La Unión de Fútbol de Rugby de África Oriental (RFUEA) es una unión que agrupa a la Unión de Fútbol de Rugby de Kenia , la Unión de Fútbol de Rugby de Tanzania y la Unión de Fútbol de Rugby de Uganda . Debe su existencia al hecho de que, antes de la independencia, Kenia , Tanzania (anteriormente Tanganica ) y Uganda eran un protectorado o un mandato del Imperio Británico. Ahora tiene poco que ver con la administración directa del juego moderno, pero continúa existiendo para (junto con la Sociedad de Patrones de Rugby) promover y apoyar el juego en los tres países, facilitar la competencia de clubes entre las tres uniones y para administrar el RUEA Ground y el equipo de rugby de África Oriental .
En una reunión reciente, el presidente del International Rugby Board (IRB), Bernard Lepasset, expresó su apoyo a sacar a la RFUEA de la naftalina para que pueda encargarse de organizar eventos como la Copa Victoria y la Super Series de África Oriental . [1]
Para comprender completamente la historia del rugby en las tres naciones de África Oriental: Kenia , Uganda y Tanzania , primero se debe entender que en el momento en que el deporte se introdujo en la región, estos tres países formaban parte del Imperio Británico . África Oriental había estado dividida entre los imperios coloniales británico y alemán hasta el final de la Primera Guerra Mundial , cuando la gran mayoría de la influencia alemana pasó a manos de los británicos. Kenia, Uganda y Zanzíbar habían estado bajo influencia británica desde finales del siglo XIX y principios del XX, mientras que Tanganica fue transferida al control británico en 1919.
La colonia y el protectorado de Kenia , el territorio de Tanganica, el protectorado de Uganda y el protectorado de Zanzíbar fueron considerados por el Imperio como territorios o provincias de la misma manera que las colonias del Cabo , Natal , Transvaal y la colonia del río Orange .
La primera unión en África Oriental Británica fue la Unión de Rugby Football de Kenia (RFU-K), fundada en agosto de 1921 (aunque no entró en vigor hasta 1923 con la formación de los dos primeros clubes de Nairobi: Nondescripts RFC y Harlequins RFC); [2] era responsable de la administración del juego en Kenia, Uganda y Tanganica, que llevaba a cabo a través de varias subuniones distritales en toda la región.
Varias universidades y barcos de la Royal Navy enviaron equipos a recorrer África Oriental antes de la Segunda Guerra Mundial. El primero fue el HMS Southampton (1922), seguido de cerca por el HMS Colombo (1923) y luego (con frecuencia más de una vez durante la siguiente década) His Majesty's Ships Cairo, Chatham, Effingham y Enterprise . [3] Este último barco proporcionaría un recuerdo duradero de sus visitas al presentar la Copa Enterprise al sindicato en 1928; un trofeo que ha sido objeto de competición entre clubes de la región desde entonces. Las Universidades Sudafricanas Combinadas realizaron una gira en 1929 [4] y en 1935 Danie Craven fue el capitán de la Universidad Stellenbosch en una gira por la región; [5] aunque ninguno de estos encuentros incluyó un partido contra un equipo representativo de África Oriental. El primer equipo representativo, llamado África Oriental, se registra enfrentando a la Universidad de Ciudad del Cabo en 1949. [6]
En 1953 se creó la Unión de Rugby y Fútbol de África Oriental (RFUEA) para asumir el relevo como organización coordinadora del rugby en la región. [2] La creación de la RFUEA permitió la formación de la Tanganyika Rugby Football Union (TRFU) en 1954 y la Uganda Rugby Football Union (URFU) en 1955. [7] Cada una de ellas era esencialmente una subunión de la RFUEA en gran medida. como lo eran los sindicatos de distrito en Kenia, la RFU-K se disolvió en 1956, lo que permitió a los sindicatos de distrito ya existentes tratar directamente con la RFUEA. [2]