La serie DR2700 , también conocida cariñosamente en la zona como "Tren de acero blanco", fue una serie de trenes diésel de unidades múltiples utilizados por la Administración de Ferrocarriles de Taiwán . Fueron construidos originalmente por Tokyu Car Corporation de Japón en 1966, en respuesta a una orden de la Administración de Ferrocarriles de Taiwán , debido a la necesidad de renovar el material rodante del servicio Flying Formosan Express , que ya tenía 10 años .
El DR2700 comenzó a prestar servicio público el 31 de octubre de 1966, bajo el nombre de The Glory of China Express, y con su carrocería ligera y una velocidad de diseño de 69 mph, todavía ostenta el récord anterior a la electrificación del tiempo más rápido en atravesar la Línea Occidental de Taiwán en su totalidad, en un tiempo de solo cuatro horas y 40 minutos, superando el récord anterior de Flying Formosan por 20 minutos. Era mucho más cómodo y mucho más rápido que los servicios de locomotoras de vapor, que eran los mejores disponibles en 1956. El número total de coches motores construidos fue de 25, junto con 6 remolques, y generalmente trabajaban en una formación de 2 coches motores, o dos coches motores con un remolque en el medio, ya que los coches motores eran los únicos equipados con cabinas de conducción, y dada la modesta potencia del motor, no era posible que un solo coche motor arrastrara otro remolque solo. La carrocería de la serie DR2700 se basó en el Budd Rail Diesel Car (RDC), ya que Tokyu Car Corporation tenía en ese momento una licencia de Budd Company para incorporar su carrocería de tren de acero inoxidable y tecnología de bogies de esta última, lo que también hizo para la serie TRA DR2800 construida a principios de los años 1980.
Las innovaciones que se introdujeron en este servicio incluyeron refrigerios y almuerzos para llevar gratuitos en el tren, incluidos en el billete. El servicio resultó muy popular entre los usuarios de trenes de la época y, de hecho, dio origen a una cultura de "viajar en tren" en Taiwán que perdura hasta nuestros días.
Se dijo [¿ por quién? ] que este tren fue presentado para celebrar el 80 cumpleaños de Chiang Kai-shek , un líder militar chino y, eventualmente, presidente de la República de China . Los vagones plateados brillantes fueron construidos con acero inoxidable, lo que le dio el apodo de 'Baitee-ah', que significa "Tren de acero blanco" en el idioma Min del Sur (hoy en día, este apodo todavía lo usan los entusiastas del ferrocarril y los empleados superiores de la Administración de Ferrocarriles de Taiwán). Este lote de vagones fue una inversión que valió la pena para el ferrocarril. En 1996, el DR2700 había brindado 30 años de servicio impecable y todavía funcionaba bien en 1997. Como resultado, adquirió otro apodo ~ 'El tren de acero blanco eterno'.
Desde la electrificación de la línea occidental de Taiwán, las unidades fueron trasladadas para operar en la sección norte de la línea oriental; en 1979, la sección sur todavía estaba en construcción. Finalmente, en 1986, después de 20 años de servicio, se les quitó su condición de expreso. Los fallos se estaban volviendo habituales debido a su antigüedad y ya no se consideraban adecuados para servicios de larga distancia. Las unidades se utilizan ahora en ramales en lugar de la DR2400 para proporcionar un servicio de mayor calidad. Antes de la llegada de la EMU400 y la EMU500, operaban como servicios de cercanías de relevo en horas punta en el ferrocarril costero central, bajo la marca Diesel Express, que era un poco más rápido que el servicio de cercanías estándar y ofrecía reservas de asientos gratuitas. Una de las primeras líneas secundarias en recibir el DR2700, antes de que finalmente fuera reemplazada por la EMU400, fue la línea Neiwan , la línea secundaria más larga de Taiwán, que se extiende unas 7 millas tierra adentro desde Hsinchu , pero la relegación a servicios de líneas secundarias no comenzó realmente hasta 1997, cuando los trenes de cercanías de clase EMU500 se introdujeron gradualmente en todo el país.
La pequeña flota de seis remolques DR2750 se retiró en 1997, tras la introducción de la EMU500, con el fin de reducir la presión sobre los viejos autocares. En un momento en el que había escasez de material rodante para la línea principal, se sospechaba que estos remolques no se desguazarían (como sucedió con la mayoría de las unidades retiradas en Taiwán) y se enviarían a Tang Eng Iron Works para su conversión en material rodante "nuevo". Solo un ejemplo, DR2752.
Dos vehículos DR2700 se han convertido en vehículos de mantenimiento de catenaria y TRA todavía los utiliza en sus servicios de obra. Tras su retirada oficial en julio de 2014, los DR2700 ya no están disponibles en servicios regulares. [1] Se reservan 8 vehículos para el uso de trenes especiales, pero finalmente se retiraron en 2020 debido a la extensa corrosión de su carrocería.
