En medicina , la prueba de grasa fecal es una prueba diagnóstica para las condiciones de malabsorción de grasa , que conducen a un exceso de grasa en las heces ( esteatorrea ).
En el duodeno , la grasa de la dieta (principalmente triglicéridos ) es digerida por enzimas como la lipasa pancreática en moléculas más pequeñas de 1,2-diacilgliceroles y ácidos grasos libres, que pueden ser absorbidos a través de la pared del yeyuno del intestino delgado [1] y entrar en la circulación para su metabolismo y almacenamiento. Dado que la grasa es un nutriente valioso, las heces humanas normalmente contienen muy poca grasa no digerida. Sin embargo, una serie de enfermedades del páncreas y del tracto gastrointestinal se caracterizan por la malabsorción de grasa.
Ejemplos de tales enfermedades son:
En la forma más simple de la prueba de grasa fecal, se envía una muestra fecal al azar al laboratorio del hospital y se examina bajo un microscopio después de teñirla con un colorante Sudan III o Sudan IV (" tinción Sudan "). Las cantidades visibles de grasa indican cierto grado de malabsorción de grasa.
Las pruebas cuantitativas de grasa fecal miden e informan la cantidad de grasa. Esto suele realizarse durante un período de tres días, y el paciente recoge todas sus heces en un recipiente.
Se mezcla bien el recipiente para homogeneizar las heces, sin utilizar ningún equipo mezclador específico. Se recoge una pequeña muestra de las heces. El contenido de grasa se extrae con disolventes y se mide por saponificación (conversión de la grasa en jabón ).
Normalmente, en personas que consumen 100 gramos de grasa al día se puede llegar a malabsorber hasta 7 gramos de grasa. En pacientes con diarrea , se puede llegar a malabsorber hasta 12 gramos de grasa, ya que la presencia de diarrea interfiere en la absorción de grasa, incluso cuando la diarrea no se debe a malabsorción de grasa.