Los Wichita Thunder son un equipo de hockey de ligas menores con sede en Wichita, Kansas . El equipo jugó en la Central Hockey League desde 1992 hasta 2014, y luego en la ECHL desde la temporada 2014-15 . Desde 1992 hasta diciembre de 2009, los Thunder jugaron en el Britt Brown Arena ubicado en el suburbio norteño de Wichita de Park City . En enero de 2010 (la segunda mitad de la temporada 2009-10), el equipo comenzó a jugar sus partidos como local en el recién construido Intrust Bank Arena . Los Thunder son actualmente la filial de la ECHL de los San Jose Sharks . [1]
El Thunder fue uno de los primeros seis equipos originales de la segunda iteración de la Central Hockey League , junto con los Oklahoma City Blazers , Tulsa Oilers , Memphis RiverKings , Dallas Freeze y Fort Worth Fire . Wichita jugó su primer partido en casa en el Britt Brown Arena el 4 de noviembre de 1992, frente a una multitud de 5.486 espectadores. En la misma temporada, el Thunder tuvo su primer lleno total en la historia del equipo cuando la multitud de 9.686 fanáticos vio al Thunder derrotar a Oklahoma City 4-3.
El Thunder fue originalmente entrenado por Gary Fay, pero después de un comienzo de 6-20, fue reemplazado por Doug Shedden . La temporada fue rápidamente cambiada por Shedden, y terminó su primera temporada con un récord de 25-32-2. El 5 de abril de 1993, el portero del Thunder Robert Desjardins fue nombrado el primer Novato del Año de la CHL. En las siguientes dos temporadas, el Thunder fue el campeón de la temporada regular (Copa Adams) y campeón de los playoffs ( Copa William Levins Memorial ). Ron Handy fue el Jugador Más Valioso de los Playoffs en ambas temporadas y fue el único jugador en la historia de la Central Hockey League en ganar el premio en múltiples ocasiones. En la temporada 1993-94 , Doug Shedden ganó el premio al Entrenador del Año, Robert Desjardins ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Temporada Regular y Paul Jackson ganó el premio al Campeón de Anotaciones.
El 14 de mayo de 1995, Shedden renunció para convertirse en entrenador de los Louisiana IceGators de la East Coast Hockey League (ECHL). Don Jackson fue contratado como nuevo entrenador en jefe el 21 de julio de 1995. Llevó al Thunder a un récord de 22-39-3 y se perdió los playoffs por segunda vez en la historia de la franquicia. El 19 de julio de 1996, Jackson renunció para convertirse en entrenador en jefe de los Kansas City Blades de la International Hockey League (IHL). Jackson fue reemplazado por Bryan Wells para convertirse en el cuarto entrenador en jefe del Thunder en la historia de la franquicia. Wells continuó entrenando al Thunder durante cinco temporadas, llegando a los playoffs en cuatro de las cinco temporadas que entrenó. El 2 de mayo de 2001, Wells fue despedido como entrenador en jefe.
Después del despido de Wells, el Thunder anunció que James Latos sería el nuevo entrenador en jefe. En la primera temporada de Latos como entrenador, el equipo tuvo un récord de 24-34-6 y quedó fuera de los playoffs. Latos fue despedido la temporada siguiente después de un comienzo decepcionante de 8-19-7. Cinco días después de su despido, el Thunder anunció que Derek Laxdal se convertiría en el nuevo entrenador en jefe del equipo. Laxdal entrenó al Thunder durante dos temporadas con un récord de 87-58-8 mientras aseguraba dos lugares separados en los playoffs. El 3 de agosto de 2005, Laxdal anunció su renuncia para convertirse en el entrenador en jefe de los Idaho Steelheads de la ECHL .
Mark French asumió como entrenador en jefe de 2005 a 2007. Durante su mandato, compiló un récord de 70-59-16. Fue despedido a mitad de temporada en diciembre de 2007 con un récord de 4-13. Luego se convirtió en el entrenador asistente de los Hershey Bears de la AHL y la temporada siguiente los llevó a un campeonato como entrenador en jefe. Luego, el Thunder nombró al ex jugador Rob Weingartner para liderar el equipo. Weingartner jugó para el Thunder de 1992 a 1996, cuando fue miembro de dos equipos campeones. Weingartner compiló un récord de 16-29-2 durante su mandato. Desde entonces, se ha convertido en el entrenador en jefe de Wichita Jr. Thunder de la Western States Hockey League .
Brent Bilodeau fue contratado durante la temporada baja de 2008 y lideró al equipo durante dos temporadas y un récord de 22-48-0. Fue despedido a principios de su segunda temporada y se convirtió en el entrenador asistente de los Tri-City Americans de la Western Hockey League durante dos temporadas. Después de que el Thunder despidiera a Bilodeau nueve juegos en la temporada 2009-10 , Jason Duda recibió el trabajo de manera interina mientras estaba en la reserva de lesionados. Duda posee varios récords de franquicia de su carrera con los Thunder, anotando 870 puntos en 14 temporadas. Terminó la temporada con un récord de 7-43-5 y se convirtió en entrenador asistente bajo el siguiente entrenador en jefe, Kevin McClelland .
El 7 de octubre de 2014, poco antes de que comenzara la temporada 2014-15 de la CHL, se anunció que la Central Hockey League había cesado sus operaciones y que el Thunder, junto con los Allen Americans , Brampton Beast , Quad City Mallards , Missouri Mavericks , Rapid City Rush y Tulsa Oilers , fueron aprobados para ser miembros de la ECHL para la temporada 2014-15 . [2] [3] El equipo terminó quinto de siete equipos en la División Central, anotando 73 puntos de 144.
El 16 de abril de 2016, el Thunder anunció que el equipo no renovaría el contrato de McClelland para la temporada 2016-17. Había estado con el Thunder desde 2010 y guió al equipo durante seis temporadas, convirtiéndose en el entrenador con más tiempo en la historia del Thunder, liderando al equipo durante 408 juegos. Durante su tiempo en Wichita, McClelland compiló un récord de 194-166-48, ganando un lugar en los playoffs en su primera temporada y llevando al equipo a las finales de los playoffs en las siguientes dos temporadas mientras todavía estaba en la CHL. Sin embargo, no pudo llevar al equipo a los playoffs de la ECHL en sus dos temporadas liderando al equipo en la ECHL y el Thunder terminó último en la clasificación general en la temporada 2015-16 .
Malcolm Cameron fue anunciado como el nuevo entrenador en jefe el 20 de mayo de 2016. [4] Una de sus intenciones declaradas en su conferencia de prensa inaugural fue establecer la primera afiliación del Thunder a la NHL para la próxima temporada. El 4 de julio de 2016, el asistente del gerente general de los Ottawa Senators , Randy Lee, dijo que su equipo estaba en negociaciones para una afiliación con el Thunder para la temporada 2016-17 . [5] La afiliación con los Senators y su filial de la American Hockey League , los Binghamton Senators , finalmente se confirmó el 14 de julio. [6] Después de una temporada, el Thunder cambió de afiliación a los Edmonton Oilers (NHL) y Bakersfield Condors (AHL). Después de tres temporadas y una aparición en los playoffs, a Cameron no se le ofreció una extensión. [7]
El 15 de mayo de 2019, el Thunder anunció que el ex entrenador en jefe de los Tulsa Oilers, Bruce Ramsay, sería el reemplazo de Cameron. [8]
Lista de ex alumnos de Wichita Thunder que jugaron más de 25 partidos en Wichita y 25 o más partidos en la Liga Nacional de Hockey :
A continuación se enumeran los premios de la liga que han ganado el equipo Thunder y sus jugadores. [10]
Gerente General del Año
Premio al servicio comunitario
