La mejora de bordes es un filtro de procesamiento de imágenes que mejora el contraste de los bordes de una imagen o vídeo en un intento de mejorar su agudeza (nitidez aparente).
El filtro funciona identificando los límites de los bordes nítidos de la imagen, como el borde entre un sujeto y un fondo de un color contrastante, y aumentando el contraste de la imagen en el área inmediatamente alrededor del borde. Esto tiene el efecto de crear sutiles reflejos brillantes y oscuros a ambos lados de los bordes de la imagen, denominados sobreimpulso y subimpulso, lo que hace que el borde parezca más definido cuando se lo observa desde una distancia de visualización típica.
El proceso es muy común en el campo del vídeo y aparece en cierta medida en la mayoría de las emisiones de televisión y DVD . [1] El control de "nitidez" de un televisor moderno es un ejemplo de mejora de bordes. También se utiliza mucho en impresoras de ordenador, especialmente para fuentes y/o gráficos, para conseguir una mejor calidad de impresión. La mayoría de las cámaras digitales también realizan alguna mejora de bordes, que en algunos casos no se puede ajustar.
La mejora de bordes puede ser un proceso analógico o digital. La mejora de bordes analógica puede utilizarse, por ejemplo, en equipos de vídeo totalmente analógicos, como los modernos televisores CRT.
La mejora de bordes aplicada a una imagen puede variar según una serie de propiedades; el algoritmo más común es el enmascaramiento de enfoque , que tiene los siguientes parámetros:
En algunos casos, la mejora de bordes se puede aplicar solo en dirección horizontal o vertical, o en ambas direcciones en diferentes cantidades. Esto puede resultar útil, por ejemplo, al aplicar la mejora de bordes a imágenes que originalmente se obtuvieron a partir de un video analógico.
A diferencia de algunas formas de nitidez de imagen, la mejora de bordes no mejora los detalles sutiles que pueden aparecer en áreas más uniformes de la imagen, como la textura o el grano que aparecen en áreas planas o suaves de la imagen. La ventaja de esto es que las imperfecciones en la reproducción de la imagen, como el grano o el ruido, o las imperfecciones en el sujeto, como las imperfecciones naturales en la piel de una persona, no se vuelven más obvias por el proceso. Una desventaja de esto es que la imagen puede comenzar a verse menos natural, porque la nitidez aparente de la imagen general ha aumentado, pero el nivel de detalle en las áreas planas y suaves no.
Al igual que con otras formas de mejora de la nitidez de la imagen, la mejora de los bordes solo puede mejorar la nitidez o agudeza percibida de una imagen. La mejora no es completamente reversible y, como tal, se pierden algunos detalles de la imagen como resultado del filtrado. Las operaciones de mejora de la nitidez posteriores en la imagen resultante agravan la pérdida de detalles, lo que da lugar a artefactos como el zumbido . Un ejemplo de esto se puede ver cuando una imagen a la que ya se le ha aplicado una mejora de los bordes, como la imagen de un vídeo en DVD, tiene una mejora de bordes adicional aplicada por el reproductor de DVD en el que se reproduce, y posiblemente también por el televisor en el que se muestra. Básicamente, el primer filtro de mejora de bordes crea nuevos bordes a cada lado de los bordes existentes, que luego se mejoran aún más.
La cantidad ideal de realce de bordes que se requiere para producir una imagen agradable y nítida sin perder demasiados detalles varía según varios factores. Una imagen que se va a ver desde una distancia más cercana, en un tamaño de pantalla más grande, en un medio que es inherentemente más "nítido" o por una persona con una vista excelente, normalmente requerirá una cantidad de realce de bordes más fina o menor que una imagen que se va a mostrar en un tamaño de pantalla más pequeño, a una distancia de visualización mayor, en un medio que es inherentemente más suave o por una persona con una vista más deficiente. [ cita requerida ]
Por esta razón, los entusiastas del cine en casa que invierten en pantallas más grandes y de mayor calidad a menudo se quejan de la cantidad de mejora de bordes presente en los videos DVD producidos comercialmente, alegando que dicha mejora de bordes está optimizada para la reproducción en pantallas de televisión más pequeñas y de peor calidad, pero la pérdida de detalle como resultado de la mejora de bordes es mucho más notoria en sus condiciones de visualización. [ cita requerida ]