La Unidad Antiterrorista ( ATU ), también conocida como Brigada Antiterrorista , fue una fuerza paramilitar del gobierno de Liberia , establecida por el entonces presidente Charles Taylor en 1997-98. Chuckie Taylor , hijo de Charles Taylor, sirvió como comandante de la fuerza durante un período. La ATU se organizó inicialmente ostensiblemente para proteger los edificios gubernamentales, la mansión ejecutiva , el aeropuerto internacional y para brindar seguridad a algunas embajadas extranjeras. [2] Era un grupo de fuerzas especiales compuesto predominantemente por ciudadanos extranjeros de Burkina Faso y Gambia , así como excombatientes del Frente Revolucionario Unido (RUF) de Sierra Leona .
La ATU no tenía base legal para su existencia y no estaba bajo el mando del Ministerio de Defensa . [3] La ATU absorbió a los combatientes de guerra civil del NPFL más experimentados de Taylor, incluidos los leales indisciplinados y sin entrenamiento. Sam Bockarie (alias Mosquito) y el general de brigada Abu fueron nombrados entre el personal superior de la ATU en un informe publicado en octubre de 2001. [4] Según un informe del Panel de Expertos de la ONU sobre Diamantes y Armas en Sierra Leona, publicado en diciembre de 2000, un ex oficial de la SADF , Fred Rindel, entrenó hasta 1200 miembros de la ATU entre septiembre de 1998 y agosto de 2000, cuando Rindel canceló su contrato tras la atención negativa de los medios. [5]
En 2002, los miembros de la ATU se vieron cada vez más involucrados en actividades delictivas como robos, saqueos y asesinatos en Monrovia . Se detuvo a más autores que en el pasado, pero al final del año los casos contra ellos seguían sin resolverse. Dos miembros de la ATU detenidos en noviembre de 2001 tras saquear una residencia privada en Monrovia fueron puestos en libertad en 2002.
En 2002, las fuerzas de seguridad cometieron numerosos asesinatos ilícitos. Por ejemplo, el 19 de junio, un oficial de la ATU y guardias presidenciales abrieron fuego contra un taxi en Monrovia y mataron a un niño de seis años e hirieron gravemente a su madre y al conductor. El Presidente Taylor ordenó una investigación del incidente, que estaba en curso a finales de año. En septiembre, el teniente Isaac Gono, un conductor adscrito al mando del jefe de la ATU, Charles Taylor Jr., fue golpeado hasta la muerte por sus colegas como medida disciplinaria por abollar un vehículo. Dos soldados fueron detenidos y retenidos para un tribunal militar. El juicio se abrió, pero más tarde se suspendió por razones desconocidas y el caso estaba pendiente a finales de año.
En 2002 se juzgó al ex viceministro de Trabajo Bedell Fahn y a cuatro miembros de la ATU detenidos por torturar a muerte a dos hombres nigerianos en octubre de 2001. Fahn fue condenado a diez meses de prisión, pero en septiembre fue puesto en libertad. Dos miembros de la ATU fueron absueltos y los otros dos fueron condenados a cadena perpetua.
El Gobierno Nacional de Transición de Liberia disolvió la ATU [6] como parte del proceso más amplio de desmovilización de posguerra de Liberia.
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