Mary Dinsmore Ainsworth ( de soltera Salter ; 1 de diciembre de 1913 - 21 de marzo de 1999) [1] fue una psicóloga del desarrollo estadounidense-canadiense conocida por su trabajo en el desarrollo de la teoría del apego . Ella diseñó el procedimiento de situación extraña para observar el vínculo emocional temprano entre un niño y su cuidador principal .
Una encuesta de Review of General Psychology de 2002 clasificó a Ainsworth como el 97º psicólogo más citado del siglo XX. [2] Muchos de los estudios de Ainsworth son "piedras angulares" de la teoría del apego moderna. [3] [4]
Mary Dinsmore Salter nació en Glendale , Ohio, el 1 de diciembre de 1913, la mayor de tres hijas de Mary y Charles Salter. Su padre, que poseía una maestría en historia, trabajaba en una empresa manufacturera en Cincinnati y su madre era enfermera. Sus padres eran graduados de Dickinson College que daban "gran valor a una buena educación en artes liberales" y esperaban que sus hijos tuvieran excelentes logros académicos. [5] En 1918, la empresa manufacturera de su padre lo transfirió y la familia se mudó a Toronto, Ontario , Canadá, donde Salter pasaría el resto de su infancia.
Salter fue un niño precoz y sediento de conocimiento. Comenzó a leer a la edad de tres años y la familia visitaba una vez a la semana la biblioteca local, donde su madre seleccionaba libros apropiados para su nivel. [5] Era cercana a su padre, quien asumía las tareas de arroparla por las noches y cantarle, pero no tenía una relación cálida con su madre; Salter declaró más tarde que su relación estuvo marcada por los celos de su madre y la interferencia con el vínculo que tenía con su padre. [6] Salter se destacó en la escuela y decidió convertirse en psicólogo después de leer el libro de William McDougall Character and the Conduct of Life (1926) a la edad de 15 años. [5]
Comenzó sus clases en la Universidad de Toronto a la edad de 16 años, donde fue una de los cinco estudiantes admitidos en el curso de honores de psicología. Completó sus estudios de licenciatura en 1935 y decidió continuar su educación en la Universidad de Toronto con la intención de obtener su doctorado en psicología. Obtuvo su maestría en 1936 y su doctorado fue otorgado en 1939. [3] [4] La disertación de Salter se tituló "Una evaluación del ajuste basada en el concepto de seguridad". Su tesis afirmó que "cuando falta seguridad familiar, el individuo se ve perjudicado por la falta de una base segura desde la cual trabajar". [7]
Después de graduarse, Salter permaneció en la Universidad de Toronto como profesora antes de unirse al Cuerpo de Mujeres del Ejército de Canadá en 1942. [3] Mientras estaba en el ejército, Salter comenzó como examinadora del ejército que entrevistó y seleccionó personal en Kitchener, Ontario . Sus funciones incluían administrar evaluaciones clínicas y pruebas de evaluación del personal. Pronto fue ascendida a Asesora del Director de Selección de Personal del Cuerpo del Ejército de Mujeres Canadienses y alcanzó el rango de mayor en 1945. [1] [5]
Después de la victoria en la guerra, Salter regresó a Toronto para continuar enseñando psicología de la personalidad , realizó investigaciones y trabajó con Klopfer en una revisión del Rorschach. [8] Se casó con Leonard Ainsworth, un estudiante de posgrado en el departamento de Psicología de la Universidad de Toronto, en 1950 y se mudó a Londres con él para permitirle terminar su doctorado en el University College London . [4] Aunque se divorciaron en 1960, [9] [10] los 10 años de acompañar a Leonard a diferentes lugares para su carrera le dieron a Mary la oportunidad de conocer y trabajar con muchos psicólogos influyentes, incluido John Bowlby , [ cita necesaria ] así como la ocasión en que se mudaron a Kampala, Uganda , donde se realizó su primera observación "madre-bebé". [4]
Después de muchos otros puestos académicos, incluido un largo período en la Universidad Johns Hopkins , finalmente se instaló en la Universidad de Virginia en 1975, donde permaneció durante el resto de su carrera académica hasta 1984. A partir de entonces se convirtió en profesora emérita y permaneció activa hasta el año de 1992. [4] Mientras trabajaba en Johns Hopkins, Ainsworth no recibió el trato adecuado considerando sus habilidades y experiencia, como un salario adecuado que merecía considerando su edad, experiencia y contribución al trabajo. [3] [4] Tuvo que esperar dos años para obtener un puesto de profesora asociada a pesar de que sus calificaciones superaban la descripción del trabajo. [3] [4] En ese momento, las mujeres tenían que comer en comedores separados de los hombres, lo que en última instancia significaba que las mujeres no podían reunirse con los jefes masculinos del departamento de la "manera normal". [1]
Ainsworth recibió muchos honores, incluido el Premio G. Stanley Hall de la APA por psicología del desarrollo en 1984, [3] [4] el Premio por Contribuciones Distinguidas al Desarrollo Infantil en 1985 y el Premio a la Contribución Científica Distinguida de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1989. Fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1992. [11] Murió el 21 de marzo de 1999, a la edad de ochenta y cinco años, debido a un derrame cerebral. [12]
Durante la escuela de posgrado, Mary estudió bajo la tutoría de William E. Blatz . Blatz se centró en estudiar lo que llamó "teoría de la seguridad". Esta teoría esbozó la idea de Blatz de que diferentes niveles de dependencia de los padres significaban diferentes calidades de las relaciones con esos padres, así como la calidad de las relaciones con futuras parejas. Sus niveles de dependencia se denominaron dependencia segura, seguridad independiente, seguridad dependiente inmadura y dependencia segura madura. Blatz teorizó que cuanto más segura y madura fuera la interacción entre individuos, más probable sería que la relación fuera sana y sin inseguridades.
Después de dejar el Cuerpo de Mujeres Canadienses, regresó a Toronto para continuar enseñando psicología de la personalidad y realizando investigaciones. Se casó con Leonard Ainsworth en 1950 y se mudó a Londres con él para permitirle terminar sus estudios de posgrado en el University College. Mientras estaba en Inglaterra, Ainsworth se unió al equipo de investigación de John Bowlby en la Clínica Tavistock , investigando los efectos de la separación materna en el desarrollo infantil. La comparación de los vínculos interrumpidos entre madre e hijo con las relaciones normales entre madre e hijo mostró que la falta de una figura materna en el niño provocaba "efectos adversos en el desarrollo". [10]
En 1954, dejó la Clínica Tavistock para realizar investigaciones en África, donde llevó a cabo su estudio de campo longitudinal sobre la interacción madre-hijo. Ella optó por examinar una práctica común de destete en la zona, en la que el niño es enviado durante varios días a vivir con familiares y "olvidarse del pecho". Ainsworth realizó entrevistas detalladas con familias de seis aldeas que rodean Kampala, Uganda, pero inicialmente se encontró con la barrera del idioma. Por lo tanto, hizo un gran esfuerzo para aprender el idioma hasta el punto de poder mantener una conversación sencilla, desarrollando así una apreciación de la cultura. Más tarde dijo: "Es una lástima que no se pueda exigir un trabajo de campo en otra sociedad a todo aspirante a investigador del desarrollo infantil". [13] El libro de Ainsworth de ese estudio de campo, Infancy in Uganda , sigue siendo un estudio etológico clásico y excepcional en el desarrollo del apego y demuestra que el proceso refleja características universales específicas que cruzan líneas lingüísticas, culturales y geográficas.
Mary Ainsworth siguió a su marido cuando un puesto como psicólogo forense lo llevó a Baltimore. [13] Habló sobre psicología clínica en la Universidad Johns Hopkins. En 1958, se le asignó un puesto permanente como profesora asociada de psicología del desarrollo. Durante este tiempo en Johns Hopkins, la relación profesional de Ainsworth con John Bowlby creció. Si bien anteriormente había sido un mentor, comenzaron a trabajar juntos como socios iguales, intercambiando borradores en papel para comentarios y encontrando tiempo para reunirse en raras ocasiones, ya que él todavía estaba principalmente en Londres. Bowlby le dio a Ainsworth una copia de su nuevo artículo "La naturaleza del vínculo del niño con su madre" por sus comentarios y Ainsworth pudo brindarle a Bowlby información sobre sus estudios sobre el apego entre el bebé y su madre en Uganda. [13]
Ainsworth pasó por un divorcio difícil en 1960, pero continuó con su investigación. Tuvo la oportunidad de presentar los hallazgos de su estudio en Uganda en un Grupo de Estudio de Interacción Madre-Infantil de Tavistock en Londres. [13] Era la primera vez que presentaba públicamente los resultados y las reacciones no fueron entusiastas. La pregunta principal que plantearon los psicólogos del desarrollo fue su definición de "apego". Ainsworth se sintió motivada por esta y otras preguntas para crear un catálogo de comportamientos como "llorar cuando la madre salía de la habitación, seguirla, saludarla al regresar con una sonrisa, vocalización, saltar emocionado, alcanzar o acercarse" que podía usar para calificar adjunto. [13]
En 1965, Ainsworth diseñó el Procedimiento de Situaciones Extrañas como una forma de evaluar las diferencias individuales en el comportamiento de apego evocando la reacción del individuo cuando se encuentra con estrés. El procedimiento de la situación extraña se divide en ocho episodios, de tres minutos de duración cada uno. [14] En el primer episodio, el bebé y su cuidador entran en un ambiente agradable de laboratorio, con muchos juguetes. Después de un minuto, una persona desconocida para el bebé entra en la habitación y poco a poco intenta conocerlo. El cuidador deja al niño con el extraño durante tres minutos; y luego regresa. El cuidador se marcha por segunda vez, dejando al niño solo durante tres minutos; entonces es el extraño quien entra y se ofrece a consolar al niño. Finalmente, el cuidador regresa y se le indica que recoja al niño. A medida que los episodios aumentan progresivamente el estrés del bebé, el observador puede observar el movimiento del bebé entre sistemas conductuales: la interacción de la conducta de exploración y apego, en presencia y en ausencia de los padres. [15]
Sobre la base de sus comportamientos, los 26 niños del estudio original de Ainsworth en Baltimore fueron colocados en una de tres clasificaciones. Cada uno de estos grupos refleja un tipo diferente de relación de apego con el cuidador e implica diferentes formas de comunicación, regulación de emociones y formas de responder a las amenazas percibidas.
A pesar de los numerosos hallazgos de su experimento de la Situación Extraña, también hubo críticas. Se dijo que tenía demasiado énfasis en la madre y no medía un estilo de apego general. Se dijo que el trabajo de Ainsworth estaba sesgado porque el estudio se realizó únicamente con familias estadounidenses de clase media . Los críticos también creían que el experimento era artificial y carecía de validez ecológica. [1]
Un niño con el estilo de apego inseguro ansioso-evitativo evitará o ignorará al cuidador, mostrando poca emoción cuando el cuidador se marcha o regresa. El niño no explorará mucho independientemente de quién esté allí. No hay mucho rango emocional independientemente de quién esté en la habitación o si está vacía. Los bebés clasificados como ansiosos-evitativos (A) representaban un enigma a principios de los años setenta. No mostraron angustia al separarse e ignoraron al cuidador a su regreso (subtipo A1) o mostraron cierta tendencia a acercarse junto con cierta tendencia a ignorar o alejarse del cuidador (subtipo A2). Ainsworth y Bell (1970) teorizaron que el comportamiento aparentemente tranquilo de los bebés evitativos es en realidad una máscara para la angustia, una hipótesis que más tarde se puso de manifiesto a través de estudios de la frecuencia cardíaca de los bebés evitativos. [dieciséis]
Un niño que está firmemente apegado a su madre explorará libremente mientras su cuidador esté presente, usándola como una "base segura" desde la cual explorar. El niño interactuará con el extraño cuando el cuidador esté presente y estará visiblemente molesto cuando el cuidador se vaya, pero feliz de verlo cuando regrese. En Estados Unidos, alrededor del setenta por ciento de los bebés de clase media presentan en este estudio un apego seguro. [17] [18]
Los niños clasificados como Ansiosos-Ambivalentes/Resistentes (C) mostraron angustia incluso antes de la separación, y eran pegajosos y difíciles de consolar al regreso del cuidador. O bien mostraban signos de resentimiento en respuesta a la ausencia (subtipo C1) o signos de pasividad impotente (subtipo C2). En la muestra original de Ainsworth, los seis bebés C mostraron tanta angustia en el curso de los episodios del Procedimiento de Situación Extraña "que las observaciones tuvieron que ser interrumpidas". [19] El uno por ciento de los bebés había respondido con un alto grado de pasividad e inactividad en una situación de entornos indefensos. [20]
La colega de Ainsworth , Mary Main, añadió una cuarta categoría . [21] En 1990, Ainsworth publicó su bendición para la nueva clasificación 'D', aunque instó a que la adición se considerara como 'abierta, en el sentido de que se pueden distinguir subcategorías', ya que le preocupaba que la clasificación D La clasificación podría abarcar demasiado y subsumir demasiadas formas diferentes de comportamiento [22]. A diferencia de los bebés en otras categorías clasificadas por Mary Ainsworth, que poseen una vía estándar de reacción al lidiar con el estrés de la separación y el reencuentro, los bebés tipo D aparecieron no poseer ningún síntoma de mecanismo de afrontamiento. De hecho, estos bebés tenían características mixtas como "una fuerte búsqueda de proximidad seguida de una fuerte evitación o parecían aturdidos y desorientados al reunirse con sus cuidadores (o ambos)". [23]
Del Proyecto STEEP, los bebés que tenían Desorganizado/Desorientado (Tipo D) tuvieron pruebas de secretar concentraciones de cortisol más altas en la saliva que los bebés en las clasificaciones tradicionales (ABC). Los resultados de este estudio demuestran un modelo de reactividad al estrés que refleja cómo las diversas clasificaciones de comportamientos tradicionales (ABC) se convierten en un factor que afecta las respuestas fisiológicas al estrés. [24]
