Birken es una comunidad no incorporada en la costa norte del lago Gates en la región Squamish-Lillooet del suroeste de Columbia Británica . En Pemberton Portage Road, la localidad se encuentra por carretera a unos 182 kilómetros (113 millas) al norte de Vancouver y a 62 kilómetros (39 millas) al noreste de Whistler .
El río Birkenhead y el antiguo nombre del lago dieron el nombre a la comunidad. [1]
El Pemberton Portage de 47 kilómetros (29 millas) era la parte de Douglas Road entre el lago Lillooet y el lago Anderson durante la fiebre del oro del cañón Fraser . A fines de 1858, este sendero accidentado se completó. [2] Aproximadamente a la mitad de esta sección, Peter Dickenson construyó Halfway House en 1859. En la ladera de la montaña, el lugar dominaba una extensión de cultivos de vegetales durante el año siguiente. En la década de 1870, Thomas Poole era dueño y administraba la propiedad, [3] ubicada a unos 4 kilómetros (2 millas) al suroeste de lo que luego sería Birken. [4] Ronald Currie y Annie McIntosh, hermanastros de John Currie de Pemberton , [5] compraron la propiedad alrededor de 1900, [6] pero la casa se quemó hasta los cimientos alrededor de 1910. [7] Ronald también operó una diligencia en la ruta hasta 1913. [8] En la década de 1960, se amplió el antiguo camino de tierra a Birken y D'Arcy y se eliminaron algunas de las colinas. [9] Alrededor del año 2000, el camino fue pavimentado hasta D'Arcy.
El avance hacia el norte de la línea principal del Ferrocarril Pacífico Gran Este (PGE) tuvo lugar a principios de diciembre de 1914. [10] [11]
La estación de tren estaba a 15,1 kilómetros (9,4 millas) al noreste de Spetch y a 6,6 kilómetros (4,1 millas) al suroeste de Gates. [12] [13]
En 2017, un tren de carga que transportaba madera descarriló en las cercanías y arrojó cinco vagones al lago. [14] Al año siguiente, varios vagones que transportaban pulpa de madera descarrilaron. Uno quedó casi sumergido, otro se estaba metiendo en el agua y otro se encontraba precariamente apoyado en la orilla. [15]
En 1907, Samuel Spetch abrió una tienda. En junio de 1908, se convirtió en el primer director de correos, pero en agosto de ese mismo año trasladó la tienda/oficina de correos a Owl Creek. [16] La oficina de correos de Birken reabrió en 1920 y cerró definitivamente en 1970. [1] [17]
En 1922, MB Pullinger fue el primer profesor de la escuela Birken, que cerró y reabrió varias veces, hasta que cerró definitivamente en 1944. [18]
En 1929, Samuel Spetch regresó de Owl Creek para abrir una tienda. [19]
La población era de unos 40 en 1934, [20] 50 en 1938, [21] 38 en 1943, [22] y 46 en 1947. [23]
A unos 7,6 kilómetros (4,7 millas) al suroeste, un punto de acceso para los mineros al arroyo Tenquille estaba en la milla 72. A partir de la década de 1920, se construyeron cabañas en este lugar. [24]
En una zona semiforestal al pie de unas laderas empinadas, la población, de unas 250 personas, no tiene cobertura de telefonía móvil. Las inundaciones y los desprendimientos de tierra son los mayores peligros. Existe un cuerpo de bomberos voluntarios. [25]
El cercano parque comunitario Gates Lake de 1,27 hectáreas (3,1 acres) se estableció en 2013. [26] El Birken Lakeside Resort es una propiedad histórica junto al lago. [27] La panadería y bed and breakfast Birken House ofrece panes tradicionales y alojamiento. [28]
Los eventos anuales son el torneo Gates Lake Shinny, que se celebra en febrero, y el Birken 4X4 OffRoad Rally, que se celebra en junio. El Birken Country Market se celebra mensualmente durante el verano. [29]