Zhou , conocida en la historiografía como Wu Zhou ( chino :武周), fue una dinastía imperial china de corta duración que existió entre 690 y 705. La dinastía consistió en el reinado de una emperatriz gobernante , Wu Zhao (Wu Zetian), que usurpó el trono de su hijo, el emperador Ruizong de Tang , en 690. La dinastía duró hasta que otro de los hijos de Wu Zhao, el emperador Zhongzong de Tang , fue restaurado en el trono en el Golpe de Shenlong en 705, marcando la restauración de la dinastía Tang . Los historiadores generalmente consideran a Wu Zhou como un interregno de la dinastía Tang.
Wu nombró su dinastía en honor a la antigua dinastía Zhou , de la que creía descender.
Antes de su coronación, Wu Zhao (como se la conocía entonces) actuaba a menudo como regente de facto de su marido, el emperador Gaozong, o de sus hijos, lo que le daba una ventaja en el logro de sus objetivos, que luego consolidó como huangdi de Zhou una vez que se convirtió en gobernante también de nombre. A partir de 655, Wu comenzó a presidir las reuniones de la corte en nombre del emperador y gobernó junto con el emperador Gaozong hasta su muerte. Después de la muerte de Gaozong, gobernó en nombre de sus hijos, que reinaron oficialmente como emperadores títeres, y el poder estaba completa y exclusivamente en sus manos. En 690, depuso a su hijo, el emperador Ruizong, y se declaró Huangdi (emperador) de su dinastía Zhou.
La capital de la dinastía era Shendu [4] (神都 "Capital Divina", actual Luoyang ). A pesar del infame ascenso de Wu al poder, hay evidencia que sugiere que las mujeres recibieron más privilegios durante su reinado, y China se encontraba en un estado de gran prosperidad durante su gobierno. [ cita requerida ]
Las religiones estatales de la dinastía eran el budismo y el taoísmo , ambas explotadas por Wu Zetian para su propaganda autopromocional. [5] El monje Xue Huaiyi afirmó haber encontrado un documento que predecía el reinado de una mujer de gran mérito que se convertiría en gobernante universal. [6] En apoyo de sus ambiciones imperiales, Wu Zetian también se autoproclamó "Madre Sabia", colocando estatuas de la madre de Laozi como "Madre Sabia" en templos taoístas. [7]
Wu Zetian se convirtió en una defensora muy activa del budismo. Además, afirmó ser una encarnación de Maitreya , escribiendo un documento llamado el Sutra de la Gran Nube , que profetizaba que una emperatriz erradicaría la enfermedad, la preocupación y el desastre del mundo. Buscó el apoyo del clero budista para este fin. En 673, Wu proporcionó 20.000 dólares en efectivo para una estatua gigantesca de Maitreya en las Grutas de Longmen . [8] A diferencia de la dinastía de su predecesor, Wu Zetian seleccionó a las personas en su gobierno en función de sus habilidades, y no de su estatus. El clero budista creó un documento llamado Comentario sobre el significado de la profecía sobre Shenhuang , que predijo una Chakravartin femenina que gobernaría el Jambudvipa como la reencarnación de Vimalaprabha. Este documento fue presentado a Wu Zetian dos meses antes de la proclamación de la dinastía Zhou.
También se escribieron otros documentos como El gran hechizo de luz pura e inmaculada , que también predecía el ascenso de una monarca femenina, del que Wu Zetian ordenó que se imprimieran y distribuyeran 100.000 copias. [9]
La historiografía tradicionalista china considera la dinastía como un período de la dinastía Tang, ya que Wu también fue la ex emperatriz consorte de un emperador Tang y fue enterrada en el Mausoleo Qianling , un mausoleo real Tang. Además, Wu Zetian fue el único emperador de la China Zhou, lo que no encaja en el concepto de dinastía. Sin embargo, hubo otras dinastías de una duración similar, como la dinastía Xin , o mucho más cortas, como la dinastía Shun . El gobierno de Wu Zetian también fue visto durante mucho tiempo como un período de gran tiranía, aunque en décadas más recientes esto parece haber disminuido o revertido, ya que la aparición de Wu Zetian en innumerables obras de ficción chinas parece retratarla como una gobernante sabia. [ cita requerida ]
Sin embargo, históricamente (y no según las novelas) su reinado comenzó y continuó con una violencia extensiva, combinada con el uso de la policía secreta y una red de informantes. El debate sobre el uso de la violencia y la coerción por parte de Wu se centra más en cómo parte de ella pudo haber sido exagerada y cuánta de ella era necesaria para su propia supervivencia, en particular dada la animosidad de los clanes de la antigua nobleza de la llanura del norte de China que se oponían firmemente a ella, junto con un sistema social y político que consideraba a una mujer de sus logros como un anatema únicamente por su género. [ cita requerida ]
La dinastía Wu Zhou tuvo muchos logros tanto en un sentido histórico más amplio como en contraste con los reinados de los emperadores Zhongzong y Ruizong , cuyos reinados coincidieron con el suyo, y en contraste con su débil y enfermizo esposo, el emperador Gaozong de Tang . El reinado de Wu resultó en un mayor nivel de poder imperial chino tanto externo como interno. Esto se logró junto con la disminución del poder de la antigua clase oficial, extraída de los clanes tradicionalmente poderosos, lo que cambió en gran medida la dinámica del poder en China. Wu Zetian mejoró enormemente el prestigio y la eficacia de las pruebas de reclutamiento del servicio civil , llenando los puestos gubernamentales con habilidades demostradas en exámenes escritos y abriéndolos a hombres de todas las clases. A esto le siguió con promociones populares y aumentos salariales. Wu emitió Actos de Gracia y otros decretos de alivio para los comunes, y financió actividades religiosas. Sin embargo, hacia el final de su reinado perdió el apoyo popular debido a la influencia de los dos jóvenes hermanos Zhang que tomó como amantes y la corrupción resultante en el gobierno. Cuando los funcionarios de su corte intervinieron, mataron a los hermanos Zhang, Wu Zetian abdicó al día siguiente y la llamada dinastía Zhou fracasó hasta su fin con la restauración de la dinastía Tang. [10] Sin embargo, algunos de los logros de Wu Zetian han dejado su huella en la historia, como el énfasis en la historia china posterior en los exámenes basados en el mérito, así como los monumentos existentes, incluidas grandes partes de las Grutas de Longmen . Wu Zetian fue personalmente una autora y poeta, con muchas obras sobrevivientes, incluidos sesenta y un ensayos bajo su nombre registrados en los "Ensayos Tang recopilados" de Quan Tangwen y cuarenta y seis poemas recopilados en la antología de poesía Tang Complete Tang Poems . Wu Zetian y su corte dejaron un legado notable de poesía y literatura desde el final del reinado de Gaozu y aún más durante su período de la dinastía Zhou, durante el cual se publicó la antología de poesía Zhuying ji , cuyos poetas fueron muy influyentes para el florecimiento posterior de la poesía Tang . Así, aunque la dinastía Zhou no logró arraigarse como una dinastía propiamente dicha, fue una de las épocas más importantes de la historia de China y de mayor influencia en la cultura global moderna.