El Sindicato de Mecánicos de Asociaciones Comerciales (también conocido como The Mechanics' Union o MUTA ) fue un sindicato estadounidense fundado en Filadelfia , Pensilvania, en 1827. [1]
Durante el invierno de 1826-1827, más de 800 habitantes de Filadelfia fueron encarcelados en una prisión de deudores como consecuencia de no haber pagado sus préstamos . [2]
Un prisionero anónimo que trabajaba desde su celda escribió una carta abierta, "A los mecánicos y trabajadores del Quinto Distrito y a aquellos que apoyan sus intereses", en la que describía las difíciles condiciones de trabajo que sufrían los trabajadores de Filadelfia. La carta inspiró a algunos escritores francos a publicar un artículo de amplia circulación en el que exigían que la jornada laboral se redujera de doce a diez horas. En junio de 1827, los carpinteros de Filadelfia hicieron huelga para exigir una jornada laboral de diez horas y aceptaron que no se redujeran los salarios. Según ExplorePAhistory.com:
"Cuando [los carpinteros] dejaron de trabajar, la construcción de viviendas y comercios prácticamente se detuvo. En agosto, albañiles, pintores, tipógrafos, vidrieros y artesanos de otros oficios habían abandonado sus puestos de trabajo o amenazado con hacerlo". [2]
En octubre, los manifestantes habían creado la Unión de Asociaciones Comerciales de Mecánicos, el primer sindicato que cruzaba las líneas gremiales.
Casi inmediatamente, la organización creó su propio periódico de defensa, el Mechanics Free Press, y comenzó a brindar beneficios a sus miembros y candidatos políticos, "que apoyaran los intereses de las clases trabajadoras". El Sindicato de Asociaciones de Trabajadores Mecánicos se convirtió en un representante de los oficios unidos en Filadelfia, independiente de los cada vez más populares Demócratas Jacksonianos . Los miembros de la asociación se hicieron conocidos como "workies" y presentaron numerosos candidatos para cargos locales mientras forjaban coaliciones con otras organizaciones antijacksonianas que apoyaban reformas educativas y regulaciones económicas favorables a los trabajadores de Filadelfia. [3]
En 1837, diez años después de las protestas originales de los carpinteros, docenas de industrias lograron su mayor victoria cuando la ciudad de Filadelfia aprobó una legislación que prohibía a las empresas emplear trabajadores durante más de 10 horas al día.
Sin embargo, los logros de la organización fueron relativamente efímeros. Poco después de la legislación sobre la jornada laboral de 10 horas, el pánico de 1837 provocó la quiebra de muchas empresas y el consiguiente aumento del desempleo desactivó de hecho el sindicato de mecánicos.
A pesar de la relativamente corta vida del Sindicato de Mecánicos de Asociaciones Comerciales, futuros dirigentes sindicales como John Siney y William Sylvis se inspiraron en el Sindicato de Mecánicos para el movimiento de organización de los mineros del carbón . La organización también influyó mucho en la idea de la negociación colectiva en los Estados Unidos.