La temporada de los Bravos de Atlanta de 1982 fue la 17ª del club en Atlanta y la 112ª en general. Comenzaron la temporada con una racha de 13 victorias consecutivas, récord moderno de las Grandes Ligas de Béisbol , y terminaron con un récord de 89–73 (.549) (el mejor récord en la era Torre). Los Bravos ganaron la Liga Nacional Oeste por primera vez desde 1969, pero fueron barridos en tres juegos por los Cardenales de San Luis en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional .
En 2014 , Bobby Cox y Joe Torre fueron elegidos al Salón de la Fama del Béisbol como dos de los managers más exitosos de finales del siglo XX y principios del XXI. Cox había ganado 2.564 partidos de temporada regular, cinco banderines y una Serie Mundial en 29 temporadas; Torre había ganado 2.326 juegos, seis banderines y cuatro Series Mundiales a lo largo de sus 29 años de carrera. Pero cuando terminó la temporada de 1981, esas historias de éxito parecían, en el mejor de los casos, descabelladas. Y ambos hombres terminaron desempleados, aunque sólo sea brevemente.
Los Mets de Nueva York despidieron a Torre el 5 de octubre de 1981; los Bravos despidieron a Cox tres días después. Cox, que terminó su cuarta temporada durante su primera gira como mánager de Atlanta, tuvo sólo 266-323 (.452) con una temporada por encima de .500; Torre tuvo marca de 286-420 (.405) en cuatro temporadas y media con los Mets. Tanto en 1978 como en 1979 , los Bravos de Cox y los Mets de Torre habían terminado cada uno en el sótano de sus respectivas divisiones de la Liga Nacional.
Cox, que entonces tenía 40 años, aterrizó de pie como entrenador de los Toronto Blue Jays de la Liga Americana —entonces un equipo de expansión en apuros en su quinto año de existencia— el 15 de octubre de 1981; nueve días después, Torre, de 41 años, fue anunciado como el sucesor de Cox en Atlanta, regresando al equipo donde se había convertido en un receptor All-Star durante la década de 1960. De diferentes maneras, los despidos y contrataciones marcaron puntos de inflexión positivos en la carrera de cada hombre.
Los Bravos de Torre de 1982 ganaron sus primeros 13 juegos de temporada regular camino al título de la División Oeste de la Liga Nacional , el primero desde 1969 . En tres temporadas completas con los Bravos, tuvo marca de 257-229 (.529) y se hizo conocido a nivel nacional como entrenador a través de la poderosa WTBS Superstation de los Bravos . Aunque un mandato posterior de cinco años y medio (1990-1995) con los Cardenales de San Luis no fue tan exitoso, Torre obtendría sus credenciales del Salón de la Fama con una carrera de 12 años (1996-2007) como gerente de los Cardenales de San Luis. Yankees de Nueva York , ganando seis campeonatos de la Liga Americana y cuatro Series Mundiales, y compilando un porcentaje de victorias de .605.
Cox siguió un camino diferente hacia el éxito. Sus talentosos pero jóvenes Azulejos de 1982, aunque todavía por debajo de .500, ganaron más juegos (78) que nunca en su historia. Luego se abrieron paso, ganando 89 partidos tanto en 1983 como en 1984 . Finalmente, en 1985 , capturaron 99 victorias para ganar la División Este de la Liga Americana por un margen de dos juegos sobre los Yankees. Los Azulejos mantuvieron una ventaja de tres juegos a uno en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1985 , sólo para perder tres juegos consecutivos y el banderín de la Liga Americana ante los eventuales campeones mundiales Kansas City Royals .
Los Bravos de Ted Turner , sin embargo, iban en la dirección opuesta después de 1982. Despidió a Torre después de una temporada de 80-82 (.494) en 1984, luego despidió a dos gerentes más, Eddie Haas y Bobby Wine , después de que perdieron un total combinado de 96. juegos en 1985. Turner recurrió a otro gerente para 1986 , Chuck Tanner , pero también decidió reemplazar a su gerente general , John Mullen , con un nuevo hombre de béisbol: Cox, inducido a regresar a Atlanta para un ascenso y un contrato de varios años. contrato.
Cox comenzaría a reconstruir a los Bravos desde la gerencia, pero las pérdidas en el campo continuaron aumentando hasta que Cox finalmente decidió, el 21 de junio de 1990, regresar al uniforme y al dugout como gerente del equipo. En 1991, los Bravos serían campeones de la Liga Nacional.
Los Bravos comenzaron muy calientes en 1982, ganando sus primeros 13 juegos (del 6 al 21 de abril) de la temporada, un nuevo récord de Grandes Ligas [3] (desde que lo igualaron los Cerveceros de Milwaukee en 1987 y los Rays de Tampa Bay en 2023 ). . Las victorias se produjeron a expensas de los Padres de San Diego (dos), los Astros de Houston (seis) y los Rojos de Cincinnati (cinco). La racha comenzó con una victoria por 1-0 en San Diego en el primer partido de la temporada y llegó a su fin cuando los Rojos vencieron a los Bravos 2-1 en Atlanta en el decimocuarto juego de los Bravos.
Los Bravos perdieron cinco partidos seguidos después de su inicio récord y, a finales de mayo, tenían marca de 27-20 (.574) y luchaban. Algunos críticos afirmaron que los Bravos simplemente estaban viviendo de la hazaña de su racha ganadora de 13 juegos y que no eran tan buenos como mostraba su récord. Algunos de los críticos incluso predijeron que los Bravos se alejarían lentamente de la contienda y quedarían fuera de la contienda a mediados del verano. Sin embargo, los Bravos volvieron a calentarse y ganaron 12 de sus primeros 15 juegos en el mes de junio para saltar a 16 juegos por encima de la marca de .500 con 39 victorias y 23 derrotas. Esto demostró que el inicio de 13-0 de los Bravos no fue sólo un golpe de suerte, y esto silenció a sus críticos, al menos por un tiempo.
Luego, los Bravos desaceleraron nuevamente y cayeron a un récord de 43-29 (.597) el 29 de junio, pero luego lograron otra racha ganadora de seis juegos para acumular una racha de 4.+1 ⁄ 2 juego de ventaja en la División Oeste de la Liga Nacional el 5 de julio. Los Bravos dividieron sus siguientes cuatro juegos y tuvieron un récord de 51-31 (.622) el 9 de julio luego de una victoria por 6-4 sobre los Piratas de Pittsburgh . Eso significaba que los Bravos estaban marcando el ritmo para ganar 100 juegos en la temporada, que es una marca tradicional para un muy buen equipo en cualquier liga. Esta fue una gran mejora para un equipo que había luchado, principalmente en el sótano, desde 1975 hasta 1981. En los dos días previos al Juego de Estrellas , los Bravos perdieron ante los Piratas 6-1 y 3-1, pero estaban sigue en la cima de la División Oeste por dos juegos en la clasificación.
Los Bravos comenzaron la segunda mitad de la temporada de 1982 después del receso del Juego de Estrellas con cinco victorias y sólo una derrota en sus primeros seis juegos. Esto mejoró el récord de victorias y derrotas de los Bravos a 56-34 (.622) el 20 de julio. Su ventaja sobre el equipo que ocupaba el segundo lugar en la división era entonces de seis juegos. Esa fue la mayor ventaja que un equipo de los Bravos había logrado desde que los Bravos llegaron a Atlanta para la temporada de 1966, superando incluso la mayor ventaja divisional de su equipo campeón de la División Oeste de 1969 .
Sin embargo, del 21 al 25 de julio, los Bravos sufrieron una pequeña caída. Perdieron tres de cuatro juegos y su ofensiva fue atroz, siendo blanqueados en las tres derrotas: una vez por los St. Louis Cardinals y dos veces por los Pittsburgh Pirates . Los Bravos anotaron un promedio de cuatro carreras en el juego que ganaron. Sin embargo, los Bravos estuvieron 20 juegos por encima de .500 con un récord de 57-37 (.606). También se estaban preparando para una serie de 11 juegos en su estadio local, seguida de una gira de 11 juegos, todos contra enemigos de la División Oeste.
Los Padres de San Diego, que ocuparon el segundo lugar, jugaron contra los Bravos en el estadio de Atlanta durante los primeros cuatro partidos. Los Padres fueron seguidos por los Dodgers de Los Ángeles, que ocuparon el tercer lugar, durante los siguientes cuatro juegos; y finalmente los Gigantes de San Francisco, que ocuparon el cuarto lugar, jugaron tres partidos contra los Bravos. Luego, los Bravos volvieron a estar de gira durante cuatro juegos contra los Dodgers, tres más con los Gigantes y finalmente cuatro juegos más contra los Padres.
Los Bravos tenían una ventaja de cinco juegos en la clasificación cuando comenzó la serie en casa contra los Padres. Los Bravos comenzaron la serie arrasando en una doble cartelera contra los Padres por 9-2 y 8-6. Los Bravos repitieron este juego la noche siguiente con otra victoria por 8-6. Su ventaja en la División Oeste había aumentado a una marca máxima de ocho juegos, y los Padres estaban en camino hacia abajo y fuera del segundo lugar y fuera de contienda. El principal acosador de los Bravos durante el resto de la temporada fueron los Dodgers de Los Ángeles.
Con su victoria por 6-2 sobre los Padres el 29 de julio, los Bravos completaron la barrida de cuatro juegos y el récord de los Bravos se disparó a 61-37 (.622), la primera vez desde 1969 cuando los Bravos alcanzaron un récord de 6-2. marca de agua de 25 juegos por encima de .500. Los Bravos tenían una ventaja de nueve juegos sobre los Padres (53-47 (.530)) y 10+1 ⁄ juego de ventaja sobre los Dodgers que ocupan el tercer lugar (52–49 (.515)). Los Gigantes (48–52 (.480)) casi habían quedado fuera de la competencia, 14 juegos detrás de los Bravos y con un récord perdedor.
Esta ventaja de nueve juegos en la clasificación fue la mayor ventaja que los Bravos habían tenido desde que se mudaron a Atlanta para la temporada de 1966. El jardinero estelar de los Bravos, Dale Murphy, tuvo 11 hits en 16 turnos al bate en la barrida sobre los Padres, y durante la temporada bateó .308 y lideró la Liga Nacional con 28 jonrones y 74 carreras impulsadas (impulsadas). ). Sus otros grandes bates fueron los de su tercera base Bob Horner , quien bateaba .289 con 20 jonrones hasta el momento, y su primera base Chris Chambliss , un bateador de .259 hasta el momento con 11 jonrones y 48 carreras impulsadas. Su único lanzador abridor confiable fue Phil Niekro (10-3, efectividad de 3.27), y sus dos grandes como lanzadores de relevo fueron Steve Bedrosian con efectividad de 1.46 y Gene Garber con efectividad de 2.16 y 19 salvamentos ya. El cuerpo de lanzadores en general tuvo una efectividad de 3.60 y el promedio de bateo del equipo fue de .262. Los Bravos habían anotado 447 carreras hasta el momento. Rick Camp, abridor a tiempo parcial, tuvo marca de 8-4 con efectividad de 3.14
Esta gran ventaja en la División Oeste no duró mucho. Durante ese tramo de 21 juegos solo contra los Dodgers, los Gigantes, los Padres y los Expos de Montreal , los Bravos parecían moverse en cámara lenta tanto en el montículo del lanzador como en las cajas de bateo mientras caían gravemente y perdían 19 de 21 juegos, incluido un filete de 11 derrotas y dos rachas de cuatro derrotas consecutivas.
Los Dodgers, bajo el mando de su veterano manager Tommy Lasorda , se habían vuelto calientes y afortunados al mismo tiempo. Ocho de esas 19 derrotas durante esta frenética caída en picada de los Bravos fueron ante los Dodgers, quienes barrieron a los Bravos 4-0 en dos series contra ellos en un período de 10 días. Las victorias y derrotas de los Bravos durante estos 21 juegos fueron contra los Dodgers (0–8), los Gigantes (1–5), los Padres (1–3) y los Expos (0–3).
El 18 de agosto, los Bravos perdieron su tercer juego consecutivo ante los Expos, completando otra racha de cuatro derrotas consecutivas, y su récord de victorias y derrotas cayó a 63-56 (.529). Al hacerlo, habían caído al segundo lugar de la División Oeste, cuatro juegos detrás de los Dodgers, que habían pasado al primer lugar al ganar 16 de 20 juegos. Los Bravos parecían estar en camino de perder la División Oeste por decimotercer año consecutivo y perderse la postemporada una vez más. Los Bravos no habían ganado una serie de playoffs desde que ganaron la Serie Mundial en 1957, y habían jugado pocos juegos de playoffs desde entonces (siete contra los Yankees de Nueva York en 1958, dos contra los Dodgers en 1959 y tres contra los Yankees de Nueva York en 1958). los Mets de Nueva York en 1969, y perdiendo nueve de esos juegos).
Sin embargo, los Bravos se enderezaron como equipo y sus nubes de mala suerte parecieron disiparse. A partir del 19 de agosto con una victoria sobre los Expos en el último juego de la serie con ellos, los Bravos regresaron al primer lugar al ganar 13 de 15 juegos mientras los Dodgers jugaban béisbol normal.
El 3 de septiembre, el récord de victorias y derrotas de los Bravos había mejorado a 76-58 (.567); estaban delante de los Dodgers por 2+1 ⁄ 2 juegos. Sin embargo, sus tribulaciones no terminaron, ya que una vez más perdieron cuatro juegos seguidos y volvieron a caer al segundo lugar detrás de los Dodgers. Ahora había llegado el momento de volver a competir cara a cara con los Dodgers. Los Bravos derrotaron a los Dodgers en dos juegos consecutivos, el 8 y 9 de septiembre, para volver a ocupar el primer lugar (con un récord de 78-62 (.557)) por 1+1 ⁄ juegos sobre los Dodgers.
Vendrían más dificultades. Los Bravos perdieron ocho de 12 juegos, incluidas seis derrotas esta vez ante un enemigo diferente, los Astros de Houston. Esto hizo que los Bravos volvieran al segundo lugar, tres juegos detrás de los Dodgers el 22 de septiembre.
Sin embargo, los Bravos ganaron siete de sus siguientes nueve juegos, mientras que los Dodgers jugaron béisbol normal y los Bravos pasaron al primer lugar definitivamente el 28 de septiembre. Sin embargo, hubo un último día de severa tensión en el último día de la temporada. . A partir de ese día, los Bravos estaban un juego por delante de los Dodgers, con los Bravos con un récord de 89–72 (.553) y los Dodgers con un récord de 88–73 (.547). Los Bravos tuvieron un juego en la zona horaria del este más temprano ese día, y los Dodgers tuvieron un juego con los Gigantes en San Francisco más tarde ese mismo día en la zona horaria del Pacífico.
Los Bravos podrían haber conseguido el campeonato divisional si hubieran ganado, pero perdieron su último juego contra los Padres por 5-1. Luego, en el último juego, los Dodgers podrían haber empatado en el primer lugar al derrotar a los Gigantes. Si eso hubiera sucedido, se habría requerido un desempate de un juego entre los Dodgers y los Bravos para determinar el campeón de la División. Sin embargo, al final de ese juego en San Francisco, el ex segunda base de los Rojos de Cincinnati, Joe Morgan, conectó un jonrón contra los Dodgers para eliminarlos de los playoffs. Phil Niekro terminó la temporada como la estrella lanzadora de los Bravos con un récord de 17-4, y Dale Murphy ganó el trofeo de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional al ganar el campeonato de la liga en jonrones, empatar el campeonato en carreras impulsadas y ganar un Oro. Guante en los jardines.
Los Bravos habían ganado su segundo título de la División Oeste y estaban destinados a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cardenales de San Luis. Los Bravos habían ganado el primer campeonato de la División Oeste en 1969, año en el que se establecieron la División Este y la División Oeste. Luego, los Bravos habían registrado un récord de 93-69 (.574) en victorias y derrotas jugando muy fuerte en la segunda mitad de la temporada. Para los Bravos, el propio Niekro había terminado segundo en el premio Cy Young con 23 victorias, y Hank Aaron había terminado segundo en la liga con 44 jonrones. Por lo tanto, cada uno de estos equipos había ganado la división al tener un lanzador verdaderamente sobresaliente y un bateador verdaderamente sobresaliente.
Dado que los Bravos terminaron con 89-73 (.549), registraron un récord de 76-73 (.510) después de comenzar la temporada con 13-0. Por otro lado, los Bravos registraron un récord de 26-17 (.605) después del 18 de agosto. Esta fue apenas la segunda temporada de los Bravos con un récord ganador desde que registraron un récord de 88-74 (.543) en 1974 y terminaron en tercer lugar en la División Oeste. La única otra (apenas) temporada ganadora de los Bravos durante ese período fue en 1980, cuando lucharon por lograr un final de 81-80 (.503). (Los Bravos jugaron un número impar de juegos en 1980 ya que un juego fue suspendido por lluvia durante la temporada, y dado que el juego 162 no tendría ningún efecto en la clasificación, nunca se jugó ningún juego de recuperación para ese juego. convertido en un punto discutible para entonces.)
Aunque fue su manager de campo Joe Torre quien llevó a los Bravos de regreso al campeonato de la División Oeste en 1982, hubo un núcleo de jugadores de los Bravos que marcaron la diferencia en esta temporada. Dos de ellos fueron Dale Murphy y Bob Horner, el último de los cuales bateó .261 con 32 jonrones y 97 carreras impulsadas, pero se perdió la mayor parte de agosto y septiembre por una fractura de muñeca que sufrió mientras se lanzaba en busca de una bola bateada mientras jugaba en la tercera base. Murphy, que normalmente bateaba por delante de Horner en la alineación, registró un promedio de bateo más saludable de .281 con 36 jonrones, 109 carreras impulsadas y 23 bases robadas, y también lideró al equipo en carreras anotadas. Como se mencionó anteriormente, Murphy ganó el trofeo de MVP de la liga.
El primera base de los Bravos, Chris Chambliss , bateó .270, con 20 jonrones y 88 carreras impulsadas. El jardinero Claudell Washington tuvo una de sus mejores temporadas con los Bravos en 1982. Bateó para .266 con 16 jonrones y 80 carreras impulsadas. El dúo de segunda base y campocorto de veinticuatro años formado por Glenn Hubbard y Rafael Ramírez demostró ser estelar en defensa y firme en ofensiva, a menudo embasándose antes que Murphy y Horner. Eran expertos en realizar dobles jugadas alrededor de la segunda base. Hubbard bateó .248 con nueve jonrones y 59 carreras impulsadas, mientras que Ramírez bateó más alto con un promedio de .278, diez jonrones y 52 carreras impulsadas.
Su jugador de cuadro utilitario Jerry Royster bateó bastante bien durante los dos últimos meses de la temporada (con un BBA de .322) para terminar la temporada con un promedio de .295 en 261 turnos al bate. Había estado bateando sólo .180 el 29 de julio. El valor de Royster se vio, y su gran número de turnos al bate se acumuló, ya que reemplazó a Hubbard o Ramírez cuando necesitaban un día libre, y también reemplazó a la tercera base. durante muchas semanas mientras Horner sufría su fractura de muñeca. Si hubiera surgido la necesidad, Royster también era capaz de jugar en la primera base o en los jardines.
El jardinero de medio tiempo Rufino Linares bateó .298 con dos jonrones y 17 carreras impulsadas, pero su abridor del día inaugural en el jardín central Brett Butler jugó bien en el campo, pero tuvo una temporada atroz en el plato donde bateó solo .217. y conectó sólo dos dobles en 240 turnos al bate (Butler, de complexión delgada, nunca fue un bateador de poder, y en 1982, no conectó ningún jonrón). El receptor habitual de los Bravos, Bruce Benedict, bateó .248 con sólo tres jonrones, uno de ellos un grand slam que le pegó al gran lanzador de los Dodgers Fernando Valenzuela en un juego durante septiembre. El receptor suplente de los Bravos , Biff Pocoroba , terminó con un promedio de .275 en 120 turnos al bate.
Lo que les faltaba a los Bravos en sus jugadores de posición en 1982 era lo siguiente:
Phil Niekro fue el as del cuerpo de lanzadores de Atlanta y lideró al equipo con un récord de 17-4 en victorias y derrotas y una efectividad de 3.61 en 35 aperturas. Niekro también lideró al equipo con 144 ponches. Gene Garber lideró al equipo con 30 salvamentos en 69 juegos, permitiendo solo cuatro jonrones con efectividad de 2.34 en 119.+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. Steve Bedrosian fue el mejor relevista con un récord de 8-6 y una efectividad de 2.42 en 64 juegos. A pesar de tener una efectividad de 4.87 en 27 juegos iniciados, Bob Walk terminó con un récord de 11-9 en victorias y derrotas, empatado en el segundo lugar del equipo en victorias de lanzadores con Rick Camp, quien acumuló un récord de 11-13 y una efectividad de 3.85 en 51. juegos, incluidos 21 juegos iniciales. Rick Mahler completó el cuerpo de lanzadores de los Bravos del 82 con un récord de 9-10 en victorias y derrotas y una efectividad de 4.21 en 33 aperturas en 205.+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. Pascual Pérez , quien estaba a punto de destacarse en la temporada de 1983, inició sólo 11 juegos e hizo cinco apariciones como relevista en la temporada de 1982. Terminó con un récord de 4-4 y una sólida efectividad de 3.06 en 79+1 ⁄ 3 entradas lanzadas.
Más allá de Niekro, el pitcheo abridor de los Bravos era extremadamente escaso y causó muchos problemas. Probablemente fue obra de un hacedor de milagros que Joe Torre fuera capaz de sacar tanto provecho de sus lanzadores abridores como lo hizo. [ cita necesaria ] Pascual Pérez también estuvo a un año de convertirse en un lanzador estrella de los Bravos, lo que hizo en 1983, junto con un nuevo novato que surgió ese mismo año. Bob Walk no duró mucho para los Bravos, y Rick Camp estaba destinado a convertirse en un lanzador de relevo corto para los Bravos en el futuro. Además de Niekro, lo mejor que tenía Torre para su trabajo de dirigir un cuerpo de lanzadores hecho de chicle y alambre de achique fue su destacado dúo de relevistas formado por Garber y Bedrosian. En Bedrosian, Torre tenía un futuro ganador del premio Cy Young, pero con los Filis de Filadelfia .
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = gana; L = Pérdidas; SV = Guarda; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
6 de octubre, Estadio Busch
El primer juego fue un lavado, literalmente. Los Bravos lideraban 1-0 detrás de Phil Niekro y estaban a dos outs de un juego oficial cuando el árbitro lo detuvo. Como la lluvia no amainaba, el partido fue cancelado. El Juego 1 comenzó desde el principio la noche siguiente en un enfrentamiento entre el volátil abridor de los Bravos, Pascual Pérez, y el veterano abridor de los Cardinals, Bob Forsch .
7 de octubre, Estadio Busch
9 de octubre, Estadio Busch
10 de octubre, estadio del condado de Atlanta-Fulton
Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1982