En 2015 se propuso por primera vez un centro de aprendizaje y memorial del Holocausto en el Reino Unido para preservar el testimonio de los sobrevivientes del Holocausto y los liberadores de los campos de concentración británicos y para honrar a los judíos y otras víctimas de los intentos de exterminio por parte de la Alemania nazi , incluidos los gitanos y las personas discapacitadas .
En 2016, se eligió un lugar en Victoria Tower Gardens , un parque público junto a las Casas del Parlamento en Londres, para el monumento. Esta ubicación causó controversia debido a la popularidad y la naturaleza del lugar y la cantidad de espacio que ocuparía el monumento.
En julio de 2021, tras una investigación pública, se concedió el permiso de planificación para el monumento. En noviembre de 2021, el Tribunal Superior permitió una revisión de esa decisión. En abril de 2022, se anuló el permiso de planificación y, en julio de 2022, el Tribunal de Apelación rechazó una solicitud de revisión del caso, dictaminando que el proceso de planificación había pasado por alto una ley de 1900 que prohibía la construcción en el parque. En febrero de 2023, se presentó el Proyecto de Ley del Memorial del Holocausto para derogar la ley de 1900 que impedía la construcción del monumento; tras las elecciones generales del Reino Unido de 2024 , el proyecto de ley se volvió a presentar en julio de 2024.
En enero de 2014, el Primer Ministro del Reino Unido, David Cameron, encargó a una Comisión del Holocausto que estableciera qué más podía hacer Gran Bretaña para preservar la memoria del Holocausto y garantizar que las lecciones que enseña nunca se olvidaran. La Comisión realizó una convocatoria nacional de pruebas, [1] a la que hubo casi 2.500 respuestas. Esto incluyó una de las reuniones más grandes de sobrevivientes del Holocausto en Gran Bretaña en el Estadio de Wembley . [2] El informe de la Comisión del Holocausto se publicó en 2015. Concluía: [3]
y recomendado:
El centro de aprendizaje debía ser un centro de visitantes y un centro de investigación que enseñaría a los visitantes sobre el Holocausto y los genocidios posteriores con la ayuda de medios que incluían fotografías históricas, filmaciones y grabaciones de audio.
El 28 de enero de 2021, el entonces secretario de Comunidades, Robert Jenrick, anunció que el gobierno proporcionaría entrada gratuita, a perpetuidad, a todos los visitantes. [4] "Dar acceso gratuito universal al monumento pone al Reino Unido en pie de igualdad con los monumentos y museos más importantes y garantizará a los supervivientes del Holocausto que su testimonio estará disponible gratuitamente para todos cuando ya no puedan contar la historia ellos mismos, para siempre", dijo Jenrick. [4] Sujeto al permiso de planificación, se esperaba que abriera en 2024.
La Fundación Conmemorativa del Holocausto del Reino Unido (UKHMF) se creó para supervisar el proyecto. [5]
El gobierno británico asignó 50 millones de libras (que luego se incrementaron a 75 millones [6] ), que se complementarían con 25 millones de libras procedentes de donaciones benéficas, a la UKHMF para apoyar la construcción del monumento. Se buscaría financiación adicional para la construcción del centro de aprendizaje. [7]
El Holocaust Memorial Charitable Trust [8] fue registrado como organización benéfica por la Charity Commission el 30 de enero de 2019 (número de organización benéfica registrada: 1181806). La organización benéfica, que tiene un sitio web, [9] se creó para apoyar la construcción y el posterior funcionamiento del Memorial del Holocausto y Centro de Aprendizaje del Reino Unido. No tenía la intención de poseer ni operar el Memorial del Holocausto, sino de apoyarlo y las actividades asociadas mediante la financiación de subvenciones.
En septiembre de 2015, la UKHMF publicó las especificaciones para el monumento y el centro de educación y aprendizaje. En 2016, la UKHMF realizó una búsqueda en más de 50 ubicaciones y, en julio de 2016, se anunció que se había elegido Victoria Tower Gardens de Londres tanto para el monumento como para el centro de aprendizaje subterráneo. [10]
Los jardines de la Torre Victoria son un parque público situado a lo largo de la orilla norte del río Támesis en Londres . Se encuentran junto a la Torre Victoria , en la esquina sudoeste del Palacio de Westminster , y se extienden hacia el sur desde el Palacio hasta el Puente Lambeth , entre Millbank y el río.
Victoria Tower Gardens es un parque catalogado de Grado II* creado en dos etapas en 1879-81 y 1913-14. Se encuentra en un Área de Conservación , está parcialmente dentro del Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO de Westminster y está designado como zona de Saturación de Monumentos. [11] El parque alberga tres monumentos catalogados: Los Burgueses de Calais , la Fuente Memorial de Buxton y el Monumento a Emmeline y Christabel Pankhurst . También contiene un pequeño parque infantil y a menudo se realizan eventos culturales temporales (por ejemplo, una instalación de luz, Spectra , del artista japonés Ryoji Ikeda , conmemoró el centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial ) y proyecciones de películas al aire libre. Es apreciado por muchos como un espacio verde sorprendentemente tranquilo en el corazón de Londres. [12]
El equipo de diseño del proyecto pretendía que el proyecto se contextualizara entre estos otros monumentos conmemorativos, [7] [13] pero los activistas que se oponían al monumento conmemorativo del Holocausto dijeron que era muy diferente en escala y naturaleza de los monumentos conmemorativos existentes; [14] el monumento habría ocupado alrededor de una cuarta parte del espacio verde del parque. [15] [16]
La construcción propuesta fue presentada para obtener el permiso de planificación al Ayuntamiento de Westminster , que tendría que tener en cuenta sus propias normas sobre nuevos monumentos en esta zona, el efecto sobre las vistas patrimoniales del Palacio de Westminster y el compromiso declarado del alcalde de Londres de proteger los espacios verdes de Londres del desarrollo. [17] Como parte del proceso de planificación, el ayuntamiento de Westminster lanzó una consulta pública sobre el monumento, con comentarios críticos de organizaciones del Reino Unido e internacionales publicados en la prensa británica. El asesor oficial de la UNESCO sobre sitios de patrimonio mundial , ICOMOS , se opuso a la ubicación de los jardines de la Torre Victoria, diciendo que el edificio "interrumpiría sustancialmente la vista clave de la Torre y el Palacio". Dijo además que dos líneas de árboles podrían no sobrevivir a la construcción, lo que "tendría un impacto visual masivo". [18]
Los Parques Reales , que administran varios parques clave, apoyaron firmemente el principio del proyecto, pero creían que su escala y diseño tendrían "impactos perjudiciales significativos" en el "carácter y función" del parque. [19] La Agencia de Medio Ambiente expresó su preocupación de que el edificio pudiera comprometer las defensas contra inundaciones cruciales para las empresas y hogares locales, diciendo: "Es probable que el desarrollo propuesto afecte negativamente la construcción y la estabilidad de la defensa contra inundaciones [lo que significa que] las áreas circundantes serán altamente susceptibles a una rápida inundación". Otro aspecto que se planteó por el radar de árboles es que, además de las raíces, puede haber una posibilidad de golpear municiones sin explotar de la Segunda Guerra Mundial durante el proceso de construcción, lo que agrega complejidad a la creación de un monumento en este sitio. [20]
Lord Carlile , ex revisor independiente de leyes antiterroristas, describió la ubicación del monumento en el mismo sitio amplio que las Cámaras del Parlamento como un "riesgo de terrorismo evidente". [21]
Una campaña popular de los residentes locales, "Salven los jardines de la Torre Victoria", ayudó a crear conciencia pública sobre el sitio propuesto para el monumento. [22] Lanzó una petición que atrajo más de 10.000 firmas y escribió cartas a los editores de periódicos nacionales. [23] [24] Mientras tanto, la UKHMF también estuvo activa en la prensa y enviando respuestas a la consulta al sitio web del consejo local. Más del 90% de las respuestas a la consulta se opusieron al desarrollo propuesto. [24]
El gobierno fue criticado por influir en los resultados de la consulta al contratar a una empresa privada, Big Ideas, [25] para comunicar el diseño planificado al público y solicitar respuestas a la consulta. La empresa se centró en ponerse en contacto con miembros de grupos de la comunidad judía, obteniendo una gran cantidad de respuestas, todas a favor del plan de manera genérica con un texto similar, que luego la empresa envió al portal de consulta del Consejo de Westminster. [26] Una respuesta a una pregunta parlamentaria del 8 de octubre de 2019 [27] mostró que el gobierno gastó alrededor de £ 140,000 en empresas de campaña privadas, además de su financiación continua del UKHMF. En noviembre de 2019, los defensores de un monumento a la trata transatlántica de esclavos [28] se quejaron de que se había proporcionado una amplia financiación pública al UKHMF, "pero no a nosotros".
Se realizó un concurso internacional para el diseño del Centro del Holocausto del Reino Unido. En octubre de 2017, se anunció que el concurso lo había ganado un equipo dirigido por el arquitecto británico-ghanés David Adjaye (a través de Adjaye Associates), con Ron Arad Architects como arquitecto del monumento y Gustafson Porter + Bowman como arquitecto paisajista. [7] El diseño combina una escultura conmemorativa con un centro de aprendizaje subterráneo [29] que ayudará a educar a los visitantes sobre los prejuicios y la discriminación. El monumento consta de 23 aletas de bronce, con los espacios entre las aletas que representan los 22 países donde el Holocausto destruyó las comunidades judías, y actúan como caminos separados hacia una sala llamada "Umbral" que conduce al Centro de Aprendizaje, junto con un "patio de contemplación" y "sala de testimonios". [7] Se realizó una consulta pública sobre los últimos diseños del 4 al 8 de septiembre de 2018. Los opositores a la construcción del monumento afirman que el diseño está relacionado con la solicitud rechazada de Adjaye Associates para el Memorial del Holocausto de Ottawa. [30]
El arquitecto principal del proyecto, David Adjaye, provocó el rechazo de los oponentes al argumentar que "perturbar" el placer de estar en un parque es clave para su pensamiento. [31] David Aaronovitch de The Times [32] y el crítico de arquitectura de The Observer, Rowan Moore [16] discutieron argumentos en contra del parque. La oleada de atención de los medios que siguió sacó a la luz algunas de las presentaciones de consulta críticas, como la de Historic England . Además, se han publicado en la prensa cartas firmadas por políticos a favor y en contra del parque. En particular, un grupo de miembros judíos de la Cámara de los Lores firmó una carta en la que afirmaba que el monumento "no evoca ni el Holocausto ni la historia judía". [33] En enero de 2019, 174 políticos firmaron una declaración de apoyo al plan. [34] Sadiq Khan , alcalde de Londres , expresó su preocupación por la creciente oposición. [24]
El 29 de abril de 2019, tras un proceso de consulta, el Ayuntamiento de Westminster anunció que se había presentado un diseño revisado en respuesta a las críticas sobre la ubicación y el diseño por parte de los residentes locales, los medios de comunicación y organismos como The Royal Parks e Historic England. Barbara Weiss, de la campaña Save Victoria Tower Gardens, atribuyó el coste, la demora y la interrupción del rediseño a una falta inicial de consulta. [35] Los nuevos planes aumentaron la pérdida de espacios verdes debido a un patio conmemorativo más amplio para acomodar la plantación. [36] [37]
El diseño presentado nuevamente fue cubierto por la prensa especializada en arquitectura y construcción. [38] Royal Parks dijo: "De la evidencia disponible no está claro que los diseños revisados reducirán significativamente el impacto que la estructura propuesta tendrá en este espacio de servicios públicos muy querido, en un área del centro de Londres con pocos parques públicos, lo cual es significativo". [37] Los diseños se presentaron bajo la solicitud de planificación existente. La consulta continuó después. Los documentos publicados también indicaron que el rediseño no cumpliría con las preocupaciones de la Agencia Ambiental sobre las disposiciones para reducir el riesgo de inundaciones durante la construcción y después. [36]
Un intercambio de cartas entre el Ayuntamiento de Westminster y la UKHMF en agosto de 2019 mostró que el monumento "estaba encaminado a una recomendación desfavorable" por parte de los planificadores. [39] La UKHMF afirmó que "los funcionarios se presentaron como si dieran un peso excesivo al número de objeciones presentadas en el portal de planificación". El consejo cuestionó sus "afirmaciones irresponsables y francamente ofensivas" sobre el funcionamiento del servicio de planificación del consejo. [39]
A raíz de una solicitud de los copresidentes de UKHMF, Lord Pickles y Ed Balls , el Secretario de Comunidades Robert Jenrick y Esther McVay , la entonces Ministra de Estado de Vivienda, "pidieron" la solicitud el 6 de noviembre de 2019. Un portavoz dijo: "Se llevará a cabo una investigación pública que será supervisada por un inspector de planificación independiente. El Ministro tomará la decisión final sobre la solicitud teniendo en cuenta la recomendación del inspector". [40]
Un portavoz del Ayuntamiento de Westminster dijo posteriormente: "Hasta la fecha hemos sido claros en que consideraríamos el plan en función de sus méritos y de acuerdo con nuestra política de planificación". En febrero de 2020, el comité de planificación del Ayuntamiento de Westminster votó por unanimidad rechazar la solicitud de planificación, diciendo que contravenía las normas de planificación sobre tamaño, diseño y ubicación. [41]
El inspector David Morgan presidió la investigación del 6 de octubre al 13 de noviembre de 2020. [42] Debido a las restricciones vigentes por la COVID-19 , la investigación se llevó a cabo como un evento virtual; se invitó a las partes principales y a los participantes a unirse a través de Microsoft Teams o por teléfono, y los documentos estaban disponibles en línea. [43] El informe del inspector se presentó al Secretario de Estado a principios de 2021.
El 29 de julio de 2021, se anunció que el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local había dictaminado a favor de la construcción del monumento. El secretario de Comunidades, Robert Jenrick, dijo al canal de noticias de la BBC que el monumento y el centro de aprendizaje "educarían e informarían a las generaciones futuras sobre los horrores del Holocausto" y que esperaba que millones de personas lo visitaran cada año. [44] El grupo de campaña Save Victoria Tower Gardens dijo que tenía la intención de apelar contra la decisión del ministerio.
El London Historic Parks and Gardens Trust [45] solicitó una revisión estatutaria de planificación [46] (el derecho a apelar la decisión de construir el centro en Victoria Tower Gardens). En noviembre de 2021, la jueza Lieven del Tribunal Superior de Planificación de la División Queen's Bench les concedió el permiso. [47] [48] La apelación fue concedida por dos motivos, en primer lugar por un tecnicismo relacionado con el procedimiento y, en segundo lugar, porque "aunque el inspector consideró el [Museo Imperial de la Guerra] como una ubicación alternativa, la forma en que lo ha hecho efectivamente coloca sobre el objetor la carga de presentar un 'plan detallado', que en la práctica sería casi imposible de cumplir".
En abril de 2022, el Tribunal Superior falló a favor del London Historic Parks and Gardens Trust y anuló el permiso de planificación. Al dictar sentencia, la jueza Thornton dijo que todos los implicados en el proceso judicial "apoyan el principio de un monumento conmemorativo convincente a las víctimas del Holocausto y a todos los perseguidos por los nazis durante esos años en los que 'la humanidad se vio arrastrada al abismo del mal y la depravación'". Los planes no cumplían con la Ley de Mejoras del Consejo del Condado de Londres de 1900, en concreto en relación con los Jardines de la Torre Victoria, cuyos requisitos representaban "una prohibición de utilizar los Jardines de la Torre Victoria como algo distinto a un jardín abierto al público". El Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades dijo que consideraría los próximos pasos y añadió: "El gobierno sigue comprometido con la creación de un nuevo monumento nacional que conmemore a las víctimas del Holocausto y es decepcionante -especialmente para los supervivientes del Holocausto- que esta sentencia retrase su finalización". [49] [50]
En julio de 2022, el proyecto recibió un nuevo golpe cuando el Tribunal de Apelación denegó el permiso para apelar la decisión del Tribunal Superior. [51] [52] La investigación pública sobre el plan, y el informe de planificación elaborado para él, se declaró inválido porque el inspector de planificación no había tenido debidamente en cuenta la Ley de Mejoras del Consejo del Condado de Londres de 1900, que prohibía la construcción en Victoria Tower Gardens. Esta ley tendría que ser derogada para que se pudiera construir el monumento. [51] En julio de 2022, se esperaba que el proyecto, cuyo coste se estimó originalmente en 50 millones de libras, costara 103 millones de libras. [51]
En enero de 2023, el primer ministro Rishi Sunak se comprometió a promulgar una nueva ley en el Proyecto de Ley del Memorial del Holocausto para derogar el estatuto de 1900 que impedía la construcción del monumento y el centro de aprendizaje en el sitio de Victoria Tower Gardens. [53] El Proyecto de Ley del Memorial del Holocausto se presentó en febrero de 2023. [54] [55] El 28 de junio de 2023, los parlamentarios apoyaron por unanimidad el proyecto de ley, que luego pasó a la etapa de su Comité Selecto para un mayor escrutinio y consideración de las peticiones de los objetores. [56] Los parlamentarios Sir Peter Bottomley y Nickie Aiken [57] y los pares Lord Blencathra y Lord Carlile de Berriew [58] prestaron testimonio en contra del proyecto de ley el 17 de enero de 2024. Un peticionario en contra del proyecto de ley, Dorian Gerhold, comparó el comportamiento del gobierno en relación con el monumento con el de la Oficina de Correos con respecto a sus problemas de software Horizon . [59] [57] En mayo de 2024, el Comité Selecto del Proyecto de Ley sobre el Memorial del Holocausto publicó un informe especial sobre el proyecto de ley, advirtiendo que los costos finales del monumento y el centro de aprendizaje podrían superar los £150 millones. [60]
El nuevo gobierno laborista volvió a presentar el proyecto de ley sobre el Memorial del Holocausto en julio de 2024, [61] afirmando su compromiso con la construcción del monumento. [62] [63]
En 1983 se inauguró en Hyde Park un jardín conmemorativo del Holocausto .
En 2018 y 2019, el Fondo de Lotería del Patrimonio proporcionó una financiación importante para abrir un Centro de Educación y Aprendizaje sobre el Holocausto en Huddersfield [64] y para renovar y ampliar el Centro del Holocausto Beth Shalom en Nottinghamshire. [65]
En agosto de 2019, el Museo Imperial de la Guerra anunció sus planes de invertir más de 30 millones de libras en un nuevo conjunto de galerías de dos pisos en su sede de Londres dedicadas al Holocausto y su importancia en la Segunda Guerra Mundial. Las galerías se inauguraron en 2021 y reemplazaron una exposición permanente sobre el Holocausto existente. [66]
