Personal y línea son nombres que se dan a diferentes tipos de funciones en las organizaciones. Una función de línea es aquella que hace avanzar directamente a una organización en su trabajo principal. [1] Esto siempre incluye producción y ventas , y a veces marketing . [2] Una función de personal apoya a la organización con funciones especializadas de asesoramiento y apoyo. [3] Por ejemplo, los recursos humanos , la contabilidad , las relaciones públicas y el departamento jurídico generalmente se consideran funciones del personal. [4] Ambos términos se originaron en el ejército.
Una función de línea, también conocida como puesto de línea, es aquella que está directamente involucrada en el cumplimiento de las metas y objetivos centrales de la organización. Normalmente, estas funciones están relacionadas con áreas como producción y ventas, marketing y prestación de servicios. Estas funciones son cruciales para cumplir los objetivos principales de la organización. El enfoque de estos puestos está únicamente en las operaciones centrales de la organización. La responsabilidad de cumplir los objetivos propuestos por la organización está directamente vinculada a los puestos de línea. En una estructura organizacional jerárquica, estos generalmente estarían ubicados cerca de las operaciones centrales de una organización y reportarían a la alta dirección.
Una función de personal es una función alternativa de las personas en una empresa que no participan instantáneamente en una actividad, ya que ayudan a las funciones de línea a alcanzar sus objetivos. [5] El mundo empresarial está cambiando muy rápidamente y cada día surgen nuevos tipos de cuestiones y problemas. Se requiere información especializada para hacer frente a estas condiciones cambiantes. Requiere la disponibilidad de especialistas que puedan proporcionar soluciones comerciales adecuadas. Éste es el beneficio de la "función de personal". Proporciona a la función de línea asesoramiento y apoyo especializado .
Se agregan funciones del personal para ayudar a los gerentes de línea a cumplir sus objetivos. La tendencia a aumentar el alcance y el papel de los administradores eficaces, a veces hasta niveles insostenibles, puede mitigarse en gran medida con una función de personal capaz que proporcione un apoyo invaluable para permitir que se exprese un papel administrativo pleno dentro de los límites de tiempo y costos del trabajo . [6]
Se necesita una función de personal especializada en mejora del desempeño para apoyar el desarrollo de habilidades de mejora del desempeño y ayudar a coordinar el trabajo de mejora del desempeño en el resto de las organizaciones . [7] Ayudando así a una organización empresarial a trabajar de forma más eficiente y eficaz. Las funciones del personal, como las de recursos humanos, pueden volverse más pequeñas y, de hecho, tener un mayor impacto en el negocio. [8]
Por lo general, una empresa puede sobrevivir al fracaso de la función del personal o utilizar sustitutos para ella. Las funciones del personal varían entre empresas, pero generalmente incluyen actividades como publicidad , recursos humanos, puestos de seguridad y salud ambiental (EHS) y mantenimiento de plantas.
Las organizaciones comienzan siendo de línea únicamente, y los gerentes de línea tienen control directo sobre todas las actividades, incluidas las administrativas. Sólo más tarde, a medida que las organizaciones crecen en tamaño, añaden puestos de personal. [14]
Las unidades de línea tienden a tener más empleados que las unidades de personal. [15]
Los puestos de personal tienen cuatro tipos de autoridad: "autoridad de asesoramiento", que ofrece asesoramiento a los superiores directos que pueden ignorarlo; "asesoramiento obligatorio" o "consulta obligatoria" en las que los gerentes de línea deben considerar el asesoramiento del personal, pero pueden optar por no prestarle atención; "autoridad concurrente", en la que un superior jerárquico debe buscar el acuerdo de un miembro del personal, y "autoridad funcional", en la que el miembro del personal tiene autoridad formal sobre su especialidad y sus empleados. [16] Los tipos comunes de autoridad funcional para puestos de personal incluyen la autoridad sobre las normas de contratación, las políticas de reembolso y las normas de calidad. [17]
Los trabajadores del personal obtienen influencia de su experiencia, de su control de información potencialmente vital y de su acceso más cercano a la alta dirección . [18] [19]
Es común que los trabajadores de línea y de plantilla entren en conflicto . [20] Los especialistas en personal dicen que los trabajadores de línea los evitan e ignoran, mientras que los trabajadores de línea dicen que los trabajadores de planta no comprenden el trabajo central de la organización, los distraen y se interponen en su camino. El sociólogo Melville Dalton atribuyó esto a "la notoria ambición y el comportamiento individualista entre los gerentes de personal", la ansiedad del personal por justificar su existencia y la dependencia de los gerentes de personal de los gerentes de línea. [21] Otros teóricos de la administración han observado que los gerentes de línea a veces resienten a los asesores de personal que son más jóvenes y mejor educados que ellos. Otros atribuyen el problema a los directores de personal que no se dan cuenta de que, aunque se les ha delegado autoridad en determinadas áreas, su función principal es servir y apoyar a los superiores directos. Los libros de texto de gestión aconsejan resolver los conflictos entre el personal de línea reconociendo explícitamente la dependencia mutua de ambos, dejando claro cuál es el rol del personal, restando importancia a cualquier elemento de control del rol del personal, haciendo que el personal se dedique deliberadamente a ganarse la confianza de los demás. trabajadores de línea y enfatizando el papel del personal como parte del equipo. [22]
En la década de 1980, muchas grandes empresas redujeron su tamaño. Por lo general, los puestos de trabajo del personal se eliminaron de manera desproporcionada. (Por ejemplo, IBM redujo sus puestos de personal de 7.000 a 3.000, y CBS eliminó cientos de puestos de personal de su sede de Nueva York.) [23] A partir de entonces, más nuevos graduados de MBA comenzaron a aspirar a puestos de línea. [24]
Cada vez más, las organizaciones, especialmente las más pequeñas, se están alejando de estructuras de personal lineal hacia estructuras que son más híbridas o matriciales . [25]
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