El lanzamiento de martillo masculino fue una prueba de atletismo que se celebró como parte del programa de atletismo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1912. Fue la cuarta aparición de la prueba, que había sido ganada las tres veces anteriores por John Flanagan . La competición se celebró el domingo 14 de julio de 1912. Compitieron catorce lanzadores de martillo de cuatro naciones. [1] Los CON podían inscribir hasta 12 atletas. [2] La prueba fue ganada por Matt McGrath de los Estados Unidos, la cuarta victoria consecutiva de la nación en la prueba. McGrath fue el segundo hombre (después de Flanagan) en ganar múltiples medallas en el lanzamiento de martillo. Duncan Gillis de Canadá se llevó la plata. Clarence Childs de los Estados Unidos terminó tercero para el bronce.
El margen ganador fue unos impresionantes 6,35 metros, lo que a partir de 2023 sigue siendo la única ocasión en la que el lanzamiento de martillo masculino se ganó por más de cinco metros en los Juegos Olímpicos.
Esta fue la cuarta aparición del evento, que se ha celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano excepto en 1896. En ausencia del retirado tres veces campeón estadounidense John Flanagan , el gran favorito era otro estadounidense: Matt McGrath , quien le había dado un fuerte desafío a Flanagan en 1908 y lo había reemplazado como el mejor lanzador de martillo desde los Juegos de Londres.
Flanagan era el dos veces campeón olímpico defensor, siete veces campeón de la AAU y también había ganado títulos nacionales en Gran Bretaña e Irlanda; habría sido el favorito, pero se retiró después de los Juegos de 1908. Sin embargo, su compatriota estadounidense Matt McGrath estaba surgiendo como un retador y había obtenido el segundo lugar en el campeonato de la AAU de 1907. McGrath estaba luchando con una lesión de rodilla, pero aún esperaba suplantar a Flanagan, de 40 años, como el mejor lanzador de martillo de la época. [3]
Por segunda vez (después de 1904), ninguna nación hizo su debut en el evento. Estados Unidos apareció por cuarta vez, la única nación que había competido en cada aparición del evento hasta ese momento.
La competición siguió utilizando el formato de final dividida utilizado en 1908, con resultados que se trasladaban entre las dos "rondas". Cada atleta recibió tres lanzamientos en la ronda de clasificación. Los tres primeros hombres avanzaron a la final, donde recibieron tres lanzamientos adicionales. El mejor resultado, de clasificación o final, contaba. [4]
Éstos eran los récords mundiales y olímpicos (en metros) antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1912.
* no oficial
Matt McGrath estableció un nuevo récord olímpico en la clasificación con 54,13 metros y mejoró su registro en la final con 54,74 metros.
Flanagan, que había ganado las tres ediciones anteriores del lanzamiento de martillo olímpico y poseía el récord olímpico de 51,92 metros, se había retirado desde los Juegos Olímpicos de 1908. McGrath se llevó la medalla de oro, superando el récord olímpico de Flanagan con sus cuatro marcas legales. Ningún otro lanzador superó la marca olímpica de Flanagan. El peor lanzamiento legal de McGrath fue 4,44 metros más largo que el mejor de cualquier otro.
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