The Worshipful Company of Musicians es una de las Livery Companies de la ciudad de Londres . Su historia se remonta al menos a 1350. Originalmente un gremio especializado en músicos, su papel se convirtió en un anacronismo en el siglo XVIII, cuando el centro de creación musical de Londres se trasladó de la ciudad al West End , y durante más de un siglo Era un gremio general de figuras de la ciudad, sin función musical específica. A finales del siglo XIX, el elemento musical revivió y la Compañía moderna promueve todos los aspectos del arte y la ciencia de la música.
Se cree que el gremio existía al menos desde 1350, pero el rey Eduardo IV otorgó la carta oficial más antigua conocida a sus juglares en 1469. [1] En 1500, se concedió la incorporación a la Comunidad de Juglares como Músicos. ' Company por el Lord Mayor de la ciudad de Londres , y la compañía recibió el derecho de regular a todos los músicos dentro de la ciudad. [1] En siglos anteriores, los juglares habían ocupado una posición honorable en la sociedad medieval, pero en el siglo XV eran menos apreciados y la protección de un gremio era muy necesaria. [2] El gremio recibió Carta Real en 1604, transformándolo en Venerable Compañía de Músicos, con la influencia y prestigio de otras compañías de librea de la Ciudad. Se le concedió el control sobre toda la producción musical dentro y dentro de tres millas de Londres, excepto Westminster y Southwark . Sin embargo, los músicos empleados por la corte y las poderosas familias aristocráticas resistieron la autoridad de la nueva Compañía, y en 1632 Carlos I revocó el estatuto de 1604. En 1637, el Gremio de Músicos de Westminster intentó afirmar el control de los músicos de la ciudad, y la Compañía luchó duramente para conservar sus privilegios, operando sin estatutos desde 1632 hasta 1950. [2]
A mediados del siglo XVIII, la mayor parte de la producción musical pública se había trasladado de la ciudad al recién construido West End de Londres , y la Worshipful Company se había convertido en un anacronismo. Para mantener su membresía y existencia, la compañía comenzó a admitir a personas que no eran músicos, principalmente a destacados empresarios de la ciudad y, como muchas de las Livery Companies, perdió su identidad especializada original. En 1870, con la elección del editor musical William Chappell , la empresa empezó a revivir su interés por la música. Se admitió como miembro a un número modesto de músicos, y los no músicos de la Compañía acordaron hacer un énfasis cada vez mayor en la filantropía musical como su actividad principal. [2]
A pesar de la falta de un estatuto oficial desde 1632, la Compañía celebró las celebraciones del tricentenario a principios del siglo XX, bajo la dirección del coronel Thomas Bradney Shaw-Hellier, comandante de la Real Escuela Militar de Música . [3] Los maestros de la Compañía que han sido compositores o han estado relacionados de otro modo con la música incluyen: Frederick Bridge , 1892; Herbert Sullivan , 1926; Hugh Allen , 1937; Herbert Howells , 1959; Jack Westrup , 1971; y Lennox Berkeley , 1976. [4]
En 1949, la Compañía solicitó con éxito a las autoridades de la ciudad permiso para solicitar al rey Jorge VI un nuevo estatuto de constitución. [1] La nueva carta fue concedida en 1950. [2]
La Compañía ya no tiene el poder de regular la música dentro de la ciudad. Apoya a los músicos y la educación musical, otorgando premios, becas y medallas, entre los que se encuentran la Collard Fellowship, el Premio Cobbett de música de cámara, la medalla Santley para cantantes, [2] el New Elizabethan Award (NEA) para guitarristas, laudistas y cantantes y más de treinta otros premios anuales en honor de, entre otros, Harriet Cohen , Harry Mortimer , John Christie y Priaulx Rainier . [5] Su Programa Yeomen [6] es un programa de artistas jóvenes para músicos que han ganado uno de sus premios.
La empresa cuenta ahora con más de 390 libreas y sus asuntos están gestionados por un maestro, un director superior y un director junior, elegidos anualmente, y el tribunal de asistentes. [7] La Compañía ocupa el quincuagésimo lugar en el orden de precedencia de las Compañías de Librea. Su lema es Preservar la Armonía . [7]