La temporada 2005 fue la 45.ª de los Minnesota Vikings en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la cuarta y última temporada de Mike Tice como entrenador en jefe. Los Vikings terminaron la temporada con un récord de 9-7 y no llegaron a los playoffs a pesar de tener un récord de 8-3 en las últimas 11 semanas. El mariscal de campo Daunte Culpepper se lesionó después de siete partidos, lo que provocó que Brad Johnson asumiera el cargo de titular. La pérdida de Culpepper y la partida de Randy Moss a los Oakland Raiders hicieron que los Vikings cayeran del segundo puesto en ofensiva aérea en 2004 al vigésimo en 2005.
Durante la semana de descanso del equipo en la semana 5, surgió un escándalo en torno a una supuesta fiesta sexual a bordo de un par de barcos en el lago Minnetonka .
En febrero de 2005, el propietario de los Vikings, Red McCombs , acordó vender el equipo al empresario de Arizona Reggie Fowler ; sin embargo, Fowler no pudo demostrar que sus finanzas eran lo suficientemente sólidas como para completar la compra y su solicitud para comprar el equipo fue rechazada por la liga. Trajo a varios socios, incluido el desarrollador inmobiliario con sede en Nueva York Zygi Wilf , quien asumió como propietario principal, con Fowler como uno de los socios menores. El acuerdo para instalar a Wilf como propietario se concluyó en mayo de 2005. [1]
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en el Hubert H. Humphrey Metrodome , Minneapolis, Minnesota
en el estadio de los Giants , East Rutherford, Nueva Jersey
en el Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
en el estadio Qwest Field , Seattle, Washington
Nota: Los oponentes dentro de la división están en texto negrita .
en el Hubert H. Humphrey Metrodome , Minneapolis, Minnesota
Los Vikings abrieron la temporada con cinco pérdidas de balón en camino a su primera derrota en el día inaugural desde 2002. El agente libre contratado Darren Sharper comenzó la anotación para los Vikings al devolver una intercepción 88 yardas para un touchdown, pero la defensa de los Buccaneers pudo limitar a los Vikings a 26 yardas terrestres e interceptó al actual mariscal de campo del Pro Bowl Daunte Culpepper tres veces, incluyendo dos para el esquinero Brian Kelly . Por el contrario, el corredor novato de los Buccaneers, Cadillac Williams, logró 148 yardas terrestres en su primer juego de la NFL, rematado con una carrera de touchdown de 71 yardas con menos de dos minutos restantes para sellar el juego para Tampa Bay.
En el estadio Paul Brown , Cincinnati, Ohio
Las desgracias de los Vikings continuaron en la Semana 2, perdiendo 37-8 ante los Cincinnati Bengals. El esquinero Fred Smoot fue superado por Chad Johnson en un touchdown de 70 yardas en el primer minuto del juego, con Carson Palmer sumando dos pases de touchdown más en la primera mitad para darle a los Bengals una ventaja de 27-0 en el medio tiempo. Los Bengals acumularon 167 yardas terrestres, con el receptor abierto TJ Houshmandzadeh sumando una carrera de touchdown de 16 yardas en el tercer cuarto. Daunte Culpepper continuó con sus problemas de principios de temporada, lanzando cinco intercepciones, lo que elevó su total a ocho en las primeras dos semanas. Culpepper se aseguró de que los Vikings evitaran la blanqueada al anotar en una carrera de touchdown de cinco yardas. Los Vikings nuevamente se vieron obstaculizados por su ataque terrestre, quedando limitados a 77 yardas terrestres.
en el Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
En la Semana 3, los Vikings buscaron darle la vuelta a su temporada en casa ante los New Orleans Saints, que estaban sufriendo los efectos del huracán Katrina , que había devastado su ciudad solo unas semanas antes. Los Vikings comenzaron de manera positiva, forzando un balón suelto del especialista en devoluciones de los Saints, Aaron Stecker, en la patada inicial. En la primera jugada desde la línea de golpeo, Daunte Culpepper encontró a Travis Taylor para un touchdown de 24 yardas, y los Vikings no miraron atrás. Culpepper lanzó dos pases de touchdown más en la primera mitad y se mantuvo libre de errores. Los Vikings también encontraron un juego terrestre, con 146 yardas, lideradas por las 101 yardas de Mewelde Moore . Defensivamente, los Vikings limitaron a Aaron Brooks a solo 12 pases completos en 32 intentos de pase, interceptándolo dos veces ( Antoine Winfield y Keith Newman). Paul Edinger agregó cuatro goles de campo para los Vikings en la victoria.
en el Georgia Dome , Atlanta, Georgia
Después de conseguir su primera victoria de la temporada la semana anterior, los Vikings volvieron a estar en forma en Atlanta la semana siguiente, perdiendo 30-10 ante los Falcons. Los visitantes capturaron a Daunte Culpepper nueve veces y agregaron dos intercepciones más para llevar su total de la temporada a 10 en cuatro juegos. La ofensiva terrestre de los Falcons fue casi imparable, con 285 yardas, con casi la mitad de ese total aportado por Warrick Dunn (126 yardas). Por segunda vez en la temporada, los únicos puntos de los Vikings en el juego llegaron en el cuarto cuarto, a través de un pase de 16 yardas de Culpepper a Troy Williamson.
en el Soldier Field , Chicago, Illinois
Después de una semana de descanso empañada por el escándalo del " bote del amor ", los Vikings volvieron a la acción con un viaje para enfrentar a los Chicago Bears (1-3). Los Vikings avanzaron por el campo en su serie inicial, solo para fallar un intento de gol de campo falso desde la línea de 18 yardas. Después de intercambiar varios despejes, los Vikings armaron una serie de 13 jugadas que resultó en un gol de campo de 23 yardas de Paul Edinger, quien estaba haciendo su primer regreso a Chicago, para quien había jugado durante los últimos cinco años. Sin embargo, esos iban a ser los únicos puntos de los Vikings en el juego, ya que no pudieron llegar más allá de la línea de 30 yardas de los Bears, mientras que Daunte Culpepper agregó otras dos intercepciones a su total de la temporada. La ofensiva de los Bears estuvo limitada por el mariscal de campo novato Kyle Orton , quien lanzó para 117 yardas, pero encontró a Desmond Clark para dos touchdowns. Los Bears también se vieron limitados a 95 yardas, liderados por 89 yardas de Thomas Jones , quien encontró la zona de anotación dos veces en el último cuarto para cerrar el juego.
en el Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Los Vikings recibieron a los Packers en la Semana 7 con los dos equipos apuntalando la NFC Norte con récords de 1-4. Después de un primer cuarto sin anotaciones, Brett Favre comenzó a encontrar el éxito contra la defensa de los Vikings, liderando a los Packers en dos series de touchdown en el segundo cuarto seguidas, culminando con pases de touchdown a Donald Driver y Antonio Chatman . Después del touchdown de Chatman, Koren Robinson devolvió la patada inicial 72 yardas hasta la línea de 30 yardas de los Packers, solo para que Mewelde Moore perdiera el balón en la primera jugada de los Vikings desde la línea de golpeo. Favre luego llevó a los Packers campo abajo y preparó un gol de campo de Ryan Longwell de 53 yardas cuando expiró el tiempo en la primera mitad, dando a los Packers una ventaja de 17-0. Los Vikings montaron una remontada en la segunda mitad; Después de un gol de campo en su serie inicial, la defensa de los Vikings forzó un tres y fuera, antes de que Daunte Culpepper coronara la siguiente serie con un pase de touchdown de 27 yardas a Marcus Robinson. Después de un gol de campo fallado por Longwell, Paul Edinger anotó un gol de campo propio antes de que Culpepper volviera a liderar a los Vikings por el campo, encontrando a Mewelde Moore para un touchdown de 14 yardas para darle a los Vikings una ventaja de 20-17 con tres minutos restantes. Favre luego lideró a los Packers por el campo, lo que resultó en un gol de campo de 39 yardas de Ryan Longwell, para empatar el juego con 28 segundos restantes. Daunte Culpepper luego completó pases consecutivos a Mewelde Moore y Marcus Robinson para preparar un gol de campo ganador de 56 yardas de Edinger cuando el tiempo expiró.
en el Bank of America Stadium , Charlotte, Carolina del Norte
Los Vikings no pudieron aprovechar su remontada y cayeron 38-13 ante los Carolina Panthers en la Semana 8. Los Panthers recibieron la patada inicial y montaron una serie de 10 jugadas, que resultó en una carrera de touchdown de 7 yardas de Stephen Davis . En la última jugada del primer cuarto, Daunte Culpepper se rompió el ligamento cruzado anterior, el ligamento medial colateral y el ligamento cruzado posterior en una tacleada baja del esquinero de los Panthers, Chris Gamble, después de una carrera de 18 yardas. Brad Johnson reemplazó a Culpepper como mariscal de campo, pero no pudo evitar que los Panthers aumentaran su ventaja en la primera mitad, y se fueron al intervalo del medio tiempo con el marcador en 24-0. Los Vikings encontraron la zona de anotación dos veces en la segunda mitad, primero con un touchdown de Mewelde Moore para llevar el marcador a 24-7, luego una recepción de touchdown de cinco yardas de Marcus Robinson con dos minutos para el final; sin embargo, los Panthers anotaron dos veces para anular el intento de remontada de los Vikings. El receptor de los Panthers, Steve Smith, terminó el día con 11 recepciones para 201 yardas.
en el Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Con Culpepper fuera por el resto de la temporada, Brad Johnson hizo su primera titularidad para los Vikings desde la semana 2 de la temporada de 1998. Después de un primer cuarto dominado defensivamente que resultó en solo un gol de campo de los Vikings, Johnson encontró a Michael Bennett para un touchdown de cinco yardas en el segundo cuarto. Joey Harrington luego perdió el balón en una captura de Brian Williams , lo que llevó a una carrera de touchdown de Ciatrick Fason . Harrington luego agravó los problemas de los Lions, lanzando una intercepción a Antoine Winfield tres jugadas más tarde, lo que llevó a un pase de touchdown de 15 yardas de Johnson a Nate Burleson , dando a los Vikings una ventaja de 24-0. Los Lions agregaron un touchdown antes del medio tiempo en una carrera de Artose Pinner. Después de un tercer cuarto sin anotaciones, Harrington encontró a Marcus Pollard para un touchdown de 23 yardas en la primera jugada del cuarto cuarto, reduciendo la ventaja de los Vikings a 10. En un intento por reducir el tiempo, los Vikings se apoyaron en su juego terrestre, corriendo para 164 yardas, incluidas 106 yardas de Michael Bennett. Darren Sharper selló la victoria para los Vikings, interceptando a Harrington con 18 segundos restantes para darles a los Vikings su tercera victoria de la temporada.
en el estadio de los Giants , East Rutherford, Nueva Jersey
En la Semana 10, los Vikings viajaron a Meadowlands en busca de victorias consecutivas por primera vez en la temporada contra los New York Giants con marca de 6-2. Los Vikings no pudieron aprovechar un balón suelto de Willie Ponder en la patada inicial, ya que Paul Edinger falló un gol de campo de 40 yardas después de que los Vikings no lograron obtener un primer intento. Después de intercambiar despejes, Eli Manning fue interceptado por Darren Sharper, solo para que Edinger tuviera un intento de gol de campo de 32 yardas bloqueado en la siguiente posesión. Después del primer cuarto sin anotaciones, Sharper interceptó a Manning por segunda vez, esta vez devolviéndolo 92 yardas para su segundo touchdown de la temporada. La ofensiva de los Vikings no pudo sumar puntos en el marcador en la primera mitad, y un par de goles de campo de Jay Feely significaron que los Vikings se fueron al descanso del medio tiempo con una ventaja de 7-6. Para comenzar la segunda mitad, Koren Robinson devolvió la patada inicial 86 yardas para un touchdown, lo que le dio a los Vikings una ventaja de 14-6. Los Giants respondieron de inmediato, con Manning encontrando a Amani Toomer para un pase de touchdown de 23 yardas para reducir nuevamente la ventaja de los Vikings a un solo punto. Los Vikings despejaron en su siguiente posesión, antes de obligar a los Giants a hacer lo mismo, con Mewelde Moore devolviendo la patada de Jeff Feagles 71 yardas para darle a los Vikings una ventaja de 21-13; el marcador convirtió a los Vikings en el primer equipo en la historia de la NFL en devolver una intercepción, una patada inicial y un despeje para un touchdown en el mismo juego. Manning fue interceptado dos veces más, incluida una tercera para Sharper; sin embargo, una ofensiva inexistente de los Vikings (incluyendo 12 yardas terrestres en 21 acarreos) significó que los Giants aún tenían una oportunidad. Después de la advertencia de los dos minutos, Manning armó una serie en la que completó 5 de 7 intentos de pase, lo que llevó a una carrera de touchdown de tres yardas de Tiki Barber; Barber luego corrió para convertir la cuenta de dos puntos para empatar el marcador. Con 1:21 por jugarse, Johnson fue capturado por Osi Umenyiora en la primera jugada de la serie siguiente. Después de un tiempo muerto de los Giants tratando de recuperar el balón, Johnson completó pases a Jermaine Wiggins , Marcus Robinson y Travis Taylor para preparar el gol de campo ganador del juego de 48 yardas de Paul Edinger, lo que le dio a los Vikings victorias consecutivas por primera vez en 2005.
En el estadio Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
Los Vikings volvieron a jugar de visitantes en la Semana 11, viajando a Green Bay para un partido de lunes por la noche contra los Packers (2-7), mientras los Vikings intentaban volver a .500 y reavivar sus esperanzas de llegar a los playoffs; sin embargo, los Vikings se quedaron atrás en el primer cuarto con Brett Favre encontrando a Donald Driver para un touchdown de 15 yardas. Los Vikings nivelaron el marcador al final del segundo cuarto, con Dovonte Edwards devolviendo una intercepción 51 yardas para un touchdown, solo para que Favre lanzara otro pase de touchdown a Driver, conectándolo en un touchdown de 53 yardas con 28 segundos restantes, para dar a los Packers una ventaja de 14-7 en el medio tiempo. Al final del tercer cuarto, los Vikings rompieron una racha de ocho cuartos consecutivos sin un touchdown ofensivo, empatando el juego con un touchdown de 1 yarda de Ciatrick Fason al final de una serie de 14 jugadas. Un gol de campo de Edinger en el cuarto cuarto le dio a los Vikings la ventaja por primera vez en el juego, pero fue igualado por un gol de campo de Longwell a tres minutos del final. Luego, los Packers intentaron una patada inicial corta para evitar una gran devolución de Koren Robinson, pero eso le dio a los Vikings una sólida posición de campo. Mewelde Moore corrió tres veces para 18 yardas en la serie ofensiva, lo que le dio 122 yardas para el juego. Brad Johnson luego encontró a Robinson para 35 yardas, lo que llevó a los Vikings a la línea de 6 yardas de los Packers. Después de tres arrodillamientos de Brad Johnson para agotar el tiempo, Edinger conectó un gol de campo de 27 yardas cuando el tiempo expiró, lo que le dio a los Vikings su tercera victoria consecutiva.
en el Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Los Vikings regresaron a casa en la Semana 12 para enfrentar a los Cleveland Browns (4-6), en busca de su cuarta victoria consecutiva y el regreso a un récord ganador. Brad Johnson registró su mejor juego de la temporada hasta el momento, lanzando para 207 yardas y tres touchdowns, todos a Marcus Robinson, mientras que Mewelde Moore agregó otras 67 yardas terrestres. Defensivamente, Darren Sharper interceptó a ambos mariscales de campo de los Browns, Trent Dilfer y Charlie Frye, mientras que Antoine Winfield también interceptó a Dilfer. Los Vikings también capturaron a Dilfer cinco veces y limitaron a Cleveland a 78 yardas terrestres. Los Browns encontraron la zona de anotación con un minuto restante, con Dennis Northcutt atrapando un pase de touchdown de 9 yardas de Dilfer.
En el estadio Ford Field , Detroit, Michigan
Los Vikings viajaron a Detroit en la Semana 13 en busca de su quinta victoria consecutiva y una oportunidad de afianzarse firmemente en la carrera por los playoffs contra los Lions (4-7). Los Vikings silenciaron por completo a Jeff García y al ataque aéreo de los Lions, limitándolo a 17 pases completos en 35 intentos para 126 yardas. En la ofensiva, Brad Johnson mejoró su desempeño de la semana anterior contra los Browns, completando 17 de 23 pases para 256 yardas y dos touchdowns, incluido un pase de touchdown de 80 yardas a Koren Robinson en el primer cuarto. Michael Bennett también tuvo un buen partido, anotando touchdowns en el segundo y tercer cuarto, terminando con 89 yardas desde la línea de golpeo. Los Lions finalmente anotaron un touchdown en el cuarto cuarto, cuando un touchdown terrestre de Artose Pinner los acercó a cinco puntos con 7:42 restantes. Después de que los Lions forzaron un despeje de los Vikings, Corey Chavous interceptó a Jeff García en la línea de gol con un minuto restante, asegurando la quinta victoria consecutiva de los Vikings.
en el Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Los Vikings volvieron a casa en la Semana 14 para enfrentar a un equipo de los St. Louis Rams dirigido por el novato Ryan Fitzpatrick, que estaba haciendo su segunda titularidad en su carrera. Los Vikings abrieron el marcador con un end-around de 13 yardas de Koren Robinson. Ambos equipos sumaron un par de goles de campo cada uno en el segundo cuarto, lo que resultó en que los Vikings se fueran al vestuario con una ventaja de 13-6 al medio tiempo. Los Rams coronaron su serie inicial de la segunda mitad con una carrera de touchdown de 14 yardas de Fitzpatrick para empatar el encuentro. Los Vikings respondieron con un pase largo de Brad Johnson a Marcus Robinson, lo que preparó el terreno para una carrera de touchdown de 7 yardas de Michael Bennett. Fitzpatrick luego lanzó cinco intercepciones a cuatro Vikings diferentes (Brian Williams (2), Darren Sharper, Fred Smoot y Antoine Winfield), mientras que los Vikings aumentaron su ventaja a 14 puntos con una carrera de touchdown de Ciatrick Fason. No hubo más puntos en el cuarto cuarto, y los Vikings mantuvieron el control a pesar de que Johnson solo lanzó para 146 yardas, lo que les dio un récord de 8-5 en la temporada.
en el Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Los Vikings recibieron a los Pittsburgh Steelers en la Semana 15. Con ambos equipos con un récord de 8-5, la victoria era esencial para sus posibilidades de playoffs. Los Vikings tenían una defensa fuerte y solo permitieron un gol de campo de 21 yardas de Jeff Reed en la primera posesión de los Steelers; sin embargo, la ofensiva tuvo problemas y tuvo que contentarse con empatar el marcador con un gol de campo de Paul Edinger al final del primer cuarto. Brad Johnson tuvo problemas en particular, y fue interceptado tanto por Joey Porter como por Deshea Townsend en la primera mitad. Ben Roethlisberger anotó el único touchdown del juego hacia el final del segundo cuarto, corriendo desde tres yardas. Johnson no pudo completar un pase en la segunda mitad, y el único primer down de los Vikings llegó por medio de un penal. Reed agregó dos goles de campo más para los Steelers en el tercer cuarto, y completó la puntuación del juego con un safety en el cuarto cuarto después de tacklear a Michael Bennett en la zona de anotación. La derrota dejó a los Vikings con 8-6 y al borde de la eliminación de los playoffs.
en el estadio M&T Bank , Baltimore, Maryland
En la semana 16, los Vikings viajaron a Baltimore para un partido en la noche de Navidad sabiendo que una derrota los eliminaría de la contienda por los playoffs. Brad Johnson se recuperó de su pobre actuación contra los Steelers y llevó a los Vikings a un touchdown en su serie inicial, encontrando a Travis Taylor en un pase de 13 yardas para la anotación. Kyle Boller respondió por los Ravens, liderándolos en una serie de 17 jugadas que culminó con una recepción de touchdown de 6 yardas para Todd Heap . Los siguientes puntos tardaron hasta el final del segundo cuarto, cuando Johnson encontró a Jermaine Wiggins en la zona de anotación en un pase de 5 yardas con 1:06 restantes en la primera mitad; sin embargo, Matt Stover redujo la ventaja de los Vikings a 14-10 al entrar en la primera mitad con un gol de campo de 37 yardas cuando el tiempo expiró. Los Vikings abrieron la segunda mitad con un gol de campo de 36 yardas de Paul Edinger, pero los Ravens anotaron con pases de 47 yardas y 39 yardas a Mark Clayton y Derrick Mason respectivamente, ambos de otro gol de campo de Edinger para dejar a los Vikings perdiendo 24-20 con 14:47 restantes en el juego. La defensa de los Ravens forzó dos despejes consecutivos y un balón suelto de Brad Johnson, lo que resultó en dos goles de campo de Stover para darle a los Ravens una ventaja de 30-20 con poco más de un minuto por jugar. Edinger redujo la ventaja de los Ravens a 7 puntos con 15 segundos restantes, pero los Ravens recuperaron la patada corta resultante, lo que les dio la victoria y los eliminó de los playoffs.
en el Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Con los Vikings ahora fuera de la carrera de los playoffs, regresaron a casa para el último partido de la temporada contra el campeón de la división Chicago Bears, que entraría a los playoffs como el sembrado #2 de la NFC. Los Bears descansaron a su ahora saludable mariscal de campo titular Rex Grossman, con Kyle Orton en el centro. Orton y el corredor Thomas Jones llevaron a los Bears a un gol de campo para comenzar la anotación, antes de que la mayoría de los jugadores destacados de los Bears fueran retirados del juego al final del primer cuarto. Con la defensa de los Bears ahora sin jugadores como Brian Urlacher , Lance Briggs y Charles Tillman , los Vikings anotaron 17 puntos en el segundo cuarto, comenzando con un gol de campo de 54 yardas de Paul Edinger, seguido por una carrera de 2 yardas de Ciatrick Fason y un pase de 17 yardas de Brad Johnson a Travis Taylor. Johnson lanzó para 247 yardas y dos touchdowns en el juego, con Mewelde Moore agregando 101 yardas desde la línea de golpeo. Moore agregó otro touchdown para los Vikings al final del tercer cuarto, seguido por otro gol de campo de Edinger desde 27 yardas para comenzar el cuarto. Los Bears encontraron la zona de anotación en el cuarto cuarto con un pase de touchdown de 4 yardas de Jeff Blake a Justin Gage . Luego, los Vikings coronaron el marcador con una carrera de touchdown de 61 yardas de Michael Bennett, lo que le dio a Minnesota una victoria de 34-10, asegurando una temporada ganadora para los Vikings. Defensivamente, los Vikings limitaron a los Bears a 97 yardas de pase, con Kevin Williams registrando dos capturas. A pesar de que el equipo terminó con un récord ganador, el propietario Zygi Wilf anunció el despido del entrenador en jefe Mike Tice solo unas horas después del juego.