La Vuelta al Algarve 2010 fue la 36.ª edición de la carrera ciclista por etapas Vuelta al Algarve . Se celebró del 17 al 21 de febrero de 2010 y fue calificada como una prueba 2.1 en el UCI Europe Tour . Comenzó en el Estadio del Algarve en Faro y finalizó con una contrarreloj individual en Portimão .
Esta edición de la carrera se destacó como una carrera que muchos ciclistas destacados tenían en mente como su primera de la temporada. Entre estos ciclistas que comenzaron 2010 en Portugal se encontraba el actual campeón del Tour de Francia (y actual campeón de la Volta ao Algarve) Alberto Contador .
En la Vuelta al Algarve de 2010 participaron 23 equipos, entre ellos 12 equipos UCI ProTour , cinco equipos UCI Professional Continental y seis equipos Continental. A cada equipo se le permitió tener ocho ciclistas en su equipo, pero Garmin–Transitions envió solo siete, lo que le dio al evento un pelotón de 183 ciclistas al comienzo.
Los 23 equipos en carrera fueron:
Muchos ciclistas notables participaron en el evento como su primera o una de sus primeras de la temporada. Esta fue la primera carrera desde el Tour de Francia de 2009 para Alberto Contador del Astana . Thor Hushovd del Cervélo TestTeam tenía la intención de hacer su debut a principios de la temporada, en el Étoile de Bessèges , pero la enfermedad lo obligó a retrasar su debut de la temporada. Samuel Sánchez del Euskaltel–Euskadi y la pareja Garmin-Transitions de Christian Vande Velde y David Zabriskie también hicieron sus primeras apariciones de 2010 en este evento, mientras que para Luis León Sánchez del Caisse d'Epargne fue su segunda, después del Tour Down Under . El equipo RadioShack no incluyó a Lance Armstrong , pero el nuevo equipo estadounidense envió a Levi Leipheimer y Andreas Klöden , y ambos hicieron su debut europeo para 2010 en esta carrera.
La Volta comenzó con una etapa ondulada, que incluía dos subidas categorizadas entre las marcas de 60 km (37 mi) y 100 km (62 mi), pero que después fue mayormente plana. [1]
Aunque la etapa parecía destinada a terminar con un sprint final en masa, Benoît Vaugrenard de Française des Jeux realizó un ataque ganador a 700 m (2300 pies) de la línea de meta, frustrando las esperanzas de, entre otros, el as del sprint del Team HTC-Columbia André Greipel . El ataque de Vaugrenard se produjo momentos después de que Joan Horrach del Team Katusha intentara un movimiento similar, pero no pudo mantener la primera posición hasta la línea de meta como lo hizo Vaugrenard. [2]
La segunda etapa fue similar a la primera, con varios desniveles y subidas cortas. Cuatro de las colinas otorgaban puntos para la clasificación de montaña. [3]
Esta etapa estuvo marcada por fuertes lluvias que complicaron la marcha del pelotón. A pesar de un perfil que no parecía que fuera a romper demasiado el pelotón, 78 corredores terminaron a más de diez minutos del ganador de la etapa, y 28 de ellos a más de veinte minutos. Trece no terminaron la etapa.
Junto a otros cuatro ciclistas, David Vitoria (Football–Servetto–Fuji ) se escapó a los 12 km de la etapa. La lluvia y el terreno accidentado hicieron mella en ellos, al igual que en el pelotón, y a 30 km de la meta solo Vitoria se mantuvo en cabeza. Su ventaja en ese momento era de 3' 30", lo que significaba que tenía la posibilidad de ganar la etapa. En un final que recordó a la primera etapa, cuando Vaugrenard negó el paso a los sprinters, Vitoria se mantuvo alejado hasta el último kilómetro de la etapa. Sin embargo, fue alcanzado por Greipel a 200 m de la línea de meta. El alemán del Team HTC–Columbia se llevó la victoria de etapa y, en virtud de las bonificaciones de tiempo que le otorgaba, el liderazgo general. [4]
La tercera etapa fue difícil, con cuatro subidas categorizadas en los últimos 40 km (25 mi), incluido un final de etapa en cima. [5]
En esta etapa, Gert Steegmans , Manuel Cardoso y Sandy Casar tuvieron que abandonar la carrera y ser trasladados al hospital, aunque todos resultaron ilesos. El equipo Astana , en particular David de la Fuente , se mantuvo firme en su ritmo, intentando reducir el pelotón y preparar a su líder Alberto Contador para la victoria. Nelson Oliviera, del Xacobeo–Galicia, fue el último ciclista que regresó de la escapada matinal, justo cuando comenzaba el ascenso al Alto do Malhão, el último de la etapa. En esta subida, Contador realizó el ataque que lo separó del resto y le dio la victoria de etapa, con el dúo del Team RadioShack formado por Tiago Machado y el ex compañero de equipo de Contador, Levi Leipheimer, los dos siguientes en la carretera. Contador también se convirtió en el tercer ganador de etapa consecutivo en ponerse el maillot amarillo de líder de la carrera. [6]
La etapa 4 tenía un perfil en pendiente, con una subida pronunciada en el kilómetro 106,7 (66,3 millas). Luego siguieron muchos kilómetros de descenso hasta la línea de meta. [7]
Después de 20 km (12 mi) de carrera, se formó una escapada de seis hombres. Su complexión cambió después de la primera subida del día, cuando tres corredores se quedaron atrás y tres pasaron del pelotón al grupo líder. El hombre mejor ubicado en la escapada fue Imanol Erviti de Caisse d'Epargne , quien comenzó la etapa 5' 11" detrás del líder de la carrera Contador. El equipo Astana nunca permitió que la escapada obtuviera más de cinco minutos de ventaja, contento de dejar que la etapa se decidiera entre esos corredores. Los seis terminaron dispersos al cruzar la línea de meta, con Sébastien Rosseler del Team RadioShack asegurando su primera victoria, exactamente tres minutos por delante del pelotón, e Iljo Keisse del Quick-Step en sexto lugar solo diez segundos por delante del grupo principal. No hubo cambios significativos en la clasificación general de la carrera después de la etapa. [8]
La contrarreloj individual de la carrera es sencilla, con solo tres curvas en la carretera y varias rectas largas, junto con un cambio de elevación insignificante. [9] Sin embargo, dos días antes de la carrera, la carrera sufrió un problema: la UCI prohibió la bicicleta de contrarreloj Specialized Shiv. Esto afectó tanto a los equipos Astana como a Saxo Bank, que usan bicicletas Specialized, pero sobre todo al líder de la carrera, Contador. Specialized entregó a los equipos un modelo diferente de bicicleta de trial para que la usaran en la etapa. [10]
El corredor de Caisse d'Epargne Luis León Sánchez ganó esta contrarreloj, con un tiempo de 21'32". Contador, sobre una Specialized Transitions en lugar de la Shiv que esperaba utilizar, fue segundo, 13 segundos más lento que Sánchez. Aún tenía tiempo más que suficiente para ganar la carrera en general. Caisse d'Epargne y Team RadioShack tuvieron una buena actuación en la contrarreloj, con tres corredores cada uno entre los diez primeros. [11]
En la Vuelta al Algarve de 2010 se entregaron cinco maillots diferentes. En la clasificación general , calculada sumando los tiempos de llegada de cada ciclista en cada etapa y permitiendo bonificaciones de tiempo para los tres primeros en llegar a cada etapa y en los sprints intermedios, el líder recibió un maillot amarillo. Esta clasificación se consideró la más importante de la Vuelta al Algarve y el ganador es considerado el vencedor de la Vuelta.
Además, existía una clasificación de sprints, en la que se otorgaba un maillot azul. En la clasificación de sprints, los ciclistas obtenían puntos por terminar entre los tres primeros en un sprint intermedio. El primero en cruzar los puntos del sprint obtenía 3 puntos, el segundo 2 y el tercero un solo punto.
También existía una clasificación de montaña , que otorgaba un maillot verde. En la clasificación de montaña, se conseguían puntos por llegar a la cima de una montaña antes que otros ciclistas. Cada subida estaba categorizada, y las subidas más difíciles otorgaban más puntos.
La clasificación por puntos otorgaba un maillot blanco. En la clasificación por puntos, los ciclistas obtenían puntos en función del orden en la línea de meta de cada etapa. La victoria de etapa otorgaba 25 puntos, el segundo puesto valía 20, el tercero 16, el cuarto 13, el quinto 10, el sexto 8, el séptimo 6, el octavo 4, el noveno 2 y el décimo 1 punto. Los puntos otorgados en la clasificación de sprints contaban de forma equivalente para esta clasificación.
El quinto maillot fue exclusivo de esta carrera: se lo entregó al mejor corredor portugués. En la carrera participaron once corredores portugueses que compitieron entre ellos por el maillot rosa.
La carrera también otorgaba una clasificación por equipos, que no estaba representada por un maillot. La clasificación por equipos se calculaba sumando los tiempos de los tres mejores corredores de cada equipo por etapa y día.