51°49′37″N 4°58′27″E / 51.826944, -4.974167
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La Torre Azul ( en neerlandés : Kasteel de Blauwe Toren ) era un castillo con una imponente torre de piedra en Gorinchem , Países Bajos . Fue la residencia principesca de Carlos el Temerario , duque de Borgoña . El complejo, que estuvo allí entre 1461 y 1578, adquirió un estatus casi mítico gracias en parte a las descripciones del cronista de Gorinchem Abraham Kemp y al descubrimiento de sus cimientos en 1983.
Estaba situado en el lado suroeste del centro de la ciudad, al nivel de los actuales Tolsteeg, Duivelsgracht y Buiten de Waterpoort junto al río Merwede .
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Después de las Guerras de Arkelse ( en neerlandés : Arkelse Oorlogen ) (1402-1412), el castillo de los Señores de Arkel, al este del centro de la ciudad de Gorinchem, fue demolido. Guillermo VI de Holanda decidió construir un nuevo castillo en el lado suroeste de la ciudad. Poco se sabe sobre este castillo. Fue construido en el Merwede como parte de la fortaleza medieval y tuvo que resistir tanto asedios desde la orilla del río como posibles ataques desde la propia ciudad. Para su construcción, se tuvo que quitar una puerta de la ciudad y un molino de grano cercano en el extremo sur de Molenstraat.
En 1440, Felipe el Bueno pagó a la iglesia de Gorinchem 17 Wilhelmusschilden y 5 groats flamencos porque él y sus predecesores, Guillermo V de Holanda y Jacoba de Baviera , habían expropiado casas y propiedades. El área del complejo probablemente cubría una parte significativa del terreno que luego sirvió como patio exterior de la Torre Azul .
En 1461, Carlos de Charolais, más tarde llamado Carlos el Temerario , ordenó la ampliación del castillo y la construcción de un puente sobre el río Merwede. Todo esto se debió a que estaba envuelto en una lucha de poder con su padre, Felipe el Bueno. Su disputa se resolvió nuevamente en 1465 y sus ambiciosos planes se ajustaron. Solo se completaron dos torres robustas. La más grande estaba revestida por fuera con Petit Granit , una piedra caliza azul resistente a la humedad, y por eso recibió el nombre de Torre Azul .
Por orden de Margarita de Austria (1480-1530), gobernadora de los Países Bajos de los Habsburgo , la construcción del característico tejado con frontones escalonados comenzó en 1522. El arquitecto fue Rombout II Keldermans , el arquitecto personal del emperador Carlos V. El contrato de construcción fue firmado el 1 de septiembre de 1523 por los carpinteros Jacob Snouc de Gorinchem y Joos Janssone de Keyser de La Haya . Los proveedores de piedra mencionados fueron Michiel Yselwijns y Anthonis de Vleeshouwere. [5] La obra se completó en 1530.
En 1578, la torre fue demolida porque no encajaba en los nuevos planes de fortificación diseñados por Adriaan Anthonisz . Las piedras liberadas se utilizaron en las nuevas fortificaciones de Gorinchem.
Van der Aa informó que no fue hasta 1831 que los últimos restos de las murallas desaparecieron de la vista. [6] Estos restos dieron lugar a una leyenda local sobre una malvada dama del castillo que, durante tiempos de hambruna, tenía la desagradable costumbre de festejar y fregar su patio con leche hasta que Dios se cansara y, como castigo, hizo que ella y todo el castillo desaparecieran en el Duivelsgracht o Duveltjesgracht (en español: Foso del Diablo ). [7]
El castillo originalmente constaba de dos pisos: una planta baja que incluía un salón de caballeros sobre bodegas abovedadas, que albergaban las prisiones. Según registros del siglo XVII, el castillo tenía muros de 36 pies de espesor (aproximadamente 11,3 metros), que se estrechaban hasta 29 pies (aproximadamente 9,1 metros) en la parte superior. [8] De una reconstrucción de la estructura construida sobre la torre en 1524, parece que esta medida se refiere al espesor del anillo. Los muros en sí probablemente eran mucho más delgados. El diámetro total del castillo era de unos 46 metros en la base, estrechándose hasta unos 42 metros en la parte superior. [9]
Parece que las dimensiones de la Torre Azul representaban algún tipo de medida ideal. Incluso los castillos circulares principescos europeos más famosos del siglo XIV, como el Castillo de Bellver (diámetro aproximado de 45 metros) en Palma de Mallorca , que data de la primera mitad del siglo XIV, y el Castillo de Queenborough (diámetro aproximado de 44 metros) en Kent , construido entre 1361 y 1377 por el rey Eduardo III de Inglaterra , tenían casi las mismas dimensiones. [10] El historiador holandés Ruud Meischke describe la construcción de las torres como un pináculo de las técnicas de fortificación y cimentación de finales de la Edad Media. [11] Es posible que varios maestros de obra borgoñones hayan participado en su construcción.
La torre aparece en el plano de la ciudad de Gorinchem de Jacob van Deventer (1558) y también aparece representada (en forma cuadrada) en el libro de vistas de la ciudad Civitates Orbis Terrarum de los cartógrafos Georg Braun y Frans Hogenberg (1580). Jacob van der Ulft utilizó la torre cuadrada como elemento clave en su propio dibujo, que se basó principalmente en las descripciones de Abraham Kemp, aunque también dio rienda suelta a su imaginación. Su representación fue copiada en varias publicaciones en los siglos siguientes.
En 1983, durante la construcción de nuevas viviendas en Krabsteeg-Schuttersgracht, se descubrieron restos de cimientos de más de nueve metros de ancho. [12] La construcción de las nuevas casas tuvo que detenerse temporalmente porque no se podían quitar los muros. Finalmente, se logró hincar los pilotes con taladros de diamante. Partes de los cimientos antiguos permanecen bajo tierra, lo que permite posibles investigaciones futuras.
En 1999 se renovó la fortaleza de Gorinchem. Para reforzar el dique se construyó un muro de tablestacas en el Bastión VI. Para preservar los cimientos del castillo, primero se cavaron perforaciones en el suelo y una zanja de prueba, después de lo cual se modificó el trazado del muro. [13]
Durante las excavaciones de noviembre de 2016 se encontraron los cimientos de una torre y una muralla de la ciudad. Los restos de la torre y la muralla se encuentran en Buiten de Waterpoort, donde antiguamente había un café. [14] El descubrimiento recibió mucha publicidad, ya que el castillo de Carlos el Temerario todavía captura la imaginación de todos en Gorinchem. Investigaciones posteriores revelaron que se trataba de una torre de fortificación con restos de muralla de finales del siglo XIV, anterior a la construcción de la Torre Azul. [15] Sin embargo, en 2017, por iniciativa del promotor que planeaba una nueva construcción en este sitio, se llevó a cabo una segunda investigación histórica arquitectónica complementaria. Se concluyó que, de hecho, se trataba de una muralla de castillo que también desempeñaba un papel en la defensa de la ciudad. [16]
