Pelotón de armas pesadas ( HWP ) es un término de la ciencia militar que se refiere a un pelotón de infantería equipado con ametralladoras , morteros , granadas propulsadas por cohetes , lanzallamas , lanzagranadas , armas antitanque o cualquier otra arma que sea portátil pero más pesada de lo que un solo soldado de infantería puede transportar y operar razonablemente por sí mismo para el combate, [1] generalmente un arma servida por la tripulación . Los pelotones de armas pesadas se agrupan en una compañía de armas o compañía de apoyo de maniobra, que se centra en mover y usar armas pesadas para apoyar a las compañías de fusileros de infantería ligera armadas con armas pequeñas de uso estándar. [2]
En el Ejército británico, la compañía de apoyo de maniobras posee un pelotón antitanque armado con 8 lanzamisiles Javelin , un pelotón de reconocimiento, un pelotón de morteros (con ocho morteros de 81 mm ), un pelotón de pioneros de asalto y, en el caso de los batallones de rol ligero, un pelotón de ametralladoras (con nueve ametralladoras de uso general FN MAG ).
Según la reglamentación 320-5 del ejército de los EE. UU. (AR 320-5), las "armas pesadas" son todas "armas como morteros, obuses, cañones, ametralladoras pesadas y rifles sin retroceso que suelen formar parte del equipo de infantería". [3]
Como ocurre con la mayoría de las unidades de apoyo de cualquier ejército, el tamaño de un pelotón de armas es generalmente menor que el de su equivalente de infantería ligera. Por ejemplo, un pelotón de infantería ligera típico consta de 30 a 40 hombres divididos en tres o cuatro escuadrones (o secciones) de 9 a 13 hombres, mientras que un pelotón de armas sustituye los escuadrones por grupos más pequeños para equipos de morteros, equipos de ametralladoras, equipos antitanque, etc. Algunos pelotones también incluyen el elemento de asalto de una compañía. El pelotón de armas de una compañía llevará armas de apoyo portátiles por secciones, pero también incluirá un escuadrón de soldados especialistas en infantería ligera de ataque rápido entrenados para abrir brechas, incursiones y combate cuerpo a cuerpo.
Un pelotón de armas pesadas se utiliza generalmente como grupo de apoyo a varios pelotones en la zona de mando inmediata en cuestión. La proporción aceptada es de un pelotón pesado por cada tres pelotones de infantería básica; cualquier cantidad superior o inferior a esta puede dar lugar a una "compañía" especializada, como una compañía de fusileros o una compañía de apoyo de largo alcance. La incorporación de un pelotón de armas pesadas puede aumentar enormemente las posibilidades de victoria en una zona de combate, debido a las habilidades especializadas únicas que los soldados de ese grupo pueden ofrecer a la compañía. [ cita requerida ]
En tiempos más modernos, [ ¿cuándo? ] ha aumentado la utilización de grupos de apoyo con armas pesadas. La capacidad de proporcionar fuego de cobertura y las tácticas de supresión del pelotón pesado significan que está mejor equipado para dar cobertura y forma un componente vital para el éxito general, apoyando al grueso de la compañía a medida que avanza. El avance en el transporte de tropas ha reducido los problemas de reubicación de armamento pesado y grandes cantidades de munición.
Una tabla de organización y equipamiento de febrero de 1944 [4] muestra los siguientes detalles sobre un pelotón de armas del ejército de EE. UU. de la Segunda Guerra Mundial: