La Talent League (también conocida como Coates Talent League por derechos de nombre [1] y anteriormente como NAB League y TAC Cup ) es una competencia representativa de fútbol australiano sub-19 que se lleva a cabo en Australia. Se basa en regiones geográficas de todo el país, Victoria y el área metropolitana de Melbourne, y cada equipo representa a una de las doce regiones de Victoria, mientras que en 2019 se reintrodujo un decimotercer equipo de Tasmania .
La competición es una de las principales fuentes de reclutamiento para los clubes de la Liga Australiana de Fútbol (AFL) y ofrece una oportunidad para que los jugadores regionales talentosos participen en una competición de alto nivel sin tener que mudarse demasiado lejos de su lugar de origen. La competición tiene un recorrido muy exitoso y los jugadores que no son seleccionados por la AFL suelen ser reclutados por ligas semiprofesionales estatales, nacionales y regionales de toda Australia. También se disputa anualmente una competición equivalente para futbolistas, conocida como Talent League Girls .
La liga se conoció como Copa TAC hasta 2018, Liga NAB de 2019 a 2022, y desde 2023 se conoce como Liga de Talentos Coates. [1]
Como el foco de la VFL/AFL se estaba moviendo rápidamente hacia una competencia nacional, el antiguo sistema de reclutamiento por zonificación metropolitana y nacional para los clubes VFL/AFL de Victoria fue abolido, y la competencia sub-19 de la liga fue clausurada a fines de 1991.
Se formó una nueva competición, administrada por la Liga de Fútbol del Estado de Victoria y patrocinada por la Comisión de Accidentes de Transporte , como una vía para que los jóvenes jugadores victorianos menores de 18 años hicieran la transición a jugadores de la Liga sénior . Comenzó a jugarse el 10 de abril de 1992, la competición consistió en cinco equipos metropolitanos y un equipo de país: los Northern Knights , Eastern Ranges , Southern Stingrays (rebautizados como Dandenong Stingrays en 1995) , Western Jets , Central Dragons (rebautizados como Prahran Dragons en 1995, luego como Sandringham Dragons en 2000) [2] y Geelong Falcons .
En 1993 se incluyeron cuatro equipos nacionales adicionales: Murray Bushrangers , Bendigo Pioneers , Gippsland Power y Ballarat Rebels (rebautizados como North Ballarat Rebels en 1996 y luego como Greater Western Victoria Rebels en 2017) . En 1995 se establecieron dos regiones metropolitanas adicionales, con los equipos Oakleigh Chargers y Calder Cannons incluidos en la competencia.
En 1995, un equipo con base en Tasmania, los Tassie Mariners , comenzó a participar en la competición, convirtiéndose en el primer equipo no victoriano de la liga. Al año siguiente, se admitió a los NSW/ACT Rams . Tanto los Mariners como los Rams abandonaron la competición como miembros a tiempo completo a finales de 2002, por lo que la competición volvió a contar con doce equipos.
El Gold Coast Football Club reclutó a varios jugadores menores de 18 años en el verano de 2008/09 y participó en la Copa TAC en 2009 (antes de jugar en la VFL en 2010 y en la AFL a partir de 2011). De manera similar, los Greater Western Sydney Giants presentaron un equipo para la Copa TAC en 2010, dos temporadas antes de su incorporación a la AFL en 2012.
Cuatro equipos interestatales (los Tassie Mariners, los NSW/ACT Rams, los Queensland Scorpions y los Northern Territory Thunder) juegan cada año unos cuantos partidos contra equipos de la Copa TAC, en particular en el período previo al Campeonato Anual AFL Sub 18 ; estos partidos se cuentan como parte de la temporada de campeonato de la Copa TAC, pero los clubes interestatales no son elegibles para el campeonato. [3]
Entre 1995 y 2008, el sistema de finales se basaba en un formato de eliminatorias. En 2009, se volvió a un sistema de finales tradicional con la introducción del equipo de Gold Coast. [4] En 2010, se amplió para incluir a 12 de los 13 clubes que participaron esa temporada, y los partidos adicionales formaron un formato de eliminatorias ampliado. En 2011, el sistema de finales volvió a la serie final tradicional de ocho equipos de la AFL. Antes de la temporada 2014, los NSW/ACT Rams se restablecieron como un equipo de la Copa TAC, con jugadores de los equipos de academia juvenil de Sydney Swans y Greater Western Sydney Giants elegidos para el equipo de NSW/ACT. [5]
A partir de 2019, la recién nombrada NAB League introdujo seis nuevos equipos: los equipos de la AFL Academy de Gold Coast , GWS Giants , Sydney Swans , Brisbane Lions ; el Territorio del Norte ; y los Tassie Mariners que regresaban, que luego fueron rebautizados como Tasmania Devils . [6] Además, los equipos pudieron incluir más jóvenes de 19 años; anteriormente solo se podían seleccionar tres. [7] La temporada 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 , y en 2021 la competencia pasó por completo de menores de 18 años a menores de 19 años, aunque la edad del draft para el fútbol senior se mantuvo en 18. [8] Desde 2023, la liga ha estado compuesta principalmente por jugadores menores de 18 años, con una selección de jugadores menores de 19 años también en la lista. [1]
Durante muchos años, la liga fue principalmente una competición para jóvenes de 18 años, aunque se hicieron excepciones para los jugadores de menor edad (16 o 17 años) y, desde 2007, para los jugadores mayores de edad (19 años). En 2021, la liga pasó a ser un nivel para menores de 19 años, aunque la edad de inscripción para el Draft de la AFL sigue siendo de 18 años . [9]
Desde el comienzo de la temporada 2007 de la Copa TAC, a los clubes se les ha concedido permiso para seleccionar hasta cinco jugadores mayores de edad permitidos en sus listas. [ cita requerida ]
Sin embargo, los requisitos de elegibilidad de edad permanecen para el Draft de la AFL , donde los jugadores deben haber cumplido diecisiete años de edad antes del 30 de abril de ese año de draft para ser elegibles para ser seleccionados por un club de la AFL.
La Medalla Morrish se otorga al mejor jugador de la competición cada año. Anteriormente, la misma medalla se otorgaba al mejor jugador de la competición de la Liga de Fútbol de Victoria para equipos sub-19, a la que sustituyó la Copa TAC.
El premio de entrenadores de la Copa TAC se elige por votación de ambos entrenadores en un formato de 5-4-3-2-1 al final de cada partido. [10] Al final de la temporada 2015, el premio se suspendió.
Todos los partidos se transmiten en vivo en la aplicación AFL.
La cobertura anterior incluía:
Nueve de los doce clubes de la Liga de Talentos con sede en Victoria están afiliados a un club de la Liga de Fútbol de Victoria (VFL). Esto permite un camino de desarrollo entre el fútbol de menores de 18 años y el fútbol sénior a nivel estatal, y los jugadores de mayor edad pueden jugar partidos sénior de la VFL según la regla del 23.º hombre:
Los NSW/ACT Rams, a partir de 2015, no juegan una temporada completa y, por lo tanto, no pueden competir por el primer puesto.
En 2017 se inauguró una competición juvenil femenina, la Talent League Girls , equivalente a la Talent League.
Como parte del nuevo modelo, los grupos de edad para todos los programas AFL Talent Pathway, incluidos los de la Liga NAB para niñas y niños y los campeonatos nacionales NAB AFL/AFLW, se reorientarán de los niveles U16 y U18 a U17 y U19 en 2021.