El colibrí de oasis ( Rhodopis vesper ) es una especie de colibrí de la tribu Mellisugini de la subfamilia Trochilinae , los "colibríes abeja". Es la única especie del género Rhodopis . Se encuentra en Chile y Perú [3] [4]
El colibrí de oasis tiene tres subespecies: la nominal R. v. vesper , R. v. koepckeae y R. v. atacamensis . [3] La última fue considerada en algún momento como una especie separada, pero desde mediados del siglo XX tiene su estatus actual. [5]
El colibrí oasis mide de 11 a 13,5 cm (4,3 a 5,3 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 4 g (0,14 oz). Ambos sexos tienen un pico largo, negro y curvado hacia abajo. La subespecie nominal es más grande y tiene un pico más largo y grueso que las otras dos, pero las tres son similares en todo lo demás. Ambos sexos tienen partes superiores de color verde oliva con una rabadilla y coberteras supracaudales de color canela . Las hembras tienen un pequeño punto blanco detrás del ojo y los machos una raya blanca más larga. Los machos tienen una gorguera iridiscente que varía de violeta rosado a púrpura con turquesa en la parte posterior. Sus partes inferiores son de color blanco opaco con un lavado verde opaco en los flancos. La cola está profundamente bifurcada; sus plumas centrales son de color oliva grisáceo y el resto de color marrón violáceo. Las hembras no tienen la gorguera colorida; sus partes inferiores son de color gris pálido a beige pálido con flancos más oscuros. Su cola es más corta que la del macho y solo ligeramente bifurcada. La superficie superior de la cola es de color verde oliva a verde bronce y todas las plumas, excepto el par central, tienen una barra negra ancha cerca del final y puntas blancas. [6]
La subespecie R. v. koepckeae del colibrí de oasis se conoce solo de su localidad tipo en el departamento de Piura, en el noroeste de Perú . La subespecie nominal R. v. vesper se encuentra desde el sur de allí a través de Perú hasta la región de Tarapacá en Chile . R. v. atacamensis se encuentra más al sur de Chile entre las regiones metropolitanas de Atacama y Santiago . Su área de distribución se ha expandido al sur de Atacama desde la década de 1960. La especie habita una variedad de paisajes costeros y cercanos a la costa, incluidos matorrales áridos y sus oasis, zonas ribereñas , áreas agrícolas y jardines. En elevación varía desde cerca del nivel del mar hasta 3800 m (12 500 pies), pero en la mayor parte de Perú se encuentra principalmente por debajo de los 2600 m (8500 pies). [6]
No se sabe que el colibrí de los oasis migre ni realice otros movimientos a gran escala, pero como ha colonizado oasis y valles aislados, debe realizar al menos movimientos exploratorios. También podría realizar cambios de altitud estacionales. [6]
El colibrí de oasis busca néctar en todas las alturas de la vegetación y también come pequeños artrópodos , pero faltan detalles de su dieta. [6]
Los machos de colibríes de oasis son territoriales, al menos con otros de su especie. Realizan diversas exhibiciones de cortejo para atraer a sus parejas. En una exhibición de vuelo en forma de U, se ciernen a unos 10 a 15 cm (3,9 a 5,9 pulgadas) frente a una hembra, cantan, hacen brillar su brillante gorguera y se mueven hacia arriba, abajo, izquierda y derecha en un intento de impresionar a la pareja potencial. Mientras hacen esto, extienden las plumas de la cola y las mueven de un lado a otro. Durante el vuelo normal, baten sus alas constantemente a una frecuencia bastante regular. Un video de alta velocidad ha demostrado que mientras realizan su exhibición de vuelo, los machos en realidad dejan de revolotear durante solo una fracción de segundo para guardar sus alas, lo que hace que desciendan ligeramente antes de reiniciar su aleteo. Esto los hace parecer que saltan en el lugar. También tienen una exhibición de picado donde se elevan en el aire y se lanzan en picada junto a las hembras mientras emiten un agudo silbido con las plumas de la cola. [7]
Se sabe poco más sobre la fenología reproductiva del colibrí de oasis . Posiblemente anide durante todo el año, aunque en Chile solo se conocen nidos con huevos entre septiembre y diciembre. El nido en forma de copa está suspendido de la rama de un árbol o arbusto. El tamaño de la nidada es de dos huevos. Las hembras cautivas han incubado los huevos durante unos 16 días y el emplumaje se produjo unos 27 días después de la eclosión. [6]
Las vocalizaciones del colibrí de oasis no han sido ampliamente registradas. Lo que parece ser su canto es " tzee-tzee-dee-dee" , primero ascendente, luego descendente". Los llamados incluyen una "serie melodiosa de notas de tic y tzee emitidas a velocidades y tonos variables", "un parloteo líquido, rápido y fino" y "una nota masticable rica". [6]
La UICN ha clasificado al colibrí de oasis como de Preocupación Menor. Tiene una amplia distribución y, aunque se desconoce el tamaño de su población, se cree que es estable. [1] Su distribución y hábitat han servido de sustento a los seres humanos durante milenios, por lo que "al menos en el corto plazo [la especie] parece verse poco afectada por las actividades humanas". [6]