Pterocarpus soyauxii , el padauk africano o palo de coral africano , es una especie de Pterocarpus de la familia Fabaceae , nativa del centro y oeste tropical de África , desde Nigeria al este hasta Congo-Kinshasa y al sur hasta Angola . [1] [2]
Es un árbol que alcanza una altura de 27 a 34 m, con un diámetro de tronco de hasta 1 m con corteza escamosa de color gris rojizo . Las hojas son pinnadas, con 11 a 13 folíolos. Las flores se producen en panículas . El fruto es una vaina espinosa de 6 a 9 cm de largo, que no se abre en la madurez. [3]
Las hojas son comestibles y contienen grandes cantidades de vitamina C ; se comen como verdura de hoja . [3]
Los extractos de corteza se utilizan en la medicina herbal para tratar parásitos de la piel e infecciones fúngicas. [3]
La madera es valiosa; es muy duradera, roja al principio, volviéndose marrón violáceo con la exposición a la luz, con una densidad de 0,79 g/cm 3 . [4] Es resistente a las termitas. [3] Es valorada para hacer tambores en África debido a su resonancia tonal. [3] La madera también es favorecida para su uso en instrumentos de cuerda (a saber, guitarras acústicas y eléctricas) por sus atributos tonales y durabilidad. [5]
El polvo de la madera producido durante el procesamiento de la madera puede causar dermatitis en algunas personas. [6]
Los nombres nativos africanos incluyen Kisese (Congo), Mbel (Camerún), Mukula, N'gula (Zaire) y Tacula (Angola). [4]