Las lenguas mel son una rama de las lenguas nigerinocongoleñas que se hablan en Guinea-Bissau , Guinea , Sierra Leona y Liberia . La más poblada es la temne , con unos dos millones de hablantes; le sigue la kissi , con medio millón.
Tradicionalmente, el mel se ha clasificado como el grueso de una rama meridional de una rama del Atlántico occidental de Níger-Congo. Sin embargo, se trata de grupos geográficos y tipológicos, más que genealógicos; Segerer (2010) demuestra que no existe una relación exclusiva entre el mel y las otras lenguas meridionales, el sua (mansoanka) y el gola . [1]
Fields (2004) divide a Mel en un grupo de las Tierras Altas originario de Guinea y también en un grupo Bullom-Kisi-Gola . [2]
Fields (2008:83) propone que la tierra natal de Proto-Mel está ubicada en las tierras altas del centro-norte de Sierra Leona , justo al sur del río Lesser Scarcies , en lugar de en la costa. La tierra natal de Proto-Highlands está ubicada a lo largo de los tramos medios del río Konkoure en Guinea, justo al noreste de Conakry (Fields 2008:85). [3]
Comparación de palabras de vocabulario básico en las lenguas Mel de Fields (2004): [2]
Comparación de palabras básicas del vocabulario en las lenguas Mel, y también Sua y Gola , de Wilson (2007): [4] También se ha añadido Limba de Clarke (1922). [5]