Huka Falls es un conjunto de cascadas en el río Waikato , que drena el lago Taupō en Nueva Zelanda .
A unos cientos de metros aguas arriba de las cataratas Huka, el río Waikato se estrecha desde unos 100 metros de ancho hasta un cañón de tan solo 15 metros de ancho. El cañón está tallado en los sedimentos del fondo del lago depositados antes de la erupción del volcán Oruanui de Taupō hace 26.500 años. [2]
El volumen de agua que fluye a través de ella suele alcanzar los 220 metros cúbicos por segundo, lo que la convierte en una de las cataratas de mayor caudal del mundo. El caudal está regulado por Mercury NZ Ltd a través de las compuertas de control de Taupō como parte de la planificación de su sistema hidroeléctrico, y el Consejo Regional de Waikato dicta los caudales durante los períodos de inundaciones aguas abajo en la cuenca del río Waikato. [3] Mercury NZ tiene la capacidad de controlar los caudales entre 50 metros cúbicos por segundo y 319 metros cúbicos por segundo.
En la parte superior de las cataratas hay un conjunto de pequeñas cascadas que caen unos ocho metros. La etapa final de las cataratas es una caída de seis metros, que se eleva a una caída efectiva de 11 metros debido a la profundidad del agua. Las cataratas son una atracción turística popular, ya que están cerca de Taupō y son fácilmente accesibles desde la carretera estatal 1 .
