La inundación de Boscastle de 2004 ( Cornish : An Lanwes Kastel Boterel 2004 ) ocurrió el lunes 16 de agosto de 2004 en los pueblos de Boscastle y Crackington Haven [1] en Cornualles, Inglaterra, Reino Unido. Los pueblos sufrieron grandes daños después de inundaciones repentinas causadas por una cantidad excepcional de lluvia que cayó durante ocho horas esa tarde. La inundación en Boscastle fue filmada y reportada ampliamente, pero las inundaciones en Crackington Haven y Rocky Valley no fueron mencionadas más allá de las noticias locales. Las inundaciones fueron las peores en la memoria local. Un estudio encargado por la Agencia de Medio Ambiente a la consultora hidráulica HR Wallingford concluyó que fue una de las más extremas jamás experimentadas en Gran Bretaña. El caudal máximo fue de aproximadamente 140 m 3 /s, entre las 5:00 pm y las 6:00 pm BST. La probabilidad anual de que se produzca esta inundación (o una mayor) en un año determinado es de aproximadamente 1 entre 400. [2] La probabilidad anual de que se produzca la lluvia más intensa en un periodo de tres horas es de aproximadamente 1 entre 1300 (aunque la probabilidad de lluvia no es lo mismo que la probabilidad de inundación). Al mediodía del 16 de agosto de 2004, se habían formado fuertes lluvias con tormentas en el suroeste debido a una débil perturbación al noreste del Reino Unido. [3]
La última vez que Boscastle sufrió inundaciones notables fue en 1996 como resultado del huracán Lili , pero se registraron inundaciones en 1847, 1957, el 3 de junio de 1958 (un hombre se ahogó) y el 6 de febrero durante el invierno de 1962-63 en el Reino Unido . El 16 de agosto de 1952, 52 años antes de la inundación de Boscastle de 2004, la pequeña ciudad de Lynmouth , 50 millas (80 km) al noreste a lo largo de la costa norte en Devon cerca de Exmoor , sufrió grandes daños en una inundación catastrófica, en la que 34 personas perdieron la vida.
El 16 de agosto, el aire cálido que recogía humedad (debido al calor residual del océano Atlántico) viajó hacia la costa de Cornualles en forma de vientos predominantes. Al entrar en contacto con la costa topográficamente vertical, estos vientos experimentaron una fuerte fuerza ascendente, lo que provocó que la humedad interna se elevara y, en consecuencia, se enfriara en una cadena de nubes de tormenta. Con la convergencia [4] y la coalescencia, los niveles de humedad mejorados dieron lugar a fuertes lluvias en la tarde del 16 de agosto de 2004. Cayeron 185 mm (7 pulgadas) de lluvia sobre las tierras altas justo en el interior de Boscastle. En el pico del aguacero, alrededor de las 15:40 GMT , se registraron 24,1 mm de lluvia (casi una pulgada) en solo 15 minutos en Lesnewth , a 2,5 millas (4 km) valle arriba de Boscastle. En Boscastle, se registraron 89 milímetros (3,5 pulgadas) de lluvia en 60 minutos. La lluvia fue muy localizada: Otterham y Lesnewth, ambas a unos cuantos kilómetros tierra adentro de Boscastle, registraron totales de 200 mm y 185 mm respectivamente en 24 horas ese día, [5] mientras que cuatro de los 10 pluviómetros más cercanos mostraron menos de 3 mm de lluvia en el mismo período. Se cree que la causa de la lluvia muy intensa y localizada es un ejemplo extremo de lo que se ha dado en llamar el efecto Brown Willy .
Las lluvias torrenciales provocaron un aumento de 2 m (7 pies) en el nivel del río en una hora. Una ola de 3 m (10 pies), que se cree que fue provocada por el agua acumulada detrás de los escombros atrapados debajo de un puente y luego liberada repentinamente cuando el puente se derrumbó, se desplazó por la carretera principal. La velocidad del agua fue de más de 4 m/s (10 mph), más que suficiente para causar daños estructurales. Se estima que 20.000.000 de metros cúbicos (5,3 × 10 9 galones estadounidenses) de agua fluyeron a través de Boscastle solo ese día. Las empinadas laderas del valle y la superficie saturada aseguraron una gran cantidad de escorrentía superficial.
También es posible que contribuyeran los cambios en las prácticas agrícolas de la zona, y las aguas residuales también podrían haber sido una causa, ya que la reducción de árboles y setos en la parte superior del valle hizo que el agua fluyera más rápidamente que en el pasado. Nadie murió en la inundación.
75 coches, 5 caravanas, 6 edificios y varios barcos fueron arrastrados al mar; [ cita requerida ] aproximadamente 100 casas y negocios fueron destruidos, y algunos tuvieron que ser demolidos; los árboles fueron arrancados de raíz y los escombros se esparcieron por una gran área. En una operación que duró desde media tarde hasta las 2:30 am, una flota de 7 helicópteros Westland Sea King rescató a unas 150 personas aferradas a los árboles y los techos de los edificios y automóviles. No se reportaron lesiones importantes ni pérdidas de vidas. Los periódicos de la época informaron ampliamente que la única lesión fue un pulgar roto. El costo estimado de los daños fue de £ 15 millones. [6]
La mayor parte de las obras se realizaron en la temporada de invierno (octubre-mayo), durante la temporada baja. En invierno, para poder realizar las obras, el aparcamiento se redujo a la mitad de su capacidad (120 plazas) y en verano volvió a ocupar 240 plazas.
Durante la inundación de 2004, 14 automóviles quedaron atrapados debajo del viejo puente de piedra, lo que provocó una enorme acumulación de agua y escombros, lo que se sumó a los daños causados en el área circundante.
La estructura principal del puente inferior sobrevivió a la inundación, pero los muros de piedra no, y fueron arrastrados por el agua. El 1 de mayo de 2005, cuando se reabrió oficialmente el pueblo, se colocaron vallas de madera en el puente para reemplazar temporalmente los muros de piedra. El puente tenía una placa de hormigón que decía "Este puente es propiedad privada del señor del feudo, agosto de 1887". Esta placa se perdió durante la inundación, pero luego se recuperó del puerto en buenas condiciones. Ahora este puente ha sido reemplazado por uno nuevo.
El nuevo puente, que se encuentra unos metros más abajo del río que el antiguo, se instaló el 18 de diciembre de 2007 y fue construido por Cornish Concrete, una empresa con sede cerca de Truro . El arco principal está hecho de hormigón armado, con barandillas de metal.
El viejo puente, que tenía más de 100 años, fue demolido a principios de abril de 2008.
Boscastle volvió a inundarse, aunque no de forma tan grave como en 2004. Tras una tarde de intensas lluvias localizadas y una semana de lluvia constante todos los días, el 21 de junio de 2007 se produjo una pequeña inundación. Cayeron 30 mm en la zona en una hora. Las carreteras se habían inundado en la zona y en el pueblo, la mayor parte del agua procedía de los campos saturados que rodeaban el pueblo. Muchos desagües se habían bloqueado. Las carreteras de la zona de Tintagel , Camelford y Davidstow se cerraron para impedir que la gente visitara el pueblo. Los niveles del río eran alarmantemente altos, pero las orillas contenían el agua. Sin embargo, las numerosas alcantarillas del río Jordán se habían desbordado sobre las carreteras del pueblo, lo que aumentaba la cantidad de agua en las carreteras. La nueva alcantarilla pluvial que une el río Jordán con el río Valency estaba a plena capacidad, pero no se inundó. Entre los servicios y organizaciones a los que se llamó se encontraban:
Las defensas contra inundaciones de la Agencia de Medio Ambiente instaladas después de la inundación de 2004 funcionaron y mantuvieron el agua en el cauce del río. Algunas propiedades del pueblo se inundaron hasta 3 pies (1 m) por el agua que fluía por las calles, en lugar de por la inundación del río, aunque el daño no fue tan grave como en la inundación de 2004. Las dos carreteras principales (B3266, B3263) quedaron bloqueadas con desechos y escombros de la inundación, aunque se despejó y las carreteras volvieron a abrirse a la mañana siguiente. La Agencia de Medio Ambiente examinó las alcantarillas alrededor del pueblo y las cambiará todas por drenaje moderno.
50°41′26″N 4°41′42″O / 50.69044°N 4.69505°W / 50.69044; -4.69505
