalición de organizaciones de seguridad de drogas organizó el primer Día Internacional de Control de Drogas para generar conciencia sobre el uso más seguro de drogas. [13] [14] [15] [16] La iniciativa estaba dirigida a usuarios recreativos, con un énfasis particular en la comunidad de la vida nocturna, y tiene como objetivo promover la reducción de daños, aceptando que las personas elegirán consumir drogas y brindándoles herramientas para minimizar los riesgos.
En noviembre de 2021, Nueva Zelanda se convirtió en el primer país en legalizar por completo los controles de drogas, después de haberlos permitido anteriormente en virtud de una legislación temporal. Otros países, como los Países Bajos, permiten los controles de drogas, pero no cuentan con una legislación que proteja a los clientes o a los examinadores, y la práctica existe en una zona gris legal en países como Estados Unidos y el Reino Unido. [17]
Los servicios de pruebas en el frente del local [18] ofrecen servicios de pruebas a los clientes en los eventos. Proporcionan resultados en tiempo real, mientras esperan. Un ejemplo es la prueba en el festival BOOM en Portugal, donde los evaluadores de drogas tienen permitido legalmente manipular muestras. En los casos en que no se les permite manipular muestras por miedo a infringir las leyes sobre posesión, los propios clientes deben manipular la sustancia que se va a analizar. Ejemplos de este modelo son KnowYourStuffNZ [11] en Nueva Zelanda.
Las pruebas internas [18] son más restrictivas. Las sustancias analizadas no proceden directamente de los participantes del evento, sino que pueden proceder de muestras confiscadas por la policía o la seguridad del evento o de muestras que se eliminan en contenedores de amnistía de drogas. Es posible que los resultados no estén disponibles para los asistentes al evento.
Las pruebas en el centro de salud [18] son un nuevo desarrollo, iniciado por The Loop en el Reino Unido. Las pruebas se realizan en el lugar, pero sin interacción cara a cara con el público. Se analizan muestras de incidentes médicos y se pueden emitir alertas después de que se identifiquen múltiples incidentes con una tendencia.
Los centros de pruebas estáticos ofrecen servicios de prueba a los clientes en ubicaciones fijas alejadas de los eventos. A menudo, se encuentran en los distritos de entretenimiento de las ciudades. Energy Control [19] en Barcelona y DIMS [6] en los Países Bajos ofrecen dichos servicios.
Las pruebas fuera de las instalaciones se realizan lejos de los eventos y de los clientes. Los clientes envían muestras por correo o en puntos de entrega. Esas muestras se analizan y luego se publican los resultados. Algunos ejemplos de este modelo son WEDINOS [20] (el Proyecto de identificación de nuevas sustancias y fármacos emergentes de Gales) y DIMS en los Países Bajos.
En 2018, en Bristol y Durham se llevó a cabo el primer ensayo de pruebas comunitarias de seguridad de los medicamentos en el Reino Unido, en una iglesia, un servicio de drogas y un centro juvenil y comunitario. Los usuarios informaron que tenían la intención de llevar a cabo una serie de acciones de reducción de daños, como alertar a amigos y conocidos, tener más cuidado al mezclar sustancias, consumir dosis reducidas y desechar las sustancias. [21]
En los últimos años han surgido en toda América programas de control de drogas. En el sitio web del Laboratorio de Innovación en Reducción de Daños se puede encontrar un directorio de estos programas. [22]
Los servicios de control de drogas utilizan una variedad de técnicas de análisis. Las más comunes son las pruebas de reactivos , la espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier , la espectroscopia ultravioleta-visible , la espectroscopia Raman , la espectrometría de masas y la espectrometría de masas por cromatografía de gases .
Las pruebas con reactivos utilizan indicadores químicos que muestran un cambio de color en presencia de determinadas drogas. Estas pruebas están ampliamente disponibles y son asequibles. Por lo general, es necesario el uso de varios reactivos para identificar positivamente una sustancia; los reactivos de Marquis , Mandelin y Mecke se utilizan para detectar MDMA y el reactivo de Ehrlich es común para detectar LSD . Sin embargo, las pruebas con reactivos solo indican la presencia de una sustancia, no la ausencia de contaminantes u otras sustancias. Esto puede proporcionar una falsa sensación de seguridad cuando las drogas ilícitas se adulteran deliberadamente para engañar a las pruebas con reactivos. [23]
La presencia de drogas específicas también se puede detectar mediante tiras reactivas de inmunoensayo . Las tiras reactivas para el fentanilo pueden detectar unas pocas decenas de nanogramos de la sustancia a un precio de unos pocos dólares por prueba. [24] El aumento reciente de la demanda de tiras reactivas de inmunoensayo, la falta de regulación y la aprobación para utilizar fondos federales para la compra de tiras reactivas en los EE. UU. han llevado a un auge en los fabricantes de tiras reactivas, lo que ha generado preocupación en los programas de control de drogas y las organizaciones de reducción de daños sobre la falta de validación, consistencia y precisión de los resultados.
La espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier es una prueba rápida que utiliza un hardware robusto y que se puede llevar a cabo en el campo. Permite la identificación de muestras y el análisis de mezclas, lo que permite la detección de impurezas y adulterantes. Es muy sensible y puede realizar análisis utilizando solo unos pocos miligramos de una muestra. Es semicuantitativa y puede proporcionar una indicación de pureza. Por estas razones, se utiliza ampliamente tanto en servicios de prueba fijos como móviles y se considera la mejor tecnología para utilizar. [25]
La cromatografía de gases y espectrometría de masas proporciona información muy sensible y cuantificada sobre las sustancias. Sin embargo, el alto precio y la delicadeza de los equipos generalmente limitan el uso de esta técnica a sitios fijos.
Las tecnologías en desarrollo incluyen:
Se ha demostrado que el control de drogas es una forma eficaz de reducir el daño causado por el consumo de drogas, ya que informa sobre un uso más seguro, limita el consumo y ayuda a los usuarios a evitar las sustancias más peligrosas. [28] [29] Los servicios también proporcionan seguimiento y detección de nuevas sustancias psicoactivas para informar sobre las intervenciones de salud pública. The Loop ha declarado que el 20% de las muestras se entregan para su eliminación y el 40% de los usuarios del servicio reducen el consumo. [30] KnowYourStuffNZ ha descubierto que, cuando las sustancias no son las esperadas, la mitad de los usuarios del servicio afirman que no tomarán esa sustancia y una cuarta parte dice que tomará una cantidad menor. [31] Los servicios de control de drogas también llegan a los usuarios de drogas a los que no llegan los servicios existentes. La evidencia de la investigación realizada por el servicio austriaco de análisis de pastillas CheckIt! encontró que el 58% de las personas que utilizan el servicio no buscarían de otra manera información sobre reducción de daños, y aproximadamente el 75% tienen más probabilidades de acceder a los servicios de reducción de daños si se incluye el análisis de pastillas. [32]
Una investigación académica del Reino Unido ha descubierto que una de cada cinco sustancias no era lo que se esperaba y que dos tercios de las muestras que presentaban datos erróneos se desecharon. Estas pruebas in situ permiten acceder a grupos de usuarios a los que de otro modo sería difícil llegar para reducir los daños asociados al consumo de drogas. [33]
Una investigación que hizo un seguimiento de las personas que habían utilizado servicios de control de drogas en el Reino Unido reveló que esas personas actuaron de acuerdo con los consejos de reducción de daños que recibieron del servicio. Esas personas se deshicieron de sustancias no deseadas, redujeron la dosis de sustancias deseadas y redujeron su riesgo de sobredosis. Las personas también siguieron esas prácticas de gestión de riesgos después de asistir a festivales, alertaron a sus amigos sobre los riesgos del consumo de drogas y continuaron siguiendo esos consejos. [28]
En un estudio revisado por pares publicado en el Journal of Psychopharmacology , los investigadores de Johns Hopkins descubrieron que las personas tenían aproximadamente la mitad de probabilidades (riesgo relativo = 0,56) de informar la intención de usar un producto si las pruebas no identificaban la sustancia como MDMA, y esta fue una reducción estadísticamente significativa. [34]
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