Un reactor de generación II es una clasificación de diseño para un reactor nuclear y se refiere a la clase de reactores comerciales construidos hasta finales de la década de 1990. [1] Entre ellos se encuentran versiones prototípicas y más antiguas de PWR , CANDU , BWR , AGR , RBMK y VVER . [1]
Estos se contrastan conreactores de generación I , que se refieren a los primeros prototipos de reactores de potencia, comoShippingport,Magnox/UNGG,AMB,Fermi 1yDresden 1.[1]El último reactor de potencia comercial de generación I estaba ubicado en lacentral nuclear de Wylfa[2]y dejó de funcionar a fines de 2015. Lanomenclaturapara los diseños de reactores, que describe cuatro "generaciones", fue propuesta por el Departamento de Energía de los EE. UU. cuando introdujo el concepto dereactores de generación IV.
La designación reactor de generación II+ se utiliza a veces para los diseños modernizados de la generación II construidos después del año 2000, como el CPR-1000 chino , en competencia con los diseños más costosos de reactores de generación III . Normalmente, la modernización incluye sistemas de seguridad mejorados y una vida útil de diseño de 60 años. [ cita requerida ]
Los reactores de segunda generación tenían una vida útil original de 30 o 40 años. [3] Esta fecha se estableció como el período durante el cual se pagarían los préstamos obtenidos para la planta. Sin embargo, muchos reactores de segunda generación están siendo ampliados a 50 o 60 años, y una segunda ampliación de la vida útil a 80 años también puede resultar económica en muchos casos. [4] En 2013, aproximadamente el 75% de los reactores estadounidenses que todavía estaban en funcionamiento habían obtenido licencias de ampliación de vida útil a 60 años. [5]
El reactor número 4 de Chernóbil que explotó era un reactor de generación II, concretamente el RBMK-1000 .
Los tres reactores destruidos en Fukushima Daiichi eran reactores de generación II, en concreto, reactores de agua en ebullición Mark I (BWR) diseñados por General Electric . En 2016, entró en funcionamiento la unidad 2 de la central nuclear Watts Bar y es probable que sea el último reactor de generación II en entrar en funcionamiento en Estados Unidos .
La única planta comercial Gen I restante, la central nuclear de Wylfa en Gales, estaba programada para cerrar en 2010. Sin embargo, la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear del Reino Unido anunció en octubre de 2010 que la central nuclear de Wylfa operaría hasta diciembre de 2012.