En 2003, Rusia y Ucrania iniciaron una disputa sobre la isla de Tuzla, en el estrecho de Kerch , que se desencadenó cuando Rusia construyó sin previo aviso una calzada desde su lado del estrecho hacia la isla, que es territorio ucraniano. [1] Los rusos ofrecieron diversas razones para construir la calzada, pero Ucrania la consideró una amenaza a su integridad territorial. La disputa generó temores de una confrontación armada, [2] pero se negoció una solución.
La isla de Tuzla es una isla arenosa situada frente a la costa de la península de Crimea. Antiguamente era una lengua de tierra conectada por tierra a la región de Kuban en Rusia, pero una fuerte tormenta la separó de ella en 1925. En 1941, la isla fue transferida a la República Socialista Soviética Autónoma de Crimea , que formaba parte de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia . En 1945 se convirtió en el óblast de Crimea, que fue transferido a la República Socialista Soviética de Ucrania en 1954. La isla de Tuzla quedó bajo el control de la brevemente independiente República de Crimea (1992-1995) antes de unirse a Ucrania cuando el parlamento de Crimea se unió a Ucrania en 1995.
Rusia reconoció la soberanía ucraniana sobre Crimea en el Tratado de Amistad Ruso-Ucraniano de 1997, pero el estatus de la isla de Tuzla no se resolvió y siguió siendo un punto delicado en las relaciones entre Rusia y Ucrania . [2] [3] El gobernador del Krai de Krasnodar , Alexksandr Tkachyov , dijo en 2003, "... creo que esta es una tierra que fue bañada en sangre cosaca, y por lo tanto es nuestra tierra sagrada", reclamando la isla como parte de Rusia. [4] Tkachyov más tarde se reunió con el vicepresidente de la duma rusa , Vladimir Zhirinovsky , quien luego afirmó que la mayoría de la Duma respaldaba el reclamo ruso sobre la isla de Tuzla. [5] Controlar la isla daría a cualquiera de los países mucho control sobre el envío al Mar de Azov , y por esa razón fue visto como una prioridad para el gobierno ucraniano. [3] En 2003, la isla era el hogar de una docena de familias de pescadores ucranianos, [3] y dos centros turísticos. [1]
El 9 de septiembre de 2003, los rusos comenzaron a construir una pasarela desde la península de Tamán , en el territorio de Krasnodar, hacia la isla de Tuzla. Los trabajos comenzaron rápidamente, sin previo aviso, y cada hora se arrojaron al mar hasta 180 camiones volcadores llenos de tierra. [1]
Existen varias versiones sobre qué entidad en Rusia autorizó la construcción. Una de ellas sostiene que un organismo de autogobierno local de los cosacos de Kuban autorizó la construcción para reducir el flujo de agua salada a la bahía de Taman, con el fin de mejorar las condiciones para ciertas especies de peces. Según esta versión, muchos activistas cosacos de Kuban se encontraban entre los trabajadores de la construcción. [3] El periódico de Kiev Zerkalo Nedeli sugirió que recibió el apoyo de empresarios locales de Crimea y Rusia y del político comunista ucraniano Leonid Hrach para convencer a Ucrania y Rusia de que construyeran un puente sobre el estrecho de Kerch para facilitar el comercio. [3] Los funcionarios del Krai de Krasnodar dijeron que simplemente estaban reconstruyendo la conexión terrestre anterior a 1925, para proteger su zona costera de las inundaciones. [1] El gobierno central de Moscú también dijo que era para prevenir la erosión de la costa. [2]
El analista político rumano-estadounidense Vladimir Socor afirmó que la construcción estuvo a cargo del Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia . [6] Dijo que el presidente ruso Vladimir Putin ordenó y supervisó personalmente la construcción, con el propósito de conectar Rusia con la isla de Tuzla, convirtiéndola en parte del continente ruso. Dijo que Rusia estaba tratando de tomar el control del principal canal de navegación del estrecho de Ucrania. [6] [7]
El gobierno ucraniano respondió desplegando tropas fronterizas en la isla. [2] [5] El primer ministro Viktor Yanukovych dijo que "Tuzla es una parte integral del territorio ucraniano". El viceprimer ministro Mykola Azarov dijo más tarde que el gobierno ucraniano gastaría "la cantidad necesaria" para defender su interés nacional tras la asignación de 5,5 millones de grivnas para aumentar la seguridad fronteriza en Tuzla. [5]
El 21 de octubre de 2003, el remolcador ruso Truzhenik cruzó la frontera para fotografiar y filmar los puestos fronterizos y las defensas de la isla y fue detenido por el Servicio de Fronteras de Ucrania . Los ucranianos liberaron el remolcador después de que llegaran barcos de la guardia costera rusa armados. [6]
El 23 de octubre de 2003, la Rada Suprema emitió una resolución "para eliminar la amenaza a la integridad territorial de Ucrania, surgida como resultado de la construcción de una presa por parte de la Federación Rusa en el estrecho de Kerch". Se creó una comisión parlamentaria especial provisional para investigar más a fondo el caso.
El 30 y 31 de octubre de 2003 se iniciaron conversaciones entre Ucrania y Rusia con el fin de desinflar la crisis. [8] El presidente Kuchma puso fin a la confrontación mediante un compromiso no declarado, aceptando condiciones desventajosas para Ucrania, a cambio de que las autoridades rusas detuvieran la construcción de la calzada y aceptaran la continuación de la soberanía ucraniana sobre el canal navegable del estrecho. [7]
El incidente dañó la reputación de Leonid Kuchma a nivel nacional, ya que fue acusado de intentar controlar los informes de los medios ucranianos sobre el evento. [5]
Las disputas sobre el derecho de paso se resolvieron mediante un acuerdo bilateral de 2003 sobre cooperación en el uso del mar de Azov y el estrecho de Kerch, [9] [ verificación fallida ] que hizo que estos cuerpos de agua fueran aguas internas compartidas de ambos países.
La isla quedó bajo control total de Rusia tras la anexión de Crimea en 2014 , y se construyó en parte sobre ella el puente del estrecho de Kerch . [10]