El milano pico de gancho ( Chondrohierax uncinatus ), es un ave rapaz de la familia Accipitridae , que también incluye muchas otras aves rapaces diurnas como milanos , águilas y aguiluchos . Ocurre en las Américas , incluido el Valle del Río Grande de Texas en los Estados Unidos , México , el Caribe , América Central y América del Sur tropical .
Es una rapaz delgada y de tamaño mediano con un vientre invariablemente rayado y una cola con bandas, pero probablemente hay más variación individual en el color y el tamaño del pico que en cualquier otra especie de rapaz diurna. Las aves desde abajo pueden verse negruzcas o grises (especialmente los machos) y marrones o rojo ladrillo (las hembras) de diversas formas. Esto hace que, en ocasiones, la identificación de especies sea extremadamente difícil. El gancho curvado hacia abajo en la punta del pico es evidente en aves posadas y que vuelan bajo. El peso puede oscilar entre 215 y 397 g (7,6 a 14,0 oz) y la longitud es de 38 a 51 cm (15 a 20 pulgadas). [3] [4]
Los caracoles arbóreos (por ejemplo , Bulimulus , Homolanyx y Polymita ) son un componente vital de la dieta del milano pico de gancho. [5] [6] La densidad de su población dentro de una región es proporcional a la presencia de caracoles arbóreos. También se ha observado que el pico del milano pico de gancho se ha adaptado en tamaño y forma entre diferentes regiones de su territorio en respuesta a las especies de caracoles arbóreos disponibles. [7] Sin embargo, también se capturan caracoles terrestres (por ejemplo, Strophocheilus ), caracoles acuáticos (por ejemplo, Pomacea ), ranas , salamandras , lagartos , pequeños mamíferos , cangrejos , arañas , orugas e insectos . [8] [9] [10] Supuestamente también caza otras aves, pero esto parece poco probable. [11] Cuando encuentra un caracol de árbol, lo sostiene con su garra y usa su pico para abrir el caparazón.
El nido, una endeble plataforma de palos, lo construyen ambos sexos. La cometa de pico de gancho pone de dos a tres huevos de color blanco ante marcados con color marrón rojizo. La incubación la realizan ambos sexos. Las crías semialtriciales permanecen en el nido entre 35 y 45 días y son alimentadas por ambos sexos. Esta ave rapaz a menudo se considera lenta y retraída, y prefiere posarse dentro de un dosel frondoso cuando no está volando.
Algunos autores consideran que el milano cubano ( C. wilsonii ) , en peligro crítico de extinción, es una subespecie del milano pico de gancho.
