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Un decano o decana (de la palabra francesa doyen , decana en el género gramatical femenino ) es el embajador de alto rango por antigüedad en el servicio en un país en particular. [1]
En el idioma inglés, el significado de decano (forma femenina: decana ) se ha tomado prestado del francés para referirse a cualquier miembro de alto rango de un grupo, [2] particularmente uno cuyos conocimientos o habilidades exceden los de otros miembros. En los Estados Unidos y otros países de habla inglesa, el título de Decano se utiliza a menudo para el miembro de mayor rango del cuerpo diplomático. [3]
En muchos países católicos, el decano del cuerpo diplomático es el Nuncio Apostólico , independientemente de la duración del servicio. En varias antiguas colonias de África, el embajador de la antigua metrópoli ocupa este cargo.
Un decano o decano sólo puede ser un representante diplomático de la clase más alta: un embajador o un nuncio papal (en algunos países católicos, sólo un nuncio, independientemente del momento de la acreditación, y en Burkina Faso, sólo uno de los embajadores de África). países). [4] Las actividades del capataz, por ejemplo, incluyen instruir a sus colegas sobre las costumbres diplomáticas locales. El momento de antigüedad de los jefes de oficinas de representación de la clase correspondiente en el cuerpo diplomático está determinado por la fecha y hora de entrada en el desempeño de sus funciones (en la práctica de los estados modernos, este momento se considera el momento de la presentación del cartas credenciales). [5]
En la mayoría de los países, el embajador con más años de servicio en un país recibe el título de decano del Cuerpo Diplomático. Al decano a menudo se le concede una posición alta en el orden de precedencia . En Nueva Zelanda , por ejemplo, el decano tiene prioridad sobre figuras como el viceprimer ministro y los ex gobernadores generales . [6]
En muchos países que tienen el catolicismo romano como religión oficial o dominante, el nuncio apostólico (el representante diplomático de la Santa Sede ) actúa como decano en virtud de su cargo, independientemente de su antigüedad; [7] en otros casos, el nuncio es tratado como un embajador ordinario de la Santa Sede y no tiene precedencia especial. El Congreso de Viena y la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas disponían que cualquier país puede optar por dar a los nuncios una precedencia diferente a la de otros embajadores. [8]
El cuerpo diplomático también puede cooperar entre sí en una serie de asuntos, incluidos ciertos tratos con el gobierno anfitrión. En términos prácticos, el decano del cuerpo diplomático puede tener un papel que desempeñar en la negociación con las autoridades locales sobre la aplicación de aspectos de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas y la inmunidad diplomática , como el pago de ciertas tasas o impuestos, ya que el país receptor país está obligado a "no discriminar entre estados". En este sentido, el decano tiene la función de representar a todo el cuerpo diplomático en los asuntos que afectan al cuerpo en su conjunto, aunque esta función rara vez está formalizada.