La Liga del Pacífico (パシフィック・リーグ, Pashifikku Rīgu ) , o la Liga Pa (パ・リーグ, Pa Rīgu ) , o la Liga Persol del Pacífico (パーソル パシフィック・リーグ) , por motivos de patrocinio, es una de las dos ligas de béisbol profesional que constituyen Béisbol profesional japonés en Japón. El ganador del campeonato de liga compite contra el ganador de la Liga Central en la Serie Anual de Japón . Actualmente está formado por seis equipos de todo Japón.
El circuito fue fundado como la Unión de Béisbol Taiheiyo (太平洋野球連盟, Taiheiyo Yakyu Renmei ) en 1949 (el nombre cambió a su forma actual en 1980). El propietario de Daiei Stars, Masaichi Nagata, fue el primer presidente de la Liga del Pacífico. [1]
La liga comenzó con siete equipos: cuatro remanentes de la iteración anterior, la Liga Japonesa de Béisbol ( los Hankyu Braves , los Nankai Hawks , los Daiei Stars y los Tokyu Flyers ) y tres equipos nuevos (los Kintetsu Pearls , los Mainichi Orions y los Nishitetsu Clippers) .
En 1954, se fundó un octavo equipo de la Liga del Pacífico, Takahashi Unions , para aumentar el número de equipos a ocho. Aunque el equipo estaba repleto de jugadores de los otros equipos de la Liga del Pacífico, los Unions tuvieron problemas desde el principio y terminaron en la segunda división todas las temporadas. En 1957, los Unions se fusionaron con Daiei Stars para formar Daiei Unions (y nuevamente el número de equipos de la Liga del Pacífico se redujo a siete). En su primera temporada, los Unions terminaron en el último lugar, 43+1 ⁄ 2 juegos fuera del primer lugar. En 1958, los Unions se fusionaron con los Mainichi Orions para formar los Daimai Orions . Esto permitió que la Liga del Pacífico se redujera de la incómoda disposición de siete equipos a seis equipos.
Fujio Nakazawa, ex jugador y comentarista de televisión, se convirtió en el primer presidente a tiempo completo de la PL en 1959, cargo que ocupó hasta 1965. [2]
De 1973 a 1982, la Liga del Pacífico empleó un sistema de temporada dividida , en el que el ganador de la primera mitad jugaba contra el ganador de la segunda mitad en un mini-playoff para determinar su campeón.
A partir de 1975, la Liga del Pacífico comenzó a utilizar al bateador designado (DH), como en la Liga Americana en las Grandes Ligas de Béisbol . Durante los partidos entre ligas (adoptados en 2005), el DH se utiliza en los partidos de local de los equipos de la Liga del Pacífico.
Después de la temporada 2004 de la Nippon Professional Baseball , Orix BlueWave y Osaka Kintetsu Buffaloes se fusionaron para formar Orix Buffaloes . Se le otorgó una franquicia a la empresa de compras por Internet Rakuten y a la ciudad de Sendai , formando Tohoku Rakuten Golden Eagles para llenar el vacío causado por la fusión.
También desde 2004, se introdujo un sistema de playoffs de tres equipos en la Liga del Pacífico (Serie de Campeonato de la Liga del Pacífico). Los equipos con el segundo y tercer mejor récord juegan en la primera etapa de tres juegos, y el ganador avanza a una final al mejor de seis contra el mejor equipo (el ganador del banderín de la Liga del Pacífico recibe una ventaja de 1 juego en la Etapa Final). El ganador se convierte en el representante de la Liga del Pacífico para la Serie de Japón .
Dado que la Liga del Pacífico ganó todas las Series de Japón después de introducir este sistema, se introdujo un sistema idéntico en la Liga Central en 2007, y los juegos intraliga de postemporada se denominaron " Serie Climax " en ambas ligas. Las estadísticas de los jugadores y el orden de selección según los registros del equipo no se ven afectados por estos juegos de postemporada.
*De 2004 a 2006 el ganador de los play-offs era considerado campeón de la Liga del Pacífico, y posteriormente nuevamente campeón de la temporada regular.