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La clase Cuckoo fue una clase de doce goletas de 4 cañones de la Royal Navy , construidas por contrato en astilleros ingleses durante la Guerra Napoleónica . Siguieron el diseño de las goletas de clase Ballahoo diseñadas y construidas en Bermudas , y más particularmente, el de Haddock . El Almirantazgo ordenó las doce embarcaciones el 11 de diciembre de 1805. Varias empresas constructoras en distintos astilleros las construyeron, y todas fueron botadas en 1806.
Nueve de los doce barcos se perdieron o fueron desechados durante la guerra, y los supervivientes fueron vendidos en 1816. Las fuerzas enemigas capturaron cuatro, de los cuales los británicos lograron recuperar dos. Siete naufragaron o se hundieron, con una pérdida total de unos 22 tripulantes.
William James escribió con dureza sobre las goletas de las clases Cuckoo y Ballahoo , señalando la elevada tasa de pérdidas, principalmente por naufragios o naufragios, pero también por la acción del enemigo. [2] Informa que fueron "enviadas para 'tomar, quemar y destruir' los buques de guerra y mercantes del enemigo". El registro sugiere que ninguno parece haberlo hecho con éxito. En los únicos dos (podría decirse que tres) casos en los que se enfrentaron a buques enemigos, en cada caso la fuerza enemiga era mucho más fuerte y los buques de la clase Cuckoo se vieron superados.
James también comenta que:
Su sola apariencia de "barcos de guerra" provocó risas a costa del proyector. Muchos oficiales se negaron a tomar el mando de ellos. Otros dieron una preferencia decidida a algunos barcos construidos en el mismo astillero, para ser utilizados como tanques de agua en Jamaica. Además, cuando se los envió a navegar contra los enemigos de Inglaterra... se descubrió que estos "barcos del rey" navegaban de manera pésima y resultaron tan raros e inservibles que casi todos los que escaparon a la captura se hundieron con los desafortunados hombres a bordo. [3]