La lámina basal es una capa de matriz extracelular secretada por las células epiteliales, sobre la que se asienta el epitelio . A menudo se la denomina incorrectamente membrana basal , aunque constituye una parte de la membrana basal. La lámina basal solo es visible con el microscopio electrónico, donde aparece como una capa electrodensa de entre 20 y 100 nm de espesor (con algunas excepciones que son más gruesas, como la lámina basal de los alvéolos pulmonares y los glomérulos renales).
A continuación se describen las capas de la lámina basal ("BL") y las de la membrana basal ("BM"):
Las fibrillas de anclaje compuestas de colágeno tipo VII se extienden desde la lámina basal hasta la lámina reticular subyacente y forman un bucle alrededor de los haces de colágeno. Aunque se encuentran debajo de todas las láminas basales, son especialmente numerosas en las células escamosas estratificadas de la piel.
Estas capas no deben confundirse con la lámina propia , que se encuentra fuera de la lámina basal. [5]
La membrana basal es visible con microscopio óptico. El microscopio electrónico muestra que la membrana basal consta de tres capas: la lámina lúcida (electronotransparente), la lámina densa (electrondensa) y la lámina fibrorreticular (electronotransparente).
La lámina densa se denominaba antiguamente “lámina basal”. Los términos “lámina basal” y “membrana basal” solían utilizarse indistintamente, hasta que se descubrió que las tres capas que se observan con el microscopio electrónico constituyen la única capa que se observa con el microscopio óptico. Esto ha provocado una considerable confusión terminológica; si se utiliza, el término “lámina basal” debería limitarse a su significado de lámina densa. [6]
Algunos teorizan que la lámina lúcida es un artefacto creado al preparar el tejido y que, por lo tanto, la lámina lúcida es igual a la lámina densa in vivo . [7]
El término "lámina basal" se utiliza habitualmente con microscopía electrónica , mientras que el término "membrana basal" se utiliza habitualmente con microscopía óptica .
Algunos ejemplos de membranas basales incluyen:
La membrana basal glomerular es un caso especial, ya que está formada por la fusión de las láminas basales del podocito y del endotelio, y carece de lámina reticular . Por lo tanto, está formada por una lámina densa especialmente gruesa, intercalada en su interior y exterior por capas de lámina lúcida/rara (una de cada tipo celular). Estas dos capas envolventes se denominan a menudo lámina rara externa y lámina rara interna .
La lámina basal está formada y mantenida por las células que se asientan sobre ella. Actúa como punto de unión para las células. Sin embargo, también puede tener otras funciones, como barrera de permeabilidad en el glomérulo (producción de orina). Algunas de las moléculas de la matriz (de la lámina basal) median la adhesión sináptica en las sinapsis neuromusculares. [8]
El síndrome de Alport es un trastorno genético que resulta de mutaciones en los genes COL4A3/4/5. Estos genes son importantes en la síntesis de colágeno IV y la formación de la membrana basal. En las personas con este síndrome, la membrana basal de estructuras como el glomérulo, los oídos y los ojos no funciona correctamente, lo que provoca síntomas como sangre en la orina, pérdida de audición y problemas de visión.