Un acuerdo de libre comercio ( TLC ) o tratado es un acuerdo según el derecho internacional para formar una zona de libre comercio entre los estados cooperantes . Hay dos tipos de acuerdos comerciales: bilaterales y multilaterales . Los acuerdos comerciales bilaterales ocurren cuando dos países acuerdan relajar las restricciones comerciales entre ellos, generalmente para ampliar las oportunidades comerciales. Los acuerdos comerciales multilaterales son acuerdos entre tres o más países y son los más difíciles de negociar y acordar. [1]
Los TLC, una forma de pactos comerciales, determinan los aranceles y derechos que los países imponen a las importaciones y exportaciones con el objetivo de reducir o eliminar las barreras comerciales , fomentando así el comercio internacional . [2] Estos acuerdos normalmente "se centran en un capítulo que prevé un trato arancelario preferencial", pero a menudo también "incluyen cláusulas sobre facilitación del comercio y elaboración de normas en áreas como la inversión, la propiedad intelectual , la contratación pública , las normas técnicas y las normas sanitarias y fitosanitarias ". asuntos". [3]
Existen distinciones importantes entre uniones aduaneras y zonas de libre comercio. Ambos tipos de bloques comerciales tienen acuerdos internos que las partes celebran para liberalizar y facilitar el comercio entre ellas. La diferencia crucial entre uniones aduaneras y áreas de libre comercio es su enfoque hacia terceros. Mientras que una unión aduanera exige que todas las partes establezcan y mantengan aranceles externos idénticos con respecto al comercio con países que no son partes, las partes en una zona de libre comercio no están sujetas a tal requisito. En cambio, pueden establecer y mantener cualquier régimen arancelario que se aplique a las importaciones procedentes de países que no son partes, según lo consideren necesario. [4] En una zona de libre comercio sin aranceles externos armonizados, para eliminar el riesgo de desviación del comercio , las partes adoptarán un sistema de reglas de origen preferenciales . [5]
El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT 1994) definió originalmente los acuerdos de libre comercio para incluir únicamente el comercio de bienes . [6] Un acuerdo con un propósito similar, es decir, mejorar la liberalización del comercio de servicios , se denomina en el artículo V del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) "acuerdo de integración económica". [7] Sin embargo, en la práctica, el término se utiliza ahora ampliamente en la ciencia política, la diplomacia y la economía para referirse a acuerdos que abarcan no sólo bienes sino también servicios e incluso inversiones . Las disposiciones ambientales también se han vuelto cada vez más comunes en los acuerdos internacionales de inversión, como los TLC. [8] : 104
El OED registra el uso de la frase "acuerdo de libre comercio" con referencia a las colonias australianas ya en 1877. [9] Después de la Organización Mundial del Comercio de la OMC - que algunos han considerado un fracaso por no promover negociaciones comerciales, pero un éxito de otros para prevenir guerras comerciales: los estados comenzaron a explorar cada vez más opciones para concluir TLC. [10]
La formación de áreas de libre comercio se considera una excepción al principio de nación más favorecida (NMF) en la Organización Mundial del Comercio (OMC) porque las preferencias que las partes de una zona de libre comercio se otorgan exclusivamente entre sí van más allá de sus compromisos de adhesión. [11] Aunque el artículo XXIV del GATT permite a los miembros de la OMC establecer áreas de libre comercio o adoptar acuerdos provisionales necesarios para su establecimiento, existen varias condiciones con respecto a las áreas de libre comercio o acuerdos provisionales que conducen a la formación de zonas de libre comercio. -zonas comerciales.
En primer lugar, los aranceles y otras regulaciones mantenidas en cada una de las partes signatarias de una zona de libre comercio, que son aplicables en el momento en que se forma dicha zona de libre comercio, al comercio con no partes de dicha zona de libre comercio no se aplicarán. más altos o más restrictivos que los derechos correspondientes y otras regulaciones existentes en las mismas partes signatarias antes de la formación de la zona de libre comercio. En otras palabras, el establecimiento de una zona de libre comercio para otorgar un trato preferencial entre sus miembros es legítimo según la legislación de la OMC, pero a las partes de una zona de libre comercio no se les permite tratar a los que no son partes de manera menos favorable que antes de que se estableciera el área. . Un segundo requisito estipulado por el artículo XXIV es que se deben eliminar los aranceles y otras barreras al comercio en sustancialmente todo el comercio dentro de la zona de libre comercio. [12]
Los acuerdos de libre comercio que forman áreas de libre comercio generalmente se encuentran fuera del ámbito del sistema de comercio multilateral. Sin embargo, los miembros de la OMC deben notificar a la Secretaría cuando concluyen nuevos acuerdos de libre comercio y, en principio, los textos de los acuerdos de libre comercio están sujetos a revisión por parte del Comité de Acuerdos Comerciales Regionales. [13] Aunque una diferencia que surge dentro de zonas de libre comercio no está sujeta a litigio ante el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC, "no hay garantía de que los paneles de la OMC las respeten y se nieguen a ejercer jurisdicción en un caso determinado". [14]
Un acuerdo de libre comercio es un acuerdo recíproco, permitido por el artículo XXIV del GATT. Considerando que la Decisión sobre Trato Diferenciado y Más Favorable, Reciprocidad y Mayor Participación de los Países en Desarrollo adoptada por los signatarios del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en 1979 (el “Cláusula de Habilitación”). Es la base jurídica de la OMC para el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP). [15] Tanto los acuerdos de libre comercio como los acuerdos comerciales preferenciales (como los denomina la OMC) se consideran derogaciones al principio NMF. [dieciséis]
En general, la desviación del comercio significa que un TLC desviaría el comercio de proveedores más eficientes fuera del área hacia proveedores menos eficientes dentro de la zona. Considerando que, la creación de comercio implica que un área de ALC crea comercio que de otro modo no habría existido. En todos los casos, la creación de comercio aumentará el bienestar nacional de un país. [17]
Tanto la creación como la desviación del comercio son efectos cruciales que se encuentran en el establecimiento de un TLC. La creación de comercio hará que el consumo pase de un productor de alto costo a uno de bajo costo y, por tanto, el comercio se expandirá. Por el contrario, la desviación del comercio conducirá a un desplazamiento del comercio de un productor de menor costo fuera del área a uno de mayor costo dentro del ALC. [18] Tal cambio no beneficiará a los consumidores dentro del ALC, ya que se les priva de la oportunidad de comprar bienes importados más baratos. Sin embargo, los economistas encuentran que la desviación del comercio no siempre perjudica el bienestar nacional agregado: incluso puede mejorar el bienestar nacional agregado si el volumen del comercio desviado es pequeño. [19]
Los economistas han intentado evaluar hasta qué punto los TLC pueden considerarse bienes públicos . Primero abordan un elemento clave de los TLC, que es el sistema de tribunales integrados que actúan como árbitros en disputas comerciales internacionales. Estos sirven como fuerza de clarificación de los estatutos existentes y las políticas económicas internacionales tal como se afirma en los tratados comerciales. [20]
La segunda forma en que los TLC se consideran bienes públicos está ligada a la tendencia creciente a que se vuelvan “más profundos”. La profundidad de un TLC se refiere a los tipos adicionales de políticas estructurales que cubre. Si bien los acuerdos comerciales más antiguos se consideran “superficiales” porque cubren menos áreas (como aranceles y cuotas), los acuerdos celebrados más recientemente abordan una serie de otros campos, desde servicios hasta comercio electrónico y localización de datos . Dado que las transacciones entre partes de un ALC son relativamente más baratas en comparación con aquellas con países que no son partes, convencionalmente se considera que los ALC son excluibles . Ahora que los acuerdos comerciales profundos mejorarán la armonización regulatoria y aumentarán los flujos comerciales con países que no son partes, reduciendo así la posibilidad de exclusión de los beneficios de los TLC, los TLC de nueva generación están obteniendo las características esenciales de los bienes públicos. [21]
Más información: Reglas de origen
A diferencia de una unión aduanera , las partes de un TLC no mantienen aranceles externos comunes, lo que significa que aplican derechos aduaneros diferentes, así como otras políticas con respecto a los no miembros. Esta característica crea la posibilidad de que los países que no son partes puedan aprovecharse de las preferencias previstas en un ALC al penetrar en el mercado con los aranceles externos más bajos. Tal riesgo requiere la introducción de reglas para determinar los bienes originarios elegibles para preferencias bajo un ALC, una necesidad que no surge con la formación de una unión aduanera. [22] Básicamente, existe el requisito de un grado mínimo de procesamiento que dé lugar a una "transformación sustancial" de las mercancías para que puedan considerarse originarias. Al definir qué bienes son originarios del ACP, las reglas de origen preferenciales distinguen entre bienes originarios y no originarios: solo los primeros tendrán derecho a los aranceles preferenciales programados por el ALC, los segundos deben pagar derechos de importación NMF. [23]
Cabe señalar que, al cumplir los criterios de origen, existe un trato diferenciado entre los insumos originarios dentro y fuera de un ALC. Normalmente los insumos originarios de una de las partes del ALC se considerarán originarios de la otra parte si se incorporan al proceso de fabricación en esa otra parte. En ocasiones, los costes de producción originados en una parte también se consideran como los originados en otra parte. En las normas de origen preferenciales , ese trato diferenciado normalmente está previsto en la disposición sobre acumulación o acumulación. Dicha cláusula explica con más detalle los efectos de creación y desviación de comercio de un ALC mencionado anteriormente, porque una parte de un ALC tiene el incentivo de utilizar insumos originarios de otra parte para que sus productos puedan calificar para el estatus de originarios. [24]
La base de datos sobre acuerdos comerciales proporcionada por Market Access Map del ITC. Dado que hay cientos de TLC actualmente en vigor y en proceso de negociación (unos 800 según el Facilitador de Normas de Origen del ITC, contando también los acuerdos comerciales no recíprocos), es importante que las empresas y los responsables de las políticas realicen un seguimiento de su situación. Hay varios depositarios de acuerdos de libre comercio disponibles a nivel nacional, regional o internacional. Algunos de los más importantes incluyen la base de datos sobre los acuerdos de libre comercio latinoamericanos construida por la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), [25] la base de datos mantenida por el Centro de Integración Regional Asiático (ARIC) que proporciona información sobre los acuerdos de los países asiáticos, [26] y el Portal sobre las negociaciones y acuerdos de libre comercio de la Unión Europea. [27]
A nivel internacional, existen dos importantes bases de datos de libre acceso desarrolladas por organizaciones internacionales para responsables políticos y empresas:
Como los miembros de la OMC están obligados a notificar a la Secretaría sus acuerdos de libre comercio, esta base de datos se construye basándose en la fuente más oficial de información sobre acuerdos de libre comercio (denominados acuerdos comerciales regionales en el lenguaje de la OMC). La base de datos permite a los usuarios buscar información sobre los acuerdos comerciales notificados a la OMC por país o por tema (bienes, servicios o bienes y servicios). Esta base de datos proporciona a los usuarios una lista actualizada de todos los acuerdos vigentes; sin embargo, es posible que falten aquellos no notificados a la OMC. También muestra informes, cuadros y gráficos que contienen estadísticas sobre estos acuerdos y, en particular, análisis de aranceles preferenciales. [28]
El Mapa de Acceso a los Mercados fue desarrollado por el Centro de Comercio Internacional (ITC) con el objetivo de facilitar a las empresas, los gobiernos y los investigadores las cuestiones de acceso a los mercados. La base de datos, visible a través de la herramienta en línea Market Access Map, incluye información sobre barreras arancelarias y no arancelarias en todos los acuerdos comerciales activos, sin limitarse a los notificados oficialmente a la OMC. También documenta datos sobre acuerdos comerciales no preferenciales (por ejemplo, esquemas del Sistema Generalizado de Preferencias). Hasta 2019, Market Access Map proporcionaba enlaces descargables a textos de acuerdos y sus normas de origen. [29] La nueva versión de Market Access Map que se publicará este año proporcionará enlaces web directos a páginas de acuerdos pertinentes y se conectará con otras herramientas del ITC, en particular el Facilitador de Normas de Origen. Se espera que se convierta en una herramienta versátil que ayude a las empresas a comprender los acuerdos de libre comercio y a cumplir los requisitos de origen establecidos en dichos acuerdos. [30]