Las Islas Cook son un país que juega rugby union de tercera división . Empezó a jugar rugby internacional a principios de 1971. Hasta el momento, las Islas Cook no han participado en ninguna Copa Mundial.
En 1924, un equipo improvisado de muchachos de Rarotonga, entre los que se encontraba el fallecido Sir Albert Henry , jugó contra los All Black Invincibles en su camino al Reino Unido. El partido terminó empatado 0-0. [1]
Las Islas Cook jugaron su primer partido internacional oficial el 1 de septiembre de 1971 contra Samoa Occidental , perdiendo 24 puntos a 18. Las Islas Cook ganaron contra Wallis y Futuna al día siguiente y luego volvieron a perder contra Samoa al día siguiente.
La siguiente vez que las Islas Cook jugaron fue nueve años después, en 1980, en un partido reñido contra un equipo italiano de gira ; las Islas Cook ganaron por 15 a 6. Tres años después, volvieron a jugar contra Samoa, perdiendo de nuevo. El siguiente partido de los Islanders no fue hasta 1996, cuando jugaron contra Papúa Nueva Guinea . Desde entonces, juegan regularmente contra ellos y otros equipos del Pacífico, Niue y Tahití .
Si bien Niue y las Islas Cook no son miembros de la competencia Tri-Nations del Pacífico , pueden proporcionar jugadores para las Islas del Pacífico . El primer y todavía único jugador de las Islas Cook que representó a las Islas del Pacífico fue Tu Tamarua en 2004.
Los mejores jugadores de rugby de las Islas Cook suelen jugar en Nueva Zelanda, donde hay una gran población de las Islas Cook.
Las Islas Cook participaron en la cuarta ronda del play-off contra Tonga por un lugar en la Copa Mundial de Rugby de 2007 , pero sufrieron fuertes derrotas por 77-10 en casa y 90-0 fuera, en 2006, quedando eliminadas.
Las Islas Cook participaron recientemente en la Copa Oceanía , pero fueron eliminadas sorprendentemente por Niue, que las venció 18-7 en Rarotonga.
En la Copa Oceanía de 2013 organizada por Papúa Nueva Guinea, las Islas Cook obtuvieron victorias récord sobre Tahití, Islas Salomón y el anfitrión final, Papúa Nueva Guinea. [2] Las Islas Cook jugaron y perdieron ante Fiji en 2014 por el último puesto (Oceanía 1) en la Copa Mundial de Rugby de 2015. [ 3]
A continuación se muestra una tabla de los partidos de rugby representativos jugados por un XV nacional de las Islas Cook en el nivel de prueba hasta el 25 de julio de 2021. [ 4]
Plantilla de las Islas Cook para las eliminatorias de Oceanía de la Copa Mundial de Rugby 2023. [ 5]
Nathan Robinson