Los batek (o bateq ) son un pueblo indígena orang asli (que en 2000 contaba con unos 1.519 miembros [2] ); pertenecen al grupo semang y viven en la selva tropical de la península de Malasia . Como resultado de la invasión, ahora habitan principalmente en el Parque Nacional Taman Negara . Los batek son cazadores y recolectores nómadas , por lo que la ubicación exacta de sus asentamientos cambia dentro de los límites generales del área que habitan. [3]
La frase común que se usa para referirse a ellos, ' orang asli ', significa un grupo diverso del cual la tribu Batek es parte. Significa 'pueblo originario' en malayo y probablemente fue utilizada por primera vez para identificar a esta gente por los británicos . Los Batek, sin embargo, se refieren a sí mismos como 'Batek Teh', que significa "gente del bosque". [4] El imperio malayo Srivijaya entró en contacto con los Negrito. Históricamente comerciaban con las poblaciones locales mientras que otras veces fueron sometidos a explotación, incursiones, esclavitud, pagando tributos a los malayos. Durante más de mil años, algunas tribus Negrito de los bosques del sur fueron esclavizadas y explotadas hasta los tiempos modernos mientras que otras permanecen aisladas y evitan el contacto. [5]
El pueblo Batek fue documentado por primera vez por los europeos en 1878, cuando el explorador y naturalista ruso Nicholai Miklukho-Maklai escribió sobre ellos. [6]
Hasta aproximadamente 1970, gran parte del interior de la península de Malasia era de difícil acceso para la explotación forestal , por lo que los batek se extendieron por toda esa región. Como ahora es posible talar los árboles en esa región, los batek se limitan en gran medida al Parque Nacional Taman Negara y la región circundante. [7]
La población Batek se duplicó con creces, pasando de 530 en 1960 a 1519 en el año 2000. El censo oficial de la población Batek es el siguiente:
Estas cifras incluyen varios subgrupos Batek. Los investigadores etnográficos han reconocido varios subgrupos Orang Asli que comúnmente se denominan 'Batek', incluidos los Batek De' ( dɛˀ ), Batek 'Iga' ( ˀigaˀ ), Batek Teh ( təh ), Batek Tanum ( tanɨm ) (también conocidos como Mayah), [12] y los Batek Nong ( nɔŋ ). [4]
El idioma batek pertenece a la subrama jahaí oriental de las lenguas aslianas , que forma parte de una familia lingüística más amplia , la mon-jemer . [13] Los parientes lingüísticos más cercanos del batek son el jahai y están distantemente relacionados con otras lenguas aslianas. A pesar de ser una lengua pequeña, tiene un gran número de dialectos, a saber, el teq, el iga, el deq y el nong, y estos dos últimos probablemente se consideran lo suficientemente distintos como para ser idiomas separados. El batek es principalmente una lengua oral con pocos registros escritos, pero generalmente se escribe en un alfabeto latino modificado. [ cita requerida ]
Los Batek viven normalmente en grupos familiares , en tiendas de campaña y cobertizos , con unas 10 familias formando un campamento. Cada campamento generalmente tiene el control de la tierra que lo rodea inmediatamente, pero como los Batek no creen en el concepto de propiedad privada de la tierra , el campamento lo considera el cuidador de la tierra, en lugar de su propietario. Además, como son nómadas, una vez que la mayoría de los recursos vegetales silvestres utilizables se han agotado en un lugar determinado, se mudarán a otro lugar, dentro de su hábitat . [14]
La economía de los batek es muy compleja, ya que algunas cosas, como la tierra, no tienen derecho de propiedad. Hay cosas en las que sí existe un derecho de propiedad personal, pero las normas sociales dictan que se deben compartir con toda la sociedad, como los alimentos que se encuentran en la naturaleza. Hay algunas cosas que se consideran propiedad personal, como la cerbatana de un hombre o los peines de una mujer . [15]
Los batek son una sociedad pacífica. Si un miembro del grupo tiene un conflicto con otro miembro del grupo, discutirán el asunto en privado. Si eso no resuelve el desacuerdo, cada uno compartirá públicamente su versión del argumento en un intento de que otros miembros del campamento sugieran una solución. Dado que todos los miembros adultos del campamento son iguales, no hay un líder interno ni un sistema de arbitraje, por lo que una o ambas partes agraviadas abandonarán el campamento hasta que prevalezca la calma. [14] [16]
Para los batek es una obligación moral compartir los alimentos que han adquirido. Normalmente, la persona que recoge los alimentos los da primero a su familia inmediata, luego a su familia extendida y, por último, al resto del campamento. Si todos dan a todos, una familia que no está pasando por una buena ración tendrá comida para comer, aunque no tanta como si la hubiera recogido ella misma.
Como la caza y el despiece de la carne hace que entre una gran cantidad de comida al campamento a la vez, existe una forma más formal y ritualista de dividirla, por ejemplo, con un mono , primero los miembros del grupo de caza comen los despojos y la cola, porque se cocinan más rápido, luego la carne cocida se divide en aproximadamente 13 partes, de modo que cada familia en el campamento recibe algo, y las porciones se ajustan según el tamaño de la familia.
Los batek no consideran que compartir los recursos sea un acto de bondad, sino que creen que todos los alimentos pertenecen al bosque, por lo que la persona que posee alimentos tiene la obligación moral de compartirlos. Como las viviendas son abiertas, es imposible acaparar alimentos sin que los demás lo sepan. Como el egoísmo está prohibido, no se consideraría robo que otro miembro del campamento le quitara comida a alguien que la acaparaba si el que la tomaba tenía hambre. [17]
Sienten la obligación de dar cuando se les pide algo. Este sentimiento se ve reforzado por su creencia de que negarse a dar algo puede causar un daño sobrenatural a la persona a la que se le niega algo y por su conocimiento de que esto provocará la ira de la comunidad contra el infractor.
Aunque las posesiones personales, como radios y tabaco, pertenecen exclusivamente a la persona que las adquirió, es común que esos artículos se presten o, a veces, incluso se tomen prestados sin el conocimiento del propietario. Los batek creen que si se rechaza un favor solicitado, la persona a la que se le ha negado probablemente sufrirá una desgracia, y cuando la desgracia sucede, todos en el campamento se enfadan con la persona que fue cruel.
Existen dos razones prácticas más por las que el compartir y la amabilidad son comunes en la comunidad Batek: en primer lugar, cada hombre tiene una cerbatana, que se utiliza principalmente para cazar, de modo que si todos los miembros del grupo no se llevan bien, alguien podría ser víctima de la violencia. Además, la selva tropical es muy calurosa y húmeda, por lo que conservar las cosas a largo plazo es poco práctico; la comida se pudre y los utensilios se oxidan si no se utilizan con frecuencia. [16]
Los desacuerdos externos se vuelven un poco más complicados. Como no tienen líderes ni ejército, los Batek generalmente están a merced del Gobierno de Malasia . Malasia no reconoce la soberanía Batek, por lo que durante el siglo XX el Gobierno invadió gradualmente la tierra Batek para usarla para la tala y la agricultura . [18] Desde la década de 1960, el Gobierno ha alentado a los Batek a vivir en Pos Lebir y convertirse en agricultores no nómadas. La mayoría de los Batek no están dispuestos a establecerse en Pos Lebir porque no ha sido dedicado a los Batek; tendrían que irse de allí si el Gobierno se lo pidiera y perderían su estilo de vida nómada y su religión . Uno de los Batek resumió la situación diciendo: "Nosotros los Batek somos ricos si tenemos una olla para cocinar, un palo para cavar, un cuchillo de monte, un encendedor, tabaco, sal y una caña de pescar. También un hombre está triste si no tiene una cerbatana. Solo queremos cuatro o cinco sarongs , no necesitamos pantalones. “Si vivimos aquí (en Pos Lebir), necesitamos dinero, si tenemos dinero compramos mucho. Pero si no tenemos dinero, no hay problema, rechazamos las posesiones. Cuando vivimos en el bosque, no las necesitamos. Podemos extraer tubérculos. Si alguien no tiene comida, otros se la dan como en los viejos tiempos”. [19]
En 2019, el pueblo Batek de la aldea Kuala Koh de Kelantan se vio afectado por una misteriosa enfermedad que se cobró la vida de más de 15 personas de la comunidad. [20] [21] La enfermedad se pensó inicialmente como una enfermedad misteriosa durante casi un mes antes de que finalmente el Ministerio de Salud de Malasia confirmara que se trataba de sarampión tras la creciente atención nacional sobre el brote. [22] [23] La causa de la propagación en la comunidad se debe a la baja cobertura de la inmunización MMR , que se atribuye a la tasa de inmunización relativamente baja entre la comunidad con su estilo de vida nómada. Los hallazgos del Ministerio de Salud de Malasia encontraron que, aunque el 61,5% de los aldeanos recibieron sus primeras vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), solo el 30% de ellos recibieron sus vacunas de seguimiento. [24]
Algunos de los asentamientos en los que se encuentra el pueblo Batek incluyen:
