La monoginia es un sistema de apareamiento especializado en el que un macho solo puede aparearse con una hembra a lo largo de su vida, pero la hembra puede aparearse con más de un macho. En este sistema, los machos generalmente no brindan cuidados paternales . [1] En muchas especies de arañas que son monóginas, los machos tienen dos órganos copuladores, lo que les permite aparearse un máximo de dos veces a lo largo de su vida. [2] Como se ve comúnmente en las abejas melíferas , las hormigas y ciertas especies de arañas , un macho puede poner toda su energía en una sola cópula , sabiendo que esto reducirá su aptitud general. Durante la cópula, los machos monógamos se han adaptado a causarse daños genitales a sí mismos o incluso la muerte para aumentar sus posibilidades de paternidad.
La monoginia es uno de los varios sistemas de apareamiento observados en la naturaleza, en el que un macho se aparea solo una vez; las hembras, sin embargo, pueden aparearse con varios machos. Es importante enfatizar las distinciones entre monoginia y poliandria , y monoginia y monogamia . La poliandria es un sistema de apareamiento por el cual una hembra se aparea con más de un macho; el macho, a su vez, también puede aparearse con más de una hembra. En un entorno monógamo, tanto el macho como la hembra consienten en tener solo una pareja en cualquier momento y, por lo tanto, se aparean solo con esa pareja durante ese período de tiempo. Por lo tanto, la monoginia a veces se denomina monogamia masculina porque el macho solo se aparea con una hembra. [2]
El sistema de apareamiento monoginia es más común en hormigas , abejas y arañas .
En las especies de hormigas y abejas, solo hay una reina hembra que se aparea con todos los machos de su colonia; los machos atienden a la reina y se aparean solo con ella. Sin embargo, hay circunstancias en las que una colonia puede quedarse sin reina y, por lo tanto, ciertos machos deben adaptarse a este entorno para aumentar la paternidad. En las hormigas y las abejas, hay dos tipos diferentes de entornos monógamos. El tipo A son colonias monógamas, con reina derecha, donde la reina es la hembra apareada y todos los demás no están apareados. El tipo B son colonias monógamas, reproductivas de obreras, donde no hay reina, sino que hay gamergates , que son obreras apareadas que asumen un papel similar al de la reina. [3] La reina normalmente es la única productora de huevos. Sin embargo, cuando una colonia se queda sin reina, algunas obreras que tienen ovarios intactos, sin desarrollar, pueden desarrollarlos y, por lo tanto, ser capaces de poner más huevos. [4] En ciertas colonias, una obrera apareada individualmente, llamada gamergate, se reproduce como reina funcional en esa colonia. [5] Estas obreras se denominan "totipotentes", es decir, son capaces de cambiar y adaptarse a un entorno diferente en el que ya no tienen reina.
Los machos de ciertas especies de arañas suelen emplear métodos drásticos para tener éxito como padres. La monoginia en las arañas culmina en rasgos extremos, como el dramático autosacrificio del macho y la emasculación del macho por parte de la hembra durante la cópula. [6] Dado que los machos solo se aparean con una hembra en un entorno monógino, cada macho individual debe hacer lo que sea necesario para aumentar su éxito de paternidad particular, incluso si eso significa sacrificarse a sí mismo. Los machos de araña de espalda roja retuercen sus abdómenes sobre los colmillos de sus parejas durante la cópula y, si son canibalizados (65% de los apareamientos), aumentan su paternidad en relación con los machos que no son canibalizados. [7] De esta manera, los machos de las arañas de espalda roja en un entorno monógino aumentan sus posibilidades de paternidad al entregarse a ser canibalizados por la hembra.
Los beneficios de la protección de la pareja y la garantía de la paternidad son mayores que la búsqueda de muchas parejas en un sistema monógamo. Un macho que asegura su paternidad se convierte en la primera prioridad de un macho durante la reproducción. Una forma en que protegen a su pareja es creando una barrera física para alejar a otros machos. El macho puede causarse graves daños físicos al romperse los pedipalpos para tapar la abertura genital de la hembra. Los machos de Argiope bruennichi extraen sus pedipalpos en las hembras y, por lo tanto, reducen el riesgo de competencia espermática. Los machos también pueden extraer el esperma de una pareja anterior de la hembra y depositar su propio esperma, lo que aumenta su probabilidad de éxito en esa cópula. En la araña orbe dorada , el macho puede sacrificar ambos órganos copuladores en un apareamiento para alejar a los machos errantes. [8] En otros casos, vemos el desprendimiento de otras partes del cuerpo, como las patas anteriores, en la araña orbe dorada cuando el macho es atacado por una hembra agresiva. Al hacer esto, puede continuar apareándose con ella mientras ella se come sus piernas y no se lo come entero. [8]
La cópula en un macho monógamo es un sistema de sacrificio. No sólo se provocan daños genitales, sino que en muchos casos mueren durante la cópula de forma espontánea, como en el caso de Argiope aurantia , o son devorados por la hembra. Esto se puede observar en muchas especies de arañas, como la araña de espalda roja, que devora al macho durante o justo después de la cópula si el macho no es lo suficientemente rápido para escapar. [7] El tamaño y la edad de la hembra influyen en la capacidad o no del macho para escapar. Normalmente no tienen éxito en el intento de escapar si la hembra es mayor y más pesada, lo que la hace mucho más dominante que el macho. Otro factor en la supervivencia o la muerte del macho es la duración de la cópula. Si hay un tiempo de cópula elevado, las posibilidades de que se lo coman son mucho mayores. Si la cópula tiene una duración de diez segundos o más, las posibilidades de que se lo coman son mucho mayores que en el caso de los que se lanzan antes de los diez segundos. [7] La monoginia aumenta las posibilidades de paternidad de un macho cuando hay una proporción sesgada de machos en la población. Cuando los machos constituyen una gran mayoría de la población, la probabilidad de encontrar varias hembras es escasa. Por lo tanto, los machos se aparearán con la primera hembra que encuentren. Protegerla de otros machos es más beneficioso que buscar otra hembra porque las probabilidades de encontrar otra hembra en una población con sesgo masculino están en su contra. [1]
Desde el punto de vista masculino, la teoría evolutiva sugiere que el objetivo del apareamiento es mejorar la paternidad para producir descendencia viable. Por lo tanto, la teoría de la selección sexual sugeriría que un macho debería intentar aparearse con varias hembras. [2] Esto significa que si un macho quiere asegurarse de tener éxito paternalmente, debería aparearse con más de una hembra. Sin embargo, cuando la proporción de sexos está sesgada hacia los machos, la monogamia masculina (monoginia) surgiría como un medio para aumentar la paternidad y producir descendencia; en otras palabras, si el entorno contiene una proporción de sexos de todos los machos por una hembra, entonces la monoginia surgiría como un medio para producir descendencia. Este modelo predice que se requiere una proporción de sexos sesgada hacia los machos para que evolucione la monoginia. [9]
Los machos pueden adaptarse para aumentar la paternidad en un entorno monógamo. Un ejemplo de esto sería la formación de gamergates en una colonia de abejas y/o hormigas sin reina. Otro ejemplo sería el sacrificio de machos para aumentar la paternidad en ciertas especies de arañas. Los costos de aumentar la paternidad en un entorno monógamo son altos para los machos; en ciertas especies de arañas, el macho se entregará para que lo canibalicen con el fin de aumentar la paternidad. En este sentido, el beneficio para la hembra es que tendrá la oportunidad de comer si tiene hambre; el costo para el macho es la pérdida de vidas para aumentar su paternidad.
En ciertas especies, la adaptación masculina incluye el proceso de dañar los pedipalpos. Los machos de las especies de la tejedora dorada, por ejemplo, pueden proteger su paternidad obstruyendo los orificios genitales de la hembra con fragmentos de sus órganos copuladores. El macho participará activamente en el daño de sus genitales rompiendo partes de sus órganos copuladores durante el apareamiento y obstruyendo los orificios genitales de la hembra para tener éxito como padre. [10]
En general, se espera que los animales machos, especialmente en especies en las que los machos realizan poca o ninguna inversión parental (tiempo y energía invertidos en la descendencia actual a expensas de la descendencia futura), maximicen su aptitud apareándose con varias hembras. [10] Sin embargo, en ciertos entornos monógamos, la inversión paternal del macho es mayor que la de los machos en otros sistemas de apareamiento porque los beneficios de la protección paternal superan los de la búsqueda de parejas adicionales. [8] La inversión paternal incluye incluso ejemplos dramáticos como la notable adaptación del sacrificio masculino a través del canibalismo sexual y la capacidad de infligirse daño genital a uno mismo para aumentar el éxito de paternidad. En estas circunstancias, la selección puede favorecer mecanismos extremos de protección de la paternidad que equivalen a una inversión máxima en un solo apareamiento.
También hay circunstancias en las que la monoginia evoluciona cuando los machos no proporcionan ninguna inversión paternal. Los investigadores se han centrado en el comportamiento sexual en sistemas donde los machos tienen una baja inversión paternal pero con frecuencia se aparean solo una vez en sus vidas, después de lo cual la hembra suele matarlos. El esfuerzo de apareamiento es alto para estos machos. En particular, los costos de tiempo y energía o los riesgos en los que incurren los machos para asegurar un apareamiento determinado podrían reducir el número relativo de machos disponibles para el apareamiento; este tipo de apareamiento se llama no promiscuo. [1] Los investigadores se han centrado en especies de arañas tejedoras de telas con machos que muestran altos niveles de esfuerzo de apareamiento no promiscuo pero una inversión paternal aparentemente baja. El mecanismo de la monogamia masculina (monoginia) en estas especies es indiscutiblemente la forma más extrema de esfuerzo de apareamiento no promiscuo. [1]