Financial News Network ( FNN ) fue una cadena de televisión estadounidense de noticias financieras y de negocios lanzada el 30 de noviembre de 1981. La cadena tenía como objetivo transmitir programación a nivel nacional, cinco días a la semana, durante siete horas al día en 13 estaciones en un esfuerzo por expandir la disponibilidad de noticias de negocios para su difusión pública. FNN fue fundada por Glen H. Taylor, un ex ministro de la Iglesia Cristiana (1950-1956) y productor de películas para el Departamento de Educación de California . [1] En febrero de 1991, el canal fue comprado por NBC y las operaciones se integraron con su red de noticias financieras por cable rival, CNBC , el 21 de mayo de 1991.
No teníamos recursos ni dinero. Casi todas las entrevistas eran telefónicas y las cubríamos con gráficos o vídeos, que en realidad se volvieron tan obsoletos que en un momento dado, el vídeo de la Bolsa de Valores que utilizábamos [...] era tan antiguo que recibimos una llamada de alguien de la Bolsa de Valores de Nueva York que [...] dijo: "¿Recuerdan a ese tipo que aparece en la toma en el parqué de la Bolsa de Valores de Nueva York? Lleva muerto dos años".
El ex presentador Ron Insana en 2004, [2]
La Financial News Network (FNN) fue fundada en 1981 por Glen Taylor, quien se desempeñó como presidente de la recién creada Junta Directiva de cinco miembros. [1] [3] Otros miembros de la junta incluían a Karen Tyler, directora de producción; Rob Fisher, vicepresidente de asuntos comerciales; y Rodney Buchser, quien anteriormente había sido gerente general de la estación independiente KWHY-TV en Los Ángeles .
El concepto se originó a fines de la década de 1960 cuando Quotron , un proveedor de cotizaciones, apoyó a WCIU en Chicago y KWHY en Los Ángeles con un 'ticker scroll' inicial limitado. En 1969, el asesor de inversiones registrado Eugene Inger se unió al Canal 22 y expandió la televisión financiera en Los Ángeles con informes, análisis y una cobertura más amplia. Inger extendió el servicio al área de San Francisco en 1970 en KOFY , Canal 20. También proporcionó programación de televisión financiera a KDNL en St. Louis y fue pionero en WKID , Canal 51, que prestaba servicios en el sur de Florida. Durante este tiempo, FNN comenzó a programar en el Canal 18 en Los Ángeles, compitiendo con Inger y KWHY.
En 1975, WBTB-TV (posteriormente WWHT-TV, ahora estación WFUT-DT propiedad y operada por UniMás ) con sede en Newark, Nueva Jersey , una estación independiente propiedad en ese momento de Blonder-Tongue Broadcasting, estaba apagada y no transmitía. Eugene Inger revivió la estación invirtiendo en el Canal 68, que prestaba servicios al mercado de la ciudad de Nueva York . Se desempeñó como gerente general y presentó un bloque de programación diaria de Wall Street en WBTB, titulado Stock Market Today durante el horario de mercado y Wall Street Perspective por la noche, a partir del otoño de 1975. Keith Houser, el gerente general asistente de la estación, trabajó con los proveedores para facilitar el desplazamiento de la cinta de cotización por la parte inferior de la pantalla, con un retraso (erróneamente atribuido como un retraso de dos horas en una referencia de TV Guide ), como se requería en ese momento. El teletipo se extendía por el tercio inferior de la pantalla, con los precios de las acciones en la banda superior (blanca) y los precios de los índices en la banda inferior (azul). Después del primer año de programación, la SEC permitió sólo un retraso de veinte minutos. [4]
El concepto fue bien establecido por WCIU en Chicago, KWHY en Los Ángeles y la cobertura de mercado de día completo de Inger en Miami / Fort Lauderdale . Contrariamente a las sugerencias de TV Guide , la "programación especializada" no encontró obstáculos regulatorios. Con los años, FNN aumentó sus afiliados, generalmente sin superponerse con los mercados objetivo de Inger. Sin embargo, Inger eventualmente se "afilió" con FNN a través de un acuerdo que le permitió tomar parte de la programación y la fuente de datos de FNN mientras conservaba la cobertura local y las entrevistas presentadas en sus estaciones. Las estaciones de Chicago y Los Ángeles evolucionaron de forma independiente.
KWHY fue la primera cadena de televisión de la Costa Oeste en ofrecer noticias diarias del mercado acompañadas de un ticker digital de acciones en la parte inferior de la pantalla. Le siguieron WCIU en Chicago, KEMO en San Francisco y FNN en el Canal 18 de Los Ángeles. Esta innovación permitió a los operadores de bolsa e inversores mantenerse al tanto de la acción del mercado sin suscribirse a un costoso servicio de cotización de acciones. Sin embargo, en ese momento, las computadoras no podían manejar la transmisión completa de acciones, por lo que el ticker solo podía mostrar acciones preseleccionadas, lo que hacía que el sistema fuera altamente manual y engorroso. (El primer ticker de acciones completamente automatizado que apareció en la televisión no se desarrollaría hasta 1996, para la ahora extinta CNNfn ).
El enfoque de Gene Inger era más simple: tomaba un feed de Reuters o UPI (ambos proporcionaban feeds de datos ocasionalmente) y usaba una pantalla dividida para mostrar una cámara grabando las cintas, con la programación del estudio en la parte superior. Inger era independiente y nunca tuvo un papel personal o corporativo con FNN, aparte de una afiliación mutua limitada al programa más tarde. Sin embargo, se convirtió en uno de los contribuyentes originales de Market Maven a CNBC, que finalmente absorbió toda la programación financiera con el tiempo. Años más tarde, surgió la competencia de Bloomberg Television (que se convirtió en el sucesor directo de FNN) y Fox Business Channel . Inger continuó apareciendo como invitado en CNBC durante años y sigue activo a partir de 2024, brindando informes diarios de análisis de mercado en línea a través de sus reflexiones diarias de mercado en X (anteriormente Twitter) @stockseer.
Con el lanzamiento temprano de CNN por Ted Turner allanando el camino (Inger proporcionó el comentario original del mercado de valores al Canal 17 WTBS de Ted Turner en Atlanta, a WRET-TV [más tarde WPCQ, ahora WCNC] en Charlotte y al Canal 44 de Hubbard en Tampa), y después de un artículo de TV Guide de 1975 sobre el éxito de la programación de Gene Inger en Nueva York, Taylor y Buchser se dieron cuenta de que la tecnología recientemente disponible hacía posible combinar los informes de mercado en vivo al estilo KWHY/Inger con citas en pantalla y el concepto de noticias nacionales vía satélite.
Los primeros años de FNN no fueron muy rentables y, al cabo de unos años, Buchser rompió su relación con la incipiente cadena para lanzar una empresa de servicios de marketing financiero llamada FMS Direct. En sus primeros años, FMS Direct producía anuncios publicitarios y anuncios televisivos de respuesta directa que, en la mayoría de los casos, se emitían en FNN, la cadena que Buchser había ayudado a fundar.
Harvey "Scott" Ellsworth , el creador y presentador del popular programa de radio Scott's Place , que se emitió en la estación de radio de Los Ángeles KFI desde 1967 hasta 1974, fue uno de los presentadores iniciales de FNN. [5]
FNN recibió su financiación privada inicial de Biotech Capital Corporation, que más tarde cambió su nombre a Infotechnology, Inc. [6] Biotech Capital también fue una de las pocas "Compañías de Desarrollo Comercial" que cotizaban en bolsa y se regían por la Ley de Compañías de Desarrollo Comercial de 1980. [7]
En 1981, poco antes de su oferta pública inicial liderada por Paulson Investment Company, Taylor, entonces presidente, dimitió debido a dificultades legales previas. Jeremy Wiesen, profesor de contabilidad empresarial y espíritu emprendedor en la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York y ex empleado de la Comisión de Bolsa y Valores, se convirtió en presidente. La audiencia principal de la cadena estaba formada por pequeños inversores.
El estudio principal de FNN estaba en Santa Mónica, California, pero la cadena luego estableció operaciones en Nueva York, en la planta baja de la sede de Merrill Lynch en Manhattan , donde los transeúntes podían ver sus operaciones de transmisión. Merrill Lynch fue uno de los inversores privados iniciales de FNN. En 1984, la compañía trasladó su sede editorial a Nueva York y contrató al productor ejecutivo de Nightly Business Report, Mark J. Estren, para supervisar el cambio de dirección de la cadena hacia el mercado de cable. [8]
Inicialmente, el canal se transmitía solo durante el horario diurno en una combinación de estaciones de transmisión y proveedores de televisión por cable . Entre las afiliadas de transmisión abierta se encontraban:
En 1985, FNN rompió lazos con sus estaciones de transmisión y estableció una señal exclusiva de cable las 24 horas , que se lanzó el 1 de mayo de 1985. [9] Por la noche, ofrecía Cable Sports Network, una empresa conjunta entre Mizlou Television Network y Tom Ficara, que posteriormente fue reemplazada por SCORE , una minicadena que transmitía eventos deportivos y noticias. También se transmitían durante las horas nocturnas Venture , una serie de discursos extensos de líderes empresariales, y TelShop , un servicio de compras desde casa.
A finales de los años 1980, Infotechnology Inc., la empresa de tecnología de la información y capital de riesgo con sede en Nueva York [10] presidida por Earl Brian , que también era propietaria de United Press International , aumentó su participación al 47 por ciento y siguió siendo uno de los mayores accionistas de FNN hasta que Brian, el director ejecutivo de UPI y FNN, fue condenado posteriormente por cargos de fraude relacionados con UPI y FNN. En su apogeo, FNN estaba disponible en 3.500 sistemas de cable, llegando a una audiencia potencial de 35 millones de hogares en todo el país. La red se trasladó a estudios de televisión modernos de nueva construcción e instalaciones de producción en el edificio Wang en Los Ángeles y en el Rockefeller Center de Nueva York .
En 1990, sólo unos meses después de lanzar su mayor campaña publicitaria hasta la fecha, FNN fue víctima de dos de los principales temas de sus emisiones: un escándalo financiero y una disputa contable . Durante la auditoría de ese año, el auditor de la cadena, Deloitte & Touche , descubrió irregularidades que involucraban a su director financiero , C. Steven Bolen. Las irregularidades fueron lo suficientemente graves como para que Deloitte declarara que su auditoría de 1989 no podía ser confiable. FNN inició una investigación interna y encontró evidencia de pagos no autorizados realizados por Bolen a sí mismo. Bolen fue despedido en octubre. Además, Deloitte insistió en que FNN informara una inversión de $ 28 millones en un sistema de datos para corredores como un gasto. FNN argumentó que esto empeoraría significativamente su balance, violando los convenios con sus bancos y desencadenando un incumplimiento en su línea de crédito . FNN reemplazó a Deloitte por Coopers & Lybrand y reportó una pérdida de 72,5 millones de dólares para el año fiscal 1990. Ante la necesidad de una importante inyección de efectivo para seguir en el negocio, FNN se puso a la venta en noviembre.
En febrero de 1991, FNN llegó a un acuerdo de negociación con una sociedad formada por Dow Jones & Company y Westinghouse Broadcasting (Group W) por 90 millones de dólares. Sin embargo, tan solo unos días después, FNN aceptó una oferta inesperada de 105 millones de dólares de NBC , que poseía el rival de FNN, CNBC , que entonces tenía dos años de existencia . NBC había enfrentado desafíos para lograr que los sistemas de cable transmitieran CNBC y tenía la intención de fusionar CNBC con FNN (en ese momento, CNBC estaba disponible en solo 17 millones de hogares). Las cosas se complicaron más en marzo cuando FNN se declaró en bancarrota , lo que desencadenó una intensa guerra de ofertas por la cadena.
Group W y Dow Jones elevaron su oferta a 115 millones de dólares, pero el juez del Tribunal de Quiebras Francis Conrad la rechazó por un tecnicismo. Dow Jones y Group W se negaron a mantener abierta la licitación hasta el 31 de mayo de 1991. NBC elevó entonces su oferta a 115 millones de dólares, que fue aceptada por Conrad. Sin embargo, esa decisión fue revocada en apelación.
Tanto Group W/Dow Jones como CNBC aumentaron significativamente sus ofertas. Group W/Dow Jones ofreció 167 millones de dólares, mientras que CNBC ofreció 154 millones. Sin embargo, la oferta de CNBC incluía más efectivo, mientras que la oferta de Dow Jones/Group W incluía pagos vinculados a objetivos de ingresos durante tres años. Conrad adjudicó FNN a CNBC, considerando que su oferta era más realista.
FNN cesó sus operaciones a las 6:00 pm, hora del este, el 21 de mayo de 1991. CNBC se hizo cargo inmediatamente del espacio del transpondedor satelital de FNN, duplicando su audiencia de un solo golpe, y marcó su programación del día hábil como "CNBC/FNN Daytime" hasta 1992. CNBC también adoptó el estilo de noticias y apariencia en el aire de FNN, e incorporó características del ticker de FNN en su propio ticker de acciones en pantalla . Si bien la mayoría de los empleados de FNN fueron despedidos debido a la fusión (muchos de los cuales finalmente fueron contratados por Bloomberg LP para lanzar Bloomberg Television tres años después en el antiguo espacio del canal de FNN), CNBC retuvo a un número selecto de presentadores y reporteros de FNN (incluidos Bill Griffeth , Ron Insana , Allan Chernoff y Joe Kernen ). Sue Herera , quien se unió a FNN a los 21 años y rápidamente se convirtió en presentadora, se había mudado a NBC y a la recién lanzada CNBC antes de la desaparición de FNN. Griffeth y Herera se reunieron más tarde en CNBC, copresentando Power Lunch hasta 2011 y posteriormente presentando Nightly Business Report desde 2018 hasta su cierre en 2019. [11] Gene Inger, un pionero original de la televisión financiera, no continuó con FNN más allá de la afiliación de sus estaciones, pero se convirtió en un invitado frecuente original de Market Maven en CNBC. Inger se negó a quedarse en CNBC, habiéndose semi-retirado a Florida. Siguió siendo invitado, a menudo con Mark Haines o Bill Griffeth, incluido el suministro del primer enlace ascendente de fibra remota a CNBC desde Fort Lauderdale. A partir de 2022, Inger continúa brindando análisis de mercado diarios en línea.