Los Belfast Trojans son un equipo de fútbol americano formado en enero de 2006 y compiten en la IAFL desde 2007 jugando según las reglas de la NCAA en full contact. Los Belfast Trojans se encuentran entre los equipos de fútbol americano más exitosos de Irlanda, habiendo ganado el Shamrock Bowl cinco veces.
Actualmente, el equipo entrena y juega sus partidos de local en el Belfast Harlequins Club, ubicado en Deramore Park. Los Belfast Trojans son el único equipo irlandés que cuenta con un campo de fútbol americano exclusivo en sus instalaciones.
Formados en 2006 por jugadores desilusionados con los ahora desaparecidos Belfast Bulls , los Trojans se unieron a la IAFL en 2007.
Jugando sus partidos en Malone RFC, los novatos troyanos terminaron su año de novatos en la IAFL con un récord de 3-3-2.
El segundo año de los troyanos resultó ser un gran éxito, pero un éxito que tuvo un precio. [ tono ]
Los troyanos comenzaron con partidos consecutivos contra dos de las potencias del fútbol americano irlandés, [ tone ] los Dublin Rebels y los UL Vikings . Las derrotas en estos dos encuentros hicieron que el equipo de Belfast comenzara la temporada con un récord de 0-2. Sin embargo, en la tercera jornada, algo había empezado a funcionar [ tone ] y los troyanos arrasaron con todos los equipos que se les pusieron por delante en su lucha por su primer título de la División Norte. [ cita requerida ] La victoria en la división preparó el terreno para un desempate de semifinales en Limerick, donde los troyanos no pudieron encontrar su lugar ante un equipo dominante de los Vikings que venció a los troyanos en una victoria de 52-8. [ tone ]
Playoffs
Devastados por la derrota en semifinales, los Trojans perdieron posiciones y la temporada 2009 resultó ser una lucha. La IAFL se reestructuró en una sola liga después de la disolución de los Belfast Bulls y el equipo restante de Belfast también sufrió. Con el equipo diezmado y la moral baja, los Trojans caerían en una temporada perdedora de 2-6, su peor desde su formación.
En la cuarta temporada, los troyanos siguieron con sus malos momentos. Una vez más, el equipo se vio reducido y los jugadores veteranos sufrieron las consecuencias de las lesiones. Los troyanos atravesaron 2009 con dificultades y terminaron con un récord de 3-5, lo que los convirtió en dos temporadas consecutivas con pérdidas. El futuro parecía incierto para el equipo de Belfast.
Una campaña de reclutamiento proactiva reforzó al equipo de los Trojans no solo con su plantel más grande hasta la fecha, sino con uno de calidad real en todos sus aspectos. Los días oscuros de 2010 dieron paso a tiempos más brillantes cuando los Trojans se recuperaron y terminaron la temporada con un récord de 6-2, perdiendo por poco la oportunidad de ganar la División Norte ante sus acérrimos rivales, los Carrickfergus Knights . Sin embargo, los playoffs resultarían ser demasiado, ya que los Trojans perdieron un playoff de comodín ajustado ante los Craigavon Cowboys .
Playoffs
Alentados por la progresión en 2011, los Trojans volvieron a trabajar duro en el reclutamiento, los números volvieron a aumentar y los Trojans pudieron presumir por primera vez de tener el equipo de jugadores más grande de Irlanda. Las mejoras en el libro de jugadas y en la ética de trabajo en el campo de entrenamiento hicieron que los Trojans abordaran la temporada con confianza. La temporada regular no podría haber ido mejor de acuerdo con el plan, ya que los Trojans lideraron la División Norte por primera vez desde 2008 y no sufrieron derrotas en todo el camino.
Playoffs del Shamrock Bowl
El primer equipo jugó una semifinal en casa contra los campeones de 2011, los Dublin Rebels, y resultó ser un equipo cauteloso en la primera mitad, pero en el tercer cuarto los troyanos realmente se destacaron y lograron un final con muchos puntos en el que el equipo de Belfast salió victorioso por 66-38.
Cuenco de trébol XXVI
Por primera vez en la historia de la competición, dos equipos invictos disputaron el Shamrock Bowl. Tanto los Trojans como los UL Vikings habían dominado sus respectivas divisiones y habían ganado sus semifinales con un estilo de alta puntuación. El partido estrella del fútbol americano irlandés volvería una vez más al estadio Tallaght. El bowl en sí no reflejó la naturaleza de alta puntuación de los dos equipos, pero fue un encuentro duro, duro y contundente que los Trojans lograron superar en los primeros dos cuartos antes de finalmente asegurar la victoria por 16-14 con un gol de campo en los dos minutos finales.
Liga de DV8
Por primera vez en su historia, los Trojans tenían un equipo tan numeroso que se hizo necesario participar en la liga de desarrollo DV8 de la IAFL para asegurar tiempo de juego para todos sus jugadores. Como muestra de la determinación mostrada por el equipo de Belfast en 2012, los Trojans DV8's terminaron con un resultado de 4-0, arrasando a la oposición y coronando una excelente temporada invicta para el equipo de verde.
Los Trojans sumaron experiencia a sus filas en la temporada baja después de su primer campeonato. Llegaron Conor Leckey de los Carrickfergus Knights y Fu Faapito, Chris Bondi y Gary Carr de los Craigavon Cowboys, todos con experiencia en Estados Unidos. Además, los Trojans incorporaron al veterano defensor Marty Devlin de los Craigavon Cowboys, Callum Leckey de los Carrickfergus Knights y Mohamed Ramadan, que se unió con experiencia en la BAFL. Este experimentado grupo, junto con el entusiasmo de una impresionante clase de novatos, hizo que los Trojans comenzaran la defensa de su título con su equipo más fuerte hasta el momento.
Los troyanos continuaron en 2013 como lo habían hecho en 2012, quedando invictos en la liga una vez más. De hecho, el único oponente al que los troyanos no pudieron hacer frente en el camino hacia su segunda victoria consecutiva en la División Norte fue el clima irlandés, que hizo que todos los partidos de marzo se pospusieran para más adelante en el año.
Copa del Atlántico EFAF 2013
Como campeones irlandeses, los Belfast Trojans participaron en la Copa del Atlántico de la Federación Europea de Fútbol Americano, una competición anual en la que participan las federaciones europeas más pequeñas, Irlanda, Holanda, Bélgica y Luxemburgo. El torneo de dos días en el estadio de Tallaght se celebró como parte del evento The Gathering. Como Luxemburgo no pudo enviar un representante, Trinity College se sumó al torneo, en el que los campeones belgas, los Brussels Tigers, y los representantes holandeses, los Amersfoort Untouchables, viajaron a Dublín para el fin de semana del 29 y 30 de junio. Los troyanos jugaron contra los Untouchables en el primer partido del torneo, y salieron victoriosos en un encuentro físico en el que dos troyanos necesitaron tratamiento hospitalario. Al final, los campeones irlandeses prevalecieron y, con Trinity College venciendo por poco a los Brussels Tigers, se disputaría una final exclusivamente irlandesa el último día del torneo. En lo que resultó ser otro encuentro físico, los troyanos derrotaron a Trinity por 26-0 para hacerse con su primera corona europea.
Playoffs del Shamrock Bowl
Una vez superada la distracción europea, los troyanos volvieron directamente a sus actividades domésticas. Un equipo de los troyanos, afectado por una lesión y cansado de los esfuerzos de la Copa del Atlántico, viajó a Gardai RFC para enfrentarse a los UL Vikings en la semifinal de playoffs, una repetición de la final de 2012. Fue un día para las defensas, ya que el juego permaneció sin goles hasta el último cuarto, pero a medida que el reloj avanzaba, los troyanos encontraron su toque goleador y sellaron la victoria que los enviaría a su segundo Shamrock Bowl.
Cuenco de trébol XXVII
Los troyanos disputaron el Shamrock Bowl XXVII contra los Dublin Rebels, siete veces ganadores del trofeo y el equipo más condecorado en la historia del fútbol americano irlandés. Jugando una vez más en el estadio Tallaght bajo un calor veraniego abrasador, los troyanos arrasaron a los Rebels y ganaron de manera convincente por 48-18 a pesar de una remontada tardía de los Rebels. Los troyanos fueron campeones consecutivos.
La marcha del entrenador jefe Drew Mikhael, junto con una inevitable sensación de complacencia dentro de los Belfast Trojans, les hizo luchar para alcanzar el ritmo en las primeras etapas de la temporada. A pesar de una contundente victoria sobre los Craigavon Cowboys, las señales estaban ahí de que las cosas no iban tan bien. La racha de 26 partidos invictos llegó a un final abrupto cuando Trinity College viajó a Belfast e inspirado por su talismán corredor Rob McDowell pasó a los Trojans a espada en una derrota de 18-0. Sin embargo, los Trojans no bajaron la cabeza por mucho tiempo, se tomó la decisión de instalar a Mark McGrath, un líder inspirador dentro del vestuario de los Trojans, como entrenador jefe interino. Los Trojans se recuperaron y ganaron sus tres partidos de liga restantes, siendo el más destacado la demolición por 50-0 de los Carrickfergus Knights en el juego Friday Night Lights del 4 de julio.
Playoffs del Shamrock Bowl
Por segundo año consecutivo, los Trojans viajaron a Gardai RFC en Dublín para enfrentarse a los UL Vikings. En un encuentro típicamente tenaz, los Trojans tuvieron dificultades para establecer su juego ofensivo y la defensa los mantuvo en el juego. Finalmente, la ofensiva de los Trojans se recuperó y los Trojans eliminaron a los Vikings en la etapa de playoffs una vez más para alcanzar su tercer Shamrock Bowl en tres años.
Cuenco de trébol XXVIII
El rival de los Trojans en el Shamrock Bowl sería el Trinity College Dublin, el único equipo que los había vencido en los tres años anteriores. Los Trojans fueron clasificados como perdedores por primera vez desde 2012 debido a la victoria de Trinity sobre los campeones a principios de la temporada. Una vez más, fue un día para que la defensa de los Trojans demostrara que es la unidad más dominante en el fútbol americano irlandés, ya que ambas ofensivas no pudieron hacer frente a la intensa lluvia que obligó a detener el juego durante treinta minutos durante la primera mitad. En consonancia con la batalla defensiva que se estaba librando, fue el linebacker de los Trojans, Connor Whitla, quien anotó el único touchdown del juego al interceptar a Dan Finnamore y correr desde 20 yardas. Los Trojans habían completado el "Threepeat" y ahora podían ocupar su lugar en la tabla de posiciones más alta del fútbol americano irlandés.
Copa del Atlántico EFAF 2014
Debido a las dudas sobre la capacidad del club, los Belfast Trojans decidieron no competir en la Atlantic Cup 2014. Los Dublin Rebels viajaron a Bélgica para representar a Irlanda con tres jugadores de los Belfast Trojans, Neil Graham, Neil Montgomery y Stuart Leckey, uniéndose a su equipo para el torneo. A pesar de la derrota ante los eventuales ganadores, los Brussels Tigers, en el primer día, los Rebels se recuperaron para conseguir el tercer puesto, y el Belfast Trojan Neil Graham fue nombrado jugador del torneo.
Encantados con el cambio de suerte desde la derrota de la liga en 2014, los Trojans confirmaron a Mark McGrath como entrenador jefe permanente. Dentro del campamento de los Trojans, el enfoque se centró en aumentar la competencia tanto en el campo como en el campo de entrenamiento, con eso en mente, los Trojans aseguraron un partido amistoso de alto perfil contra los East Kilbride Pirates , uno de los equipos de élite de BAFA. Los Trojans hicieron el viaje a Glasgow el 11 de abril y mantuvieron a los Pirates cerca hasta los minutos finales, perdiendo por poco la oportunidad de empatar el juego antes de que los Pirates anotaran un touchdown crucial después de la advertencia de dos minutos para derrotar a los Trojans 24-14. En general, fue un ejercicio exitoso para los Trojans, habían demostrado que podían competir en los niveles más altos de BAFA y haber completado su primer juego fuera de Irlanda le dio confianza a la organización para futuros viajes a Europa.
En el ámbito nacional, los troyanos continuaron con su dominio. En ocho partidos de liga, obtuvieron ocho victorias y su cuarta corona consecutiva de la División Norte de la SBC.
Playoffs del Shamrock Bowl
Por primera vez, a los equipos de la SBC se les permitió solicitar ser anfitriones de la doble jornada de semifinales y a los Trojans se les concedió el derecho de ser anfitriones del evento. En un día lluvioso en Belfast, observado por cientos de espectadores, los Trojans se enfrentaron una vez más a los UL Vikings y, como es habitual en los enfrentamientos entre estos dos equipos, fue un encuentro reñido en el que los Trojans salieron victoriosos por un estrecho margen; en particular, el máximo anotador de los Trojans, el WR David Richardson, fue expulsado del juego y debidamente suspendido para los próximos dos partidos de la máxima categoría. Se aseguró una cuarta aparición en el Shamrock Bowl.
Cuenco de trébol XXIX
Con la victoria de Trinity College sobre Dublin Rebels en el otro playoff, el Shamrock Bowl XXIX sería una repetición del bowl del año anterior. Trinity fue una amenaza constante, pero los troyanos se recuperaron y ganaron el partido 28-14. Los troyanos se convirtieron en el segundo equipo en ganar cuatro Shamrock Bowls consecutivos en la era moderna.
IAFL2
Por primera vez, la IAFA permitió que los equipos de la SBC inscribieran un segundo equipo en su división de desarrollo de la IAFL2. La IAFL2 es una liga que existe para permitir que los equipos novatos tengan la oportunidad de encontrar su lugar antes de pasar a un nivel de competencia más alto. La decisión de permitir la entrada de segundos equipos se tomó para permitir que los equipos más grandes desarrollaran talentos novatos y, al mismo tiempo, brindar un mayor calibre de competencia para los equipos más nuevos. Los Trojans aceptaron con entusiasmo la invitación a participar. Desde el principio, quedó claro que los segundos equipos de los Trojans estaban una clase por encima de sus oponentes, incluso con reglas restrictivas sobre el uso de jugadores veteranos. El equipo predominantemente novato estableció los mismos estándares que el equipo de la SBC, arrasando con todo lo que se les presentaba de manera enfática, liderados principalmente por las amenazas duales de Matt Armstrong y Jonathan Siri.
Tazón de fuente de la IAFL2
El IAFL2 Bowl se jugó el 2 de agosto de 2015 en Navan RFC en un doble partido con el IAFL1 Bowl. Los Trojans se enfrentaron a los South Kildare Soldiers por tercera vez en 2015 y salieron victoriosos con una goleada de 48-0.
Copa del Atlántico GFLI 2015
Los Trojans, que querían evitar repetir la decepción de su retirada de la competición en 2014, hicieron de la participación en Europa una parte central de sus planes para 2015. Ahora, bajo el estandarte de la GFLI, la Copa del Atlántico se celebraría en Groningen, Países Bajos, y una vez más contaría con equipos de Holanda, Bélgica, Luxemburgo e Irlanda. Los Trojans viajaron a Groningen el viernes 25 de septiembre con un equipo fuerte y con la firme intención de ganar la competición. En el primer partido del torneo, los Belfast Trojans se enfrentaron a los campeones belgas de 2014, los Ghent Gators, que contaban con varios jugadores internacionales entre sus filas. Ambos equipos estaban un poco oxidados, pero finalmente los Trojans encontraron su lugar y derrotaron a los Gators por 27-14. En el segundo partido del día, los anfitriones, los Groningen Giants, derrotaron a los Luxembourg Steelers para ganar el derecho a jugar contra los Trojans en la final. En el segundo día del torneo, los Ghent Gators derrotaron a los Luxembourg Steelers para quedarse con el tercer puesto y, a continuación, todas las miradas se centraron en la final. Los troyanos salieron al campo con sus nuevos uniformes de visitante, una reminiscencia de las camisetas blancas de sus primeros días. Los dos equipos parecían estar igualados en las primeras etapas del juego, pero finalmente los anfitriones comenzaron a tener problemas con la potencia ofensiva de los troyanos y la tenacidad de la defensa. Los troyanos se alejaron hasta conseguir una buena ventaja y, a pesar de una remontada tardía de los Giants, los campeones irlandeses ganaron el partido y con él su segundo trofeo europeo en tres años.
Los Belfast Trojans están patrocinados por Dragon Claw Whiskey, MCS Group, The Pizza Co, RunDMG, Amarc Catering & Events, The Botanic Inn, MJ Kane Accountancy y Strategic Power Projects. [ cita requerida ]