La ciudad de Baltimore, Maryland , ha sido sede de dos equipos de béisbol de las Ligas Menores llamados Baltimore Orioles , además de los tres equipos de béisbol de las Grandes Ligas que han usado el nombre (el primero de los cuales jugó en la Asociación Americana de 1882 a 1891, luego se unió a la Liga Nacional de 1892 a 1899, el segundo es la franquicia charter de la Liga Americana que jugó durante dos temporadas en 1901 y 1902, y el equipo moderno de la AL desde abril de 1954).
"Orioles" es un nombre tradicional para los clubes de béisbol de Baltimore, en honor al ave estatal de Maryland , con los colores negro y naranja/dorado/amarillo. Fue utilizado por los equipos de las grandes ligas que representaron a la ciudad desde 1882 hasta 1899 en la antigua Asociación Americana y la Liga Nacional original dos décadas después de su fundación en 1876, y por un equipo franquicia miembro fundador de la nueva Liga Americana desde 1901 hasta 1902. La franquicia original de la Liga Americana fue reemplazada por un equipo en la ciudad de Nueva York en 1903 y finalmente se conoció como los Yankees de Nueva York .
En 1903 , un equipo de ligas menores de los Orioles se unió a la Eastern League (rebautizada como International League en 1911 , y que no debe confundirse con la actual Eastern League de ligas menores de nivel 'Doble AA' ). Este equipo de los Orioles se mantuvo mediocre durante los primeros años de su existencia, pero después de la llegada de Jack Dunn (1872-1928), como mánager, ganó el banderín de la Eastern League en 1908. Este equipo de los Orioles de EL/IL jugó en el antiguo American League Park (también conocido como Oriole Park) en la esquina suroeste de Greenmount Avenue y 29th Street en el vecindario Waverly del noreste de Baltimore.
La temporada de 1914 contó con el debut profesional del hijo local, George Herman "Babe" Ruth , pero la competencia de los Baltimore Terrapins del nuevo desafío de la Liga Federal por el estatus de Grandes Ligas, con su estadio de béisbol con vigas de acero más moderno al otro lado de la calle, obligó a Dunn a vender a Ruth (a los Boston Red Sox ) más tarde en la temporada de 1914 y a muchos de sus otros jugadores, y finalmente reubicar temporalmente al equipo en Richmond, Virginia , como Richmond Climbers , para las temporadas de 1915 y 1916.
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Después de la desaparición de la Liga Federal, Dunn regresó con un equipo de los Orioles en 1916. Este equipo, más tarde en la temporada de béisbol de IL de 1919, ganó el banderín de la Liga Internacional con 100 victorias, el primer equipo en ganar esa cantidad de juegos y tuvo una racha de campeonatos, rara vez vista en el béisbol de ligas mayores o menores desde entonces. Con otro futuro lanzador del Salón de la Fama en Lefty Grove , los Orioles mejoraron eso en 1920 al ganar 110 juegos, incluidos los últimos 25 de la temporada. En 1921 , los Orioles ganaron 27 juegos consecutivos (un récord de victorias consecutivas de un equipo de ligas menores que se mantendría hasta que los Salt Lake City Trappers ganaron 29 en 1987 ). Los Orioles ganaron la Liga por 20 juegos sobre el equipo del segundo lugar y tuvieron un récord en casa de 70 victorias y 18 derrotas. Sin embargo, a pesar de su impresionante récord, perdieron la " Pequeña Serie Mundial " ante el campeón de la Asociación Americana, Louisville Colonels , 4 juegos a 1. Los Orioles en realidad lideraron el cuarto juego, 12-4, pero estalló un motín entre la multitud local de Louisville en la parte superior de la novena entrada, y el juego fue perdido ante Baltimore, 9-0. [1] Los Orioles de IL continuaron derrotando a la oposición de la Liga Internacional durante varias temporadas más hasta la Temporada de Béisbol de 1925 .
El equipo participó en los playoffs de la Copa de Gobernadores en el circuito internacional en 1936, 1937 y 1940, pero no ganó otro banderín hasta el "año de guerra" de 1944. El equipo lideraba la Liga el 4 de julio de ese año, cuando su estadio local de madera y vigas de acero, Oriole Park (anteriormente Terrapin Park de 1914), se incendió. Incluso después de mudarse varias cuadras al noroeste al antiguo estadio de fútbol de 1922 del Estadio Municipal en 33rd Street Boulevard (también conocido como "Estadio de Baltimore"), el equipo pareció tener dificultades para recuperarse de esa derrota, jugando un béisbol mediocre durante el resto de la temporada y perdiendo su último juego, solo para extrañamente "regresar al campeonato" cuando el equipo del segundo lugar, los Newark Bears , también perdieron sus juegos recientes. Los Orioles, bajo el mando de Alphonse "Tommy" Thomas , ganaron la " Serie Mundial Junior " ese año, cuatro juegos a dos, contra Louisville . Seis años después, con las cadenas del béisbol de la época de la guerra desatadas, en 1950, bajo la dirección de Nick Cullop , Baltimore ganó el campeonato de la liga nuevamente, solo para perder la "Serie Mundial Junior" ante los Columbus Red Birds de Ohio, cuatro juegos a uno. En 2001, los equipos de los Orioles de 1919, 1920, 1921, 1922, 1923 y 1924 fueron reconocidos como uno de los 100 mejores equipos de ligas menores de todos los tiempos . [2]
Después de la temporada de 1953 , los St. Louis Browns se mudaron a Baltimore y adoptaron el nombre de Baltimore Orioles. El último equipo de ligas menores/Liga Internacional de los Orioles (de 1916 a 1953) se trasladó a Richmond (casualmente, al igual que el equipo anterior de los Orioles en 1914), esta vez como Richmond Virginians de 1954 a 1964, y luego se trasladaron a la franquicia actual de Toledo Mud Hens en el noroeste de Ohio desde 1965.
Los Orioles ganaron la Copa de Gobernadores , el campeonato de la Liga Internacional 2 veces y jugaron la Pequeña Serie Mundial 5 veces.
