Charles-Jean Étienne Gustave Nicolas, barón de la Vallée Poussin ( pronunciación francesa: [ʃaʁl ʒɑ̃ etjɛn ɡystav nikɔla baʁɔ̃ də la vale pusɛ̃] ; 14 de agosto de 1866 - 2 de marzo de 1962) fue un matemático belga . Es mejor conocido por demostrar el teorema de los números primos .
El rey de Bélgica lo ennobleció con el título de barón .
De la Vallée Poussin nació en Lovaina , Bélgica . Estudió matemáticas en la Universidad Católica de Lovaina con su tío Louis-Philippe Gilbert, después de haber obtenido su licenciatura en ingeniería . De la Vallée Poussin fue alentado a estudiar para un doctorado en física y matemáticas, y en 1891, a la edad de solo 25 años, se convirtió en profesor asistente de análisis matemático.
De la Vallée Poussin se convirtió en profesor de la misma universidad (al igual que su padre, Charles Louis de la Vallée Poussin , que enseñaba mineralogía y geología ) en 1892. De la Vallée Poussin recibió la cátedra de Gilbert cuando éste murió. Mientras fue profesor allí, de la Vallée Poussin llevó a cabo investigaciones en análisis matemático y teoría de números, y en 1905 recibió el Premio Decenal de Matemáticas Puras 1894-1903. Se le concedió este premio una segunda vez en 1924 por su trabajo durante 1914-23.
En 1898, de la Vallée Poussin fue nombrado corresponsal de la Real Academia Belga de Ciencias y se convirtió en miembro de la Academia en 1908. En 1923, se convirtió en presidente de la División de Ciencias.
En agosto de 1914, de la Vallée Poussin escapó de Lovaina en el momento de su destrucción por el ejército alemán invasor de la Primera Guerra Mundial , y fue invitado a enseñar en la Universidad de Harvard en los Estados Unidos . Aceptó esta invitación. En 1918, de la Vallée Poussin regresó a Europa para aceptar cátedras en París en el Collège de France y en la Sorbona .
Después de terminar la guerra, de la Vallée Poussin regresó a Bélgica, donde se creó la Unión Internacional de Matemáticos y fue invitado a convertirse en su presidente. Entre 1918 y 1925, de la Vallée Poussin viajó extensamente, dando conferencias en Ginebra , Estrasburgo y Madrid , y luego en los Estados Unidos, donde dio conferencias en las universidades de Chicago, California, Pensilvania y Brown, la Universidad de Yale, la Universidad de Princeton, la Universidad de Columbia y el Instituto Rice de Houston.
Fue galardonado con el Premio Poncelet en 1916. [1] De la Vallée Poussin recibió los títulos de Doctor Honoris Causa de las Universidades de París, Toronto, Estrasburgo y Oslo, Asociado del Instituto de Francia y Miembro de la Academia Pontificia de Ciencias , [2] Nazionale dei Lincei, Madrid, Nápoles, Boston. El rey Alberto I de Bélgica le concedió el título de Barón en 1928.
En 1961, de la Vallée Poussin se fracturó el hombro, y este accidente y sus complicaciones llevaron a su muerte en Watermael-Boitsfort , cerca de Bruselas, Bélgica , unos meses después. [3]
Un alumno suyo, Georges Lemaître , fue el primero en proponer la teoría del Big Bang sobre la formación del Universo .
Aunque sus primeros intereses matemáticos fueron el análisis, de repente se hizo famoso cuando demostró el teorema de los números primos independientemente de su coetáneo Jacques Hadamard en 1896.
Posteriormente, se interesó por la teoría de aproximación . Definió, para cualquier función continua f en el intervalo estándar , las sumas
dónde
y
son los vectores de la base dual con respecto a la base de los polinomios de Chebyshev (definidos como
Nótese que la fórmula también es válida siendo la suma de Fourier de una función periódica tal que
Finalmente, las sumas de De la Vallée-Poussin pueden evaluarse en términos de las llamadas sumas de Fejér (por ejemplo )
El núcleo está acotado ( ) y obedece la propiedad
Posteriormente trabajó en la teoría del potencial y el análisis complejo .
También publicó un contraejemplo de la falsa demostración del teorema de los cuatro colores de Alfred Kempe . El gráfico de Poussin , el gráfico que utilizó para este contraejemplo, lleva su nombre.
Los libros de texto de su curso de análisis matemático han sido una referencia durante mucho tiempo y han tenido cierta influencia internacional. [4]
La segunda edición (1909-1912) es notable por la introducción de la integral de Lebesgue. Fue, en 1912, "el único libro de texto sobre análisis que contiene tanto la integral de Lebesgue como su aplicación a las series de Fourier, y una teoría general de aproximación de funciones mediante polinomios". [4]
La tercera edición (1914) introdujo la definición ahora clásica de diferenciabilidad de Otto Stolz . El segundo volumen de esta tercera edición se quemó en el incendio de Lovaina durante la invasión alemana .
Las ediciones posteriores fueron mucho más conservadoras y volvieron en lo esencial a la primera edición. A partir de la octava edición, Fernand Simonart se hizo cargo de la revisión y publicación del Curso de análisis.