En biología, una lorica es una cubierta exterior protectora similar a una concha, a menudo reforzada con granos de arena y otras partículas que secretan algunos protozoos y animales loricíferos . [1] Suele tener forma tubular o cónica, con una caja suelta que se cierra en un extremo. [2] Un ejemplo es el género de protozoos Stentor , en el que la lorica tiene forma de trompeta. En los tintínidos , la lorica es frecuentemente transparente y se utiliza como domicilio. [3] Halofolliculina corallasia tiene una lorica que está adherida como estructura externa y dentro de la cual se retrae cuando se la molesta.
Hay tres fases en la formación de la lorica: aglomeración en molde natural ; extensión helicoidal; y estabilización. [4]
El significado original de la palabra es: coraza, un tipo de armadura pectoral, originalmente hecha de cuero, luego de placas de metal o cuerno cosidas sobre lino o similares. [ cita necesaria ]