La clase 325 de British Rail es un tren eléctrico de unidades múltiples (EMU) propiedad de Royal Mail . Los trenes estuvieron en funcionamiento desde 1995 hasta 2024 para que Royal Mail transportara correo masivo. La clase consta de conjuntos de cuatro vagones con alimentación de doble voltaje de 25 kV (CA) y 750 V (CC) . Si bien las cabinas de la clase 325 se parecen a las de la familia Networker de DMU y EMU, la clase 325 se basa en la clase 319 .
Estas unidades, que fueron pedidas en 1994, recibieron inicialmente la clasificación TOPS Clase 350, que se cambió a Clase 325 antes de que los trenes entraran en servicio. [4]
Las 16 unidades se construyeron en ABB Derby entre 1995 y 1996. Son similares a las unidades de la Clase 319 , comparten el mismo equipo de tracción y diseño de carrocería, pero están equipadas con cabinas del mismo diseño que la familia ABB Networker . [4] [5]
Los trenes están equipados con grandes topes oleodinámicos redondos y no tienen pasillos entre vagones. Cada grupo está formado por cuatro vagones, con puertas enrollables en lugar de correderas y sin ventanas. Cada vagón tiene dos puertas correderas con persiana enrollable a cada lado y está diseñado para soportar hasta 12 toneladas . Tienen un pantógrafo de alta velocidad Brecknell Willis para captar energía de las líneas aéreas de 25 kV CA , [3] y también una zapata para captar energía del tercer carril de 750 V CC . No pueden trabajar en conjunto con ningún otro material rodante de unidades múltiples, pero están equipados con un acoplamiento de buckeye de cabezal abatible y, por lo tanto, pueden ser arrastrados por locomotoras . Las unidades se construyeron de tal manera que pudieran convertirse fácilmente para uso de pasajeros si ya no se necesitaban para servicios de correo.
Las unidades entraron en servicio transportando paquetes y correo desde Londres a Glasgow y Edimburgo a 160 km/h. Tienen su base en Crewe IEMD (International Electric Maintenance Depot ). [3]
A partir de 2017 [actualizar], la cabina de maqueta construida antes de la construcción de las locomotoras Clase 325, numerada 325000, está en exhibición en el Nene Valley Railway como parte del aún inacabado Museo del Correo Nocturno en Overton, después de haber sido desechada del Museo Nacional del Ferrocarril .
En el momento de su lanzamiento, los trenes eran operados por el servicio de paquetería de British Rail, Rail Express Systems (RES). Con la privatización de British Rail, la operación se transfirió a English Welsh & Scottish Railway . Este trabajo continuó junto con las locomotoras de la Clase 86 en la línea principal de la Costa Oeste y la línea principal de la Costa Este hasta 2003, cuando Royal Mail retiró los contratos postales, lo que resultó en una disminución del uso hasta que las unidades entraron en almacenamiento después del final del trabajo. [6]
Cuando la Primera GBRf obtuvo un nuevo contrato para el transporte de correo durante la Navidad de 2004, las locomotoras de la Clase 325 volvieron a trabajar de forma limitada y en múltiples ocasiones. También volvieron a trabajar con tracción por locomotoras, impulsadas por locomotoras GBRf Clase 87. Después de una reestructuración de la tracción, las locomotoras de la Clase 325 reanudaron el servicio con sus vagones motores y sin tracción por locomotoras.
El contrato de GBRf expiró en 2010. DB Schenker obtuvo un nuevo contrato para las operaciones de Royal Mail y la responsabilidad de gestionar la flota de la Clase 325. A partir de junio de 2010 [actualizar], se iban a operar siete trenes al día, entre Londres, Warrington y Glasgow a través de la West Coast Main Line , con capacidad para ser flexible según sea necesario. [7] Los conjuntos pueden trabajar juntos para formar trenes de cuatro, ocho o doce vagones.
En 2012, la unidad número 325010, que había resultado dañada y estaba almacenada como fuente de repuestos para el resto de la flota, fue desechada mediante desguace. [8]
El 14 de junio de 2024 se cancelaron los servicios de Low Fell a Willesden. [9]
En julio de 2024, Royal Mail anunció que dejaría de transportar correo con su propia flota ferroviaria en octubre de 2024, alegando motivos de coste. [10] Afirmó que "Royal Mail seguirá utilizando los servicios ferroviarios para transportar correo por todo el país, sin embargo, nuestros propios trenes de mercancías están al final de su vida útil". [10]
Los vehículos individuales se numeran en los rangos de la siguiente manera: [2]
Los vehículos DTV(A) toman los números pares del rango DTV, mientras que los vehículos DTV(B toman los números impares. [2]
La unidad 325006 se llamó John Grierson y fue desguazada en 2024. [13] [12]
