Un código de leyes , también llamado código de leyes o código legal , es una colección sistemática de estatutos . Es un tipo de legislación que pretende cubrir exhaustivamente un sistema completo de leyes o un área particular de la ley tal como existía en el momento en que se promulgó el código, mediante un proceso de codificación . [1] Aunque el proceso y las motivaciones para la codificación son similares en diferentes sistemas de derecho consuetudinario y de derecho civil , su uso es diferente.
En un país de derecho civil, un código jurídico normalmente cubre exhaustivamente todo el sistema jurídico, como el derecho civil o el derecho penal . [ se necesita más explicación ]
En cambio, en un país de common law con prácticas legislativas de tradición inglesa , los códigos modifican el common law existente sólo en la medida de sus disposiciones expresas o implícitas, pero por lo demás lo dejan intacto. En los Estados Unidos y otros países de common law que han adoptado prácticas legislativas similares, un código de derecho es un cuerpo permanente de leyes estatutarias sobre un área particular, al que se le añaden, se le quitan o se modifican de otro modo mediante disposiciones legislativas individuales.
El código legal era una característica común de los sistemas legales del antiguo Medio Oriente. Las tablillas descubiertas en la antigua ciudad de Ebla (Tell Mardikh en la actual Siria ) proporcionan la evidencia más antigua conocida de un código legal, que data del 2400 a. C. [2] [3] Además, el Código Legal de UrukAgina (2380-2360 a. C.), [4] el Código Sumerio de Ur-Nammu (c. 2100-2050 a. C.), el Código de Eshnunna (aproximadamente 100 años antes de Lipit-Ishtar), [5] [6] el Código de Lipit-Ishtar (1934-1924 a. C.), [7] y el Código Babilónico de Hammurabi (c. 1760 a. C.), se encuentran entre los códigos legales más antiguos y mejor conservados, [8] originarios de Sumer , Mesopotamia (ahora Irak ).
En el Imperio romano se desarrollaron varias codificaciones, como las Doce Tablas del derecho romano (compiladas por primera vez en el año 450 a. C.) y el Corpus Juris Civilis de Justiniano, también conocido como Código Justiniano (429-534 d. C.). Sin embargo, estos códigos legales no describían exhaustivamente el sistema legal romano. Las Doce Tablas tenían un alcance limitado y la mayoría de las doctrinas legales fueron desarrolladas por los pontífices , quienes interpretaron las tablas para abordar situaciones mucho más allá de lo que contenían. El Código Justiniano recopiló el material legal existente en ese momento.
En la antigua China , el primer código penal integral fue el Código Tang , creado en el año 624 d. C. durante la dinastía Tang . Este código, y los códigos imperiales posteriores, formaron la base del sistema penal tanto de China como de otros estados del este de Asia bajo su influencia cultural. El último código imperial y el mejor conservado es el Gran Código Jurídico Qing , creado en 1644 tras la fundación de la dinastía Qing . Este código fue la declaración exclusiva y exhaustiva de la ley china entre 1644 y 1912. Aunque en su forma era un código penal, gran parte del código trataba sobre cuestiones de derecho civil y la resolución de disputas civiles. El código dejó de funcionar tras la caída de la dinastía Qing en 1912, pero disposiciones importantes siguieron en vigor en Hong Kong hasta bien entrada la década de 1970 debido a una interacción peculiar entre él y el sistema de derecho consuetudinario británico .
En Europa, el derecho romano , especialmente el Corpus Juris Civilis , se convirtió en la base de los sistemas legales de muchos países. El derecho romano fue adoptado por legislación (convirtiéndose en derecho positivo ) o mediante su procesamiento por juristas. El derecho romano aceptado suele codificarse y forma parte del Código central. El movimiento de codificación ganó impulso después del surgimiento de los estados-nación después del Tratado de Westfalia . Los códigos civiles nacionales prominentes incluyen el Código napoleónico francés ( code civil ) de 1804, el código civil austríaco ( Allgemeines Bürgerliches Gesetzbuch ) de 1812, el código civil alemán ( Bürgerliches Gesetzbuch ) de 1900 y los códigos suizos . Las codificaciones europeas del siglo XIX influyeron en la codificación del derecho canónico católico [9] dando como resultado el Código de Derecho Canónico de 1917 que fue reemplazado por el Código de Derecho Canónico de 1983 y cuya contraparte oriental es el Código de Cánones de las Iglesias Orientales .
Mientras tanto, las civilizaciones africanas desarrollaron sus propias tradiciones legales, a veces codificándolas a través de una tradición oral consistente, como lo ilustra, por ejemplo, el Kouroukan Fouga , una carta proclamada por el Imperio de Malí en 1222-1236, que enumeraba regulaciones tanto en asuntos constitucionales como civiles, y transmitida hasta el día de hoy por los griots bajo juramento. [10]
La tradición del derecho civil continental se extendió por todo el mundo junto con el dominio cultural y militar europeo en los últimos siglos. Durante la Restauración Meiji , Japón adoptó un nuevo Código Civil (1898), basado principalmente en el código civil francés e influenciado por el código alemán. Después de la Revolución Xinhai de 1911 en China, el nuevo gobierno de la República de China abandonó la tradición del código imperial y en su lugar adoptó un nuevo código civil fuertemente influenciado por el Bürgerliches Gesetzbuch alemán , y también por el código japonés. Esta nueva tradición se ha mantenido en gran medida en el sistema legal de la República Popular China desde 1949.
Mientras tanto, las codificaciones también se hicieron más comunes en los sistemas de derecho consuetudinario . Por ejemplo, existe un código penal en varias jurisdicciones de derecho consuetudinario en Australia y las Américas , y sigue siendo objeto de debate en Inglaterra .
En las Américas, la influencia de los códigos jurídicos continentales se ha manifestado de dos maneras. En las jurisdicciones de derecho civil, los códigos jurídicos de tradición continental son comunes. En las jurisdicciones de derecho consuetudinario, sin embargo, ha habido una fuerte tendencia hacia la codificación. [ cita requerida ] Sin embargo, el resultado de dicha codificación no siempre es un código jurídico como el que se encuentra en las jurisdicciones de derecho civil. Por ejemplo, el Código Civil de California codifica en gran medida la doctrina del derecho consuetudinario y es muy diferente en forma y contenido de todos los demás códigos civiles.
El código civil constituye por lo general el núcleo de los sistemas de derecho civil . El código jurídico suele abarcar exhaustivamente todo el sistema de derecho privado.
El código penal es un elemento común en muchos sistemas jurídicos. La codificación del derecho penal permite que éste sea más accesible y que se pueda elaborar y modificar de forma más democrática .
van Gulik, RH Crimen y castigo en la antigua China: El Tang Yin Pi Shih . Orchid Press, 2007. ISBN 9745240915 , ISBN 978-974-524-091-9 .
