En biología , una ninfa (del griego antiguo νύμφα nūmphē que significa "novia") es la forma juvenil de algunos invertebrados , particularmente insectos , que sufre una metamorfosis gradual ( hemimetabolismo ) antes de alcanzar su etapa adulta. [1] A diferencia de una larva típica , la forma general de una ninfa ya se parece a la del adulto, excepto por la falta de alas (en las especies aladas). Además, mientras una ninfa muda , nunca entra en estado de pupa . En cambio, la muda final da como resultado un insecto adulto. [2] Las ninfas pasan por múltiples etapas de desarrollo llamadas estadios .
Muchas especies de artrópodos tienen estadios de ninfa. Esto incluye los órdenes Orthoptera ( grillos , saltamontes y langostas ), Hemiptera ( cigarras , chinches escudo , mosca blanca , pulgones , saltamontes , saltamontes, saltamontes ) , efímeras , termitas , cucarachas , mantis , moscas de piedra y Odonata ( libélulas y caballitos del diablo ). [3]
Las ninfas de los insectos acuáticos , como en los órdenes Odonata, Ephemeroptera y Plecoptera, también se llaman náyades , un nombre griego antiguo para las ninfas acuáticas mitológicas . Algunos entomólogos han dicho que los términos larva, ninfa y náyade [4] deberían usarse según la clasificación del modo de desarrollo (hemimetaboloso, paurometabólico u holometábolo), pero otros han señalado que no existe una verdadera confusión. [5] En la literatura más antigua, a veces se los denominaba insectos heterometábolos , ya que sus etapas adulta e inmadura viven en diferentes ambientes ( terrestre versus acuático ). [6]
En la pesca con mosca con moscas artificiales, esta etapa de los insectos acuáticos es la base de toda una serie de patrones representativos de la trucha. [7] Representan más de la mitad de los patrones de moscas de pesca que se utilizan habitualmente en los Estados Unidos.