La orientación en bicicleta de montaña ( MTB-O o MTBO ) es un deporte de carreras de resistencia de orientación en una bicicleta de montaña donde la navegación se realiza a lo largo de senderos y pistas . En comparación con la orientación a pie , a los competidores generalmente no se les permite salir de la red de senderos y pistas. Las tácticas de navegación son similares a la orientación con esquís , donde el enfoque principal es la elección de ruta mientras se navega. La principal diferencia en comparación con la orientación con esquís es que la navegación se realiza a un ritmo más alto, porque la bicicleta puede alcanzar velocidades más altas. A medida que el ciclista alcanza velocidades más altas, la lectura de mapas se vuelve más desafiante.
El tipo de bicicleta preferido es una bicicleta de montaña robusta diseñada para ciclismo de cross country , pero se puede utilizar cualquier tipo de bicicleta. Según el tipo de terreno, las bicicletas de montaña rígidas o con suspensión total son más apropiadas. Los pedales automáticos con una zapatilla de ciclismo especial son los que utilizan principalmente los ciclistas más serios para permitir la máxima potencia y mantener los pies seguros en los pedales. Los cascos de bicicleta suelen ser un requisito en las competiciones.
Un portamapas fijado al manillar de la bicicleta es un elemento esencial del equipamiento en la orientación en bicicleta de montaña, y la mayoría de los portamapas permiten girar el mapa. Las marcas conocidas de portamapas son Orifix, Mapdec, Miry, Devotech, Nordenmark, Autopilot y Windchill. [1] Se pueden utilizar brújulas, pero no se permiten ayudas electrónicas para la navegación (como relojes con GPS). Los competidores pueden llevar herramientas de reparación y piezas de repuesto durante las carreras. [ cita requerida ]
Los mapas suelen ser de menor escala (1:5 000 – 1:30 000) y menos detallados que los mapas de orientación estándar . Los senderos y pistas están marcados en los mapas de orientación de bicicletas de montaña en función de su dificultad de conducción, con cuatro clasificaciones: fácil, lento, difícil e imposible de recorrer. Además, los obstáculos que requieren desmontar suelen estar marcados en el mapa. [2] [3]
MTB-O es uno de los cuatro deportes de orientación regulados por la Federación Internacional de Orientación . El primer Campeonato Mundial se celebró en 2002 en Fontainebleau , Francia. Desde 2004, los Campeonatos Mundiales se han celebrado anualmente. Los Campeonatos Europeos se han celebrado anualmente desde 2006. La orientación en bicicleta de montaña es más popular en los países europeos y en Australia.
Se celebran anualmente campeonatos mundiales en las categorías élite y júnior. También hay campeonatos mundiales para másteres, para competidores de 35 años o más.
Cada año se celebran Campeonatos de Europa en las categorías élite, júnior y juvenil.
El corredor de orientación en bicicleta de montaña más exitoso es Anton Foliforov de Rusia, que ha ganado 31 medallas en el Campeonato Mundial y 11 en el Campeonato Europeo. Otros corredores de orientación en bicicleta de montaña exitosos son Michaela Gigon , Ruslan Gritsan , Adrian Jackson , Christine Schaffner y Päivi Tommola . Para obtener una lista completa de todas las medallas obtenidas por corredores de orientación en bicicleta de montaña en los Campeonatos Mundiales y Europeos, visite MTBO Info.
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Para llevar un registro de los tiempos de los participantes, se suele utilizar Sportident. Cada participante tiene una "tarjeta" (chip) en el dedo y "marca" el punto de control (orientación) como se muestra en la imagen siguiente. La tarjeta registra cuándo se realizó la marcación, lo que se puede utilizar para llevar un registro de los tiempos de conducción y los tiempos parciales de cada punto de control que haya marcado un participante. En los últimos años, el cronometraje se ha vuelto más moderno y los eventos de orientación de bicicleta de montaña suelen utilizar el cronometraje sin contacto, lo que significa que los participantes pueden mantener su velocidad mientras marcan los puntos de control. Los participantes pueden pasar por los puntos de control a una distancia de hasta 180 cm y seguir marcando los controles.
Otro sistema de cronometraje es Emit, que funciona de manera similar a Sportident.
En la carrera de orientación en bicicleta de montaña hay cinco disciplinas principales en las que se puede competir en los campeonatos del mundo. Por lo general, todas las disciplinas tienen alrededor de 25 puntos de control a lo largo del recorrido.
El sprint es la disciplina más corta, con tiempos estimados de victoria de 20 a 25 minutos para M21 y W21 (categorías de élite), y de 16 a 20 minutos para M20 y W20 (categorías de jóvenes). Los sprints suelen tener lugar en ciudades, pueblos o distritos industriales. Los competidores compiten individualmente, comenzando normalmente con una diferencia de 1 a 2 minutos entre ellos. El que logre el tiempo más rápido en pasar todos los controles en el orden correcto y cruzar la línea de meta gana.
La distancia media se encuentra entre el sprint y la larga distancia. Los tiempos ganadores son de 50 a 55 minutos para M21 y W21, y de 40 a 45 minutos para M20 y W20. Las distancias medias suelen tener lugar en bosques. Los competidores compiten individualmente, comenzando normalmente con una diferencia de 2 minutos entre ellos. El que más rápido pase todos los controles en el orden correcto y cruce la línea de meta gana.
La carrera de larga distancia es la más larga. Los tiempos de victoria son de 105 a 115 minutos para M21 y W21, y de 84 a 92 minutos para M20 y W20. Las carreras de larga distancia suelen tener lugar en bosques. Los competidores compiten individualmente, comenzando normalmente con una diferencia de 3 minutos entre ellos. El que más rápido pase todos los controles en el orden correcto y cruce la línea de meta gana.
La salida en grupo es conocida como la disciplina más caótica. Los tiempos de victoria son de 75 a 85 minutos para M21 y W21, y de 60 a 68 minutos para M20 y W20. Las salidas en grupo suelen tener lugar en bosques. Todos los competidores comienzan al mismo tiempo, de ahí el nombre de salida en grupo. Para evitar que los competidores se sigan unos a otros y se aseguren de tener que orientarse por sí mismos, existen "bifurcaciones" en las salidas en grupo. Esto significa que no todos los competidores tienen que llegar a los puntos de control en el mismo orden. Por ejemplo, podrían ser 2 bucles llamados A y B donde la mitad de los competidores hacen A primero y luego B, y la otra mitad hace B primero y luego A. Todos los competidores terminarán recorriendo exactamente el mismo recorrido al final, pero tendrán que dividirse durante la carrera. El primer competidor que pase por todos los controles en el orden correcto y cruce la línea de meta gana.
El relevo es una disciplina por equipos. Hay 3 competidores en cada equipo, que se turnan para recorrer su recorrido. Los tiempos ganadores son de 120 a 135 minutos (en total) para M21 y W21, y de 90 a 105 minutos para M20 y W20. Los relevos suelen tener lugar en bosques. Los primeros competidores de todos los equipos comienzan al mismo tiempo, de manera similar a la salida en masa. Cuando cruzan la línea de meta y tocan al siguiente competidor de su equipo, el siguiente competidor continúa la carrera. De manera similar a la salida en masa, hay bifurcaciones en el relevo, por lo que los competidores no pueden simplemente seguir a otros ciclistas. Todos los equipos terminarán recorriendo exactamente los mismos recorridos al final, pero en diferentes órdenes. El primer equipo en completar todos sus recorridos y cruzar la línea de meta gana.
Hay un conjunto de reglas que se deben seguir al competir en eventos. Si no se siguen, pueden resultar en la descalificación. Las reglas más importantes son:
Para obtener una lista completa de las reglas, consulte las Reglas de competencia de MTBO
Los últimos Campeonatos del Mundo se celebraron en Finlandia, Kuortane, del 9 al 18 de junio de 2021. Los ganadores y campeones del mundo de cada disciplina fueron los siguientes:
M21: Samuel Pökälä 
W21: Svetlana Foliforova
M20: Morten Örnhagen Jørgensen
W20: Kaarina Nurminen
M21: Krystof Bogar 
W21: Marika Hara
M20: Mikkel Brunstedt Norgaard
W20: Kaarina Nurminen
M21: Samuel Pökälä
W21: Svetlana Foliforova
M20: Morten Örnhagen Jørgensen
W20: Kaarina Nurminen
M21: André Haga
W21: Camilla Søgaard
M20: Morten Örnhagen Jørgensen
W20: Lucie Nedomlelova
M21: Andre Haga, Pekka Niemi, Samuel Pökälä
W21: Cæcilie Christoffersen, Nikoline Splittorff, Camilla Søgaard
M20: Noah Tristan Hoffmann, Mikkel Brunstedt Nørgaard, Morten Örnhagen Jørgensen
W20: Ekaterina Landgraf, Daria Toporova, Alena Aksenova