Magnesium Elektron Ltd ( MEL o Mag ) es un fabricante de materiales británico que produce metales y compuestos de magnesio y circonio . Desde 2018 opera como Luxfer MEL Technologies , tras una serie de fusiones y adquisiciones . Todavía tiene su sede en Manchester .
La empresa fue fundada en 1934, como British Magnesium (Elektronmetal) Ltd. En 1935 se convirtió en Magnesium Elektron Ltd, formada como una empresa conjunta entre ICI (48%), IG Farbenindustrie (30%) y FA Hughes & Co (22%). [1] Comenzó produciendo Elektron (o Elektronmetall) bajo licencia. Elektron fue desarrollado por primera vez en 1908 por Gustav Pistor y Wilhelm Moschel en las obras de Bitterfeld de Chemische Fabrik Griesheim-Elektron (CFGE o CFG), cuya sede estaba en Griesheim am Main , Alemania.
En 1936, la empresa abrió una fábrica en Lumns Lane, en Clifton Junction , al noroeste de Manchester , para producir magnesio metálico. Una segunda planta cerca de Burnley comenzó a funcionar en 1943. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa hizo una importante contribución al esfuerzo bélico de la nación, produciendo miles de toneladas de aleaciones de magnesio metálico para la industria aeronáutica. [3] [4]
A finales de la década de 1940, la empresa se diversificó en la producción de circonio y sus compuestos, y fue adquirida por Distillers Company en 1951. [5] La producción de carbonato de circonio comenzó en 1956, para satisfacer la creciente demanda de las industrias de pintura, papel y textiles.
En la década de 1950, MEL desarrolló aleaciones de magnesio (conocidas colectivamente como magnox ) con propiedades no oxidantes para su uso en el revestimiento de barras de combustible para las centrales nucleares magnox del Reino Unido. [6] [7] La producción de hafnio metálico para su uso en los submarinos nucleares de Gran Bretaña comenzó en 1958.
En 1961, Magnesium Elektron pasó a ser una subsidiaria de propiedad absoluta de British Aluminium Company . En 1996, la empresa fue vendida al Grupo Luxfer . [1] En 2018, se fusionó con MEL Chemicals para convertirse en Luxfer MEL Technologies. [8]