Los Quad City Mallards fueron un equipo de hockey sobre hielo profesional de ligas menores con sede en el área de Quad Cities de Illinois y Iowa que compitió en la International Hockey League , la Central Hockey League y la ECHL . [1] Recibieron su nombre del equipo Mallards que jugó en la United Hockey League de 1995 a 2007, esta franquicia de los Mallards marcó su debut en 2009 en la International Hockey League . [2] Los Mallards jugaron sus partidos como local en el TaxSlayer Center en Moline, Illinois .
Los Mallards cesaron sus operaciones al concluir la temporada 2017-18 de la ECHL . [3] Los Mallards fueron reemplazados por Quad City Storm de la Southern Professional Hockey League la temporada siguiente.
La franquicia original de los Mallards jugó en Quad Cities desde la temporada 1995-96 hasta la temporada 2006-07. Sus primeras dos temporadas se jugaron en la Colonial Hockey League, que pasó a llamarse United Hockey League (UHL) en 1997. Los Mallards tuvieron un éxito abrumador en sus primeros años, con cifras de asistencia que regularmente superaban los 6000 por partido. La asistencia alcanzó su punto máximo en la temporada 1997-98 con más de 8500 fanáticos por partido, y aunque disminuyó, la asistencia promedio se mantuvo por encima de los 6000 fanáticos por partido hasta la temporada 2001-02. Continuó cayendo hasta alcanzar un mínimo de 3120 fanáticos por partido en la última temporada de los Mallards en la UHL en 2006-07.
En 2009, un nuevo grupo propietario, encabezado por Eric Karls, recuperó el nombre Mallards después de dos temporadas.
El 11 de mayo de 2011, los Mallards cesaron originalmente sus operaciones debido a la falta de financiación, pero casi un mes después, Club 9 Sports, un consorcio entre el banco de inversiones Prometheus Capital Partners, LLC, con sede en Chicago, la firma de gestión y consultoría Tobacco Road Capitalists y la firma de gestión y marketing deportivo ScheerSports, Inc. (dirigida por el ex gerente general de la Asociación Nacional de Baloncesto Carl Scheer) compró el equipo al ex propietario Eric Karls y anunció que el equipo regresaría para la temporada 2011-12 de la Central Hockey League . [4]
La franquicia, así como toda la CHL, atravesó dificultades financieras durante la temporada 2012-13. La liga entera fue entonces operada por T&M Group of Companies, la compañía propietaria de Boston Pizza . El grupo propietario de los Mallards, T&M Management Services, estaba encabezado por Jordan Melville, hijo del fundador de Boston Pizza, George Melville. [5] Al final de la temporada, la organización de Melville obtuvo la franquicia de los Mallards en junio de 2013. [6] El 27 de agosto de 2013, se anunció un nuevo acuerdo de afiliación entre la Liga Nacional de Hockey Minnesota Wild , su filial de la Liga Americana de Hockey Iowa Wild y los Mallards.
El 7 de octubre de 2014, poco antes de que comenzara la temporada 2014-15 de la Central Hockey League, se anunció que la Central Hockey League cesó sus operaciones y los Mallards, junto con los Allen Americans , Brampton Beast , Missouri Mavericks , Rapid City Rush , Tulsa Oilers y Wichita Thunder , recibieron la aprobación para la solicitud de expansión de membresía en la ECHL para la temporada 2014-15 . [7] [1]
En 2017, los Mallards firmaron una afiliación de varios años con el equipo de expansión de la NHL, los Vegas Golden Knights , y su afiliado de la AHL, los Chicago Wolves , para la temporada 2017-18 , poniendo fin a su afiliación de cuatro años con los Wild. [8]
Sin embargo, los Mallards solo jugarían una temporada con la afiliación de los Golden Knights ya que el equipo dejaría de operar. El propietario Jordan Melville declaró que estaba cerrando el equipo debido a que perdió la pasión por operar el equipo y perdió alrededor de US$4 millones desde que se convirtió en el único propietario en 2013. [3] Un nuevo grupo de propietarios obtuvo un equipo en la Southern Professional Hockey League llamado Quad City Storm para reemplazar a los Mallards en el TaxSlayer Center para la temporada 2018-19. [9]